Les choses à faire et à ne pas faire de la Chasse au Cerf sur les Terres Publiques

Vous avez probablement entendu tout le discours récemment sur la baisse du nombre de chasseurs, le service de la faune américain Fish & signalant environ deux millions de chasseurs de moins en 2016 qu’en 2011. L’une des raisons souvent invoquées pour expliquer cette perte est le manque d’accès à des terres de chasse de qualité. Et bien qu’il soit sans aucun doute devenu plus difficile d’accéder à des terres de chasse privées de qualité, il y a au moins 50 millions d’acres de terres appartenant à l’État aux États-Unis. ouvert au public pour la chasse au cerf. Cela n’inclut pas les millions d’acres supplémentaires de terres fédérales sous forme de forêts nationales, d’aires de loisirs et de refuges pour la faune.

Cependant, de nombreux chasseurs sont intimidés par la chasse sur les terres publiques car ils craignent qu’elles soient surpeuplées ou qu’elles n’offrent pas une expérience de chasse de qualité. En tant que chasseur et ancien gestionnaire de terres publiques, je peux vous dire que ces croyances sont souvent plus perçues que réelles. De nombreux critiques de la chasse sur les terres publiques fondent complètement leurs opinions sur des ouï-dire. D’autres ont eu une mauvaise expérience et ont annulé la chasse sur les terres publiques comme une perte de temps. Mais il y a beaucoup de chasseurs, comme moi, qui aiment chasser les terres publiques pour les vastes opportunités et les défis qu’elles offrent. Pour que la chasse reste à la fois sûre et réussie sur les terres publiques, cependant, il y a des choses à faire et à ne pas faire que tous les chasseurs de terres publiques devraient connaître. Jetons un coup d’œil à quelques-uns des plus importants, et comment ils peuvent faire de vous un chasseur plus sûr et plus performant.

Lisez les règles et règlements

Bien que cela semble probablement être un « faire » évident pour la plupart d’entre vous, je peux vous dire grâce à des années d’expérience que cela n’arrive pas aussi souvent qu’il le devrait. De nombreuses zones de chasse publiques ont des règles qui diffèrent des terres privées. Ces différences peuvent inclure les dates de saison, les armes légales, les limites des sacs, les méthodes de chasse, les restrictions sur les bois et les méthodes d’accès. Gardez également à l’esprit que certaines terres de chasse publiques nécessitent un permis spécial ou un dessin pour y chasser.

Heureusement, la plupart des agences de protection de la faune de l’État font un excellent travail de nos jours en fournissant aux chasseurs toutes les informations dont ils ont besoin — soit via un livret imprimé, une application mobile ou sur leur site Web — pour rester légal pendant la chasse sur les terres publiques. Non seulement vous devriez lire attentivement ces règles et règlements bien avant la chasse, mais je vous recommande également de garder une copie à portée de main dans votre véhicule ou votre sac de chasse si vous avez une question sur le terrain. Ne soyez pas le gars qui découvre que vous ne suiviez pas les règles à travers une rencontre inconfortable avec Mr. Un jean vert.

Ne vous laissez pas déborder

Mon introduction à la chasse sur les terres publiques est venue lorsque je me suis éloigné de chez moi pour aller à l’université dans l’ouest du Kentucky. Heureusement, le collège était à seulement 20 minutes en voiture de la terre Entre la Lakes National Recreational Area (LBL), qui se compose de 170 000 acres couvrant des parties du Kentucky et du Tennessee. J’avais beaucoup de place pour me promener — presque trop! Chasser une étendue aussi grande peut être très intimidant. Il est facile de se décourager de ne pas savoir par où commencer ou comment vous apprendrez un jour une telle étendue de nature sauvage. La bonne nouvelle est que vous n’avez pas à tout apprendre, ni même la majeure partie. Si vous chassez une grande étendue de terres publiques, vous pouvez utiliser une application mobile comme Onx Hunt pour étudier des photos aériennes et des cartes topographiques afin de réduire vos points de départ initiaux à ceux qui sont les plus prometteurs. Recherchez les fourrés et l’habitat de début de succession qui serviraient de bonne couverture, ainsi que toutes les caractéristiques potentielles du terrain qui pourraient fournir un excellent site pour tendre une embuscade à un mâle mature. Pour une discussion beaucoup plus détaillée sur la façon de repérer ces grands blocs de terres publiques, consultez cet article. Une fois que vous avez trouvé plusieurs points de départ prometteurs, il est temps de passer à l’étape suivante.

Appelez le directeur de zone ou le biologiste

L’une des ressources les plus négligées en matière de chasse sur les terres publiques est celle des gens qui y passent du temps régulièrement, sinon quotidiennement: le chef de secteur, le technicien ou le biologiste. Leur titre peut varier, mais la plupart des terres publiques ont quelqu’un qui les supervise et gère les opérations quotidiennes. En tant que personne qui a passé 10 ans de ma carrière à ce poste, je peux vous dire que les gestionnaires de zone possèdent souvent une mine de connaissances sur le troupeau de cerfs, l’habitat et la pression de chasse où ils travaillent. Il / elle peut ne pas être en mesure de vous dire exactement où aller pour tuer un mâle mature, mais ils peuvent vous donner une bonne couverture, des sources de nourriture, ainsi que des zones souvent négligées par les autres chasseurs. N’ayez pas peur de leur téléphoner ou de leur rendre une visite personnelle. Assurez-vous simplement de faire vos devoirs en premier, et soyez conscient de leur temps.

Je dis de faire vos devoirs d’abord parce que je me souviens encore de ce que c’était d’être inondé par des chasseurs à la recherche du meilleur endroit pour accrocher leur terre d’arbres. Ne vous méprenez pas, l’un de mes aspects préférés du travail sur une zone de gestion de la faune était d’interagir avec les chasseurs qui l’utilisaient. Mais je pouvais rapidement dire à ceux qui avaient fait du repérage et qui cherchaient de l’aide supplémentaire de ceux qui voulaient juste que je leur dise exactement où aller pour tuer un cerf. Devinez qui a obtenu le plus d’informations de ma part? Non seulement je répondais aux questions de celui qui avait fait ses devoirs, mais je finissais souvent par lui en dire plus que ce que je voulais. Bien que j’étais également cordial avec ceux qui cherchaient la solution de facilité, ils ont rarement reçu des informations détaillées de ma part. Mon point est le suivant: étudiez la région à l’avance et pensez à des endroits prometteurs. Utilisez ensuite le gestionnaire de zone pour répondre à des questions spécifiques que vous pourriez avoir sur ces endroits.

L’une des ressources les plus négligées en matière de chasse sur les terres publiques sont les gens qui y passent du temps régulièrement, sinon quotidiennement: le gestionnaire de zone, le technicien ou le biologiste.

Ne vous concentrez pas sur les points évidents

L’une des premières erreurs que j’ai commises lorsque j’ai commencé à chasser sur les terres publiques a été de me concentrer sur les points évidents. Il peut s’agir de parcelles de nourriture, de chênaies blanches ou d’autres sources de nourriture à quelques pas d’un point d’accès. Il y a de fortes chances que s’il y a beaucoup de panneaux et qu’il est facile d’accès, il y a probablement beaucoup de pression de chasse. Quelle que soit la qualité du signe, ne perdez pas votre temps.

J’ai fait la même erreur lorsque j’ai commencé à chasser le LBL. Il y avait de grands champs agricoles plantés de soja dans un endroit très visible où il n’était pas rare de voir des cerfs se nourrir un soir de fin d’été. Cela m’a semblé un excellent point de départ! Ce que je n’avais pas pris en compte, c’était tous les autres chasseurs qui voyaient la même chose. Quelques jours avant la saison, les gens entraient là-bas et piétinaient autour du scoutisme et des stands suspendus. Il n’a pas fallu longtemps pour que ces cerfs disparaissent. Je suis sûr qu’ils frappaient encore ces graines de soja, mais c’était probablement tard dans la nuit. Je n’ai pas commencé à avoir du succès à LBL avant de décider de sortir des sentiers battus et de commencer à chasser des endroits que d’autres négligeaient.

Prenez beaucoup de temps pour repérer

Une fois que vous avez localisé plusieurs endroits qui semblent prometteurs sur les photos aériennes et les cartes topographiques, et que vous avez discuté de ces endroits avec le responsable de zone, il est temps de mettre des bottes au sol. Il n’y a pas de remplacement pour le scoutisme sur le terrain. Plus tôt vous pouvez le faire avant la saison, mieux c’est. Vous ne voulez pas vous promener dans votre zone de chasse juste avant le jour de l’ouverture, alertant tous les cerfs de la région de votre présence. Repérez soigneusement les zones qui avaient l’air bien sur la carte. Certains peuvent paraître encore mieux une fois que vous les voyez en personne, d’autres peuvent s’avérer être une impasse. C’est pourquoi il est important d’avoir plusieurs endroits choisis avant de partir.

Ne vous limitez pas à un emplacement de stand

Peu importe à quel point vous localisez un endroit lors du repérage de terres publiques, ne vous limitez jamais à un seul emplacement de peuplement. Repérez et apprenez suffisamment de zones où vous pouvez avoir plusieurs sites de stand de sauvegarde, et ayez toujours un plan B et C à l’esprit lorsque vous vous dirigez vers votre endroit préféré. Je peux presque vous assurer qu’à un moment donné, quelqu’un d’autre chassera l’endroit où vous voulez être, alors soyez prêt! Même si vous parvenez à trouver un endroit que personne d’autre ne chasse, vous voudrez toujours des options pour chasser divers vents et pour laisser chaque stand se reposer afin de ne pas brûler une bonne zone.

Chassez en semaine

Si votre horaire de travail le permet, ou si vous avez du temps de vacances à perdre, essayez de chasser sur vos terres publiques pendant la semaine. Non seulement vous serez moins susceptible de rencontrer d’autres chasseurs, mais certaines recherches suggèrent que vous pourriez avoir de meilleures chances de voir des cerfs.

Lors de la réunion du Groupe d’étude sur les cerfs du Sud-Est de 2016, Kevyn Wiskirchen, étudiant à l’Université d’Auburn, a présenté quelques résultats préliminaires de ses recherches sur les cerfs montrant que les cerfs à collier GPS qu’il surveillait « avaient tendance à allouer un pourcentage plus élevé de leur mouvement quotidien total aux heures de jour les jeudis et vendredis par rapport aux autres jours de la semaine. »Non pas parce que le jeudi et le vendredi sont plus spéciaux pour un cerf que les autres jours de la semaine, mais parce que, comme la plupart des terres de chasse publiques, les zones où vivent ces cerfs sont principalement chassées le week-end.

Une fois que les chasseurs ont commencé à arriver le vendredi et à sortir sur le terrain, l’activité diurne des cerfs a rapidement diminué et a continué de baisser jusqu’au samedi et au dimanche. La tendance à la réduction des mouvements diurnes est restée relativement constante pour lundi et mardi. Mercredi, les cerfs commençaient à réagir positivement au manque de pression de chasse et se déplaçaient davantage pendant la journée, et cette activité diurne a continué de grimper jusqu’à son apogée vendredi. Alors n’oubliez pas de frapper votre parcelle de terrain publique préférée les jeudis et vendredis cette saison.

Ne gâchez pas la chasse d’une autre personne

Une autre erreur commune que je vois de nouveaux chasseurs de terres publiques faire est de devenir possessifs de « leurs taches. »C’est compréhensible. Vous passez d’innombrables heures à rechercher le bon endroit pour tendre une embuscade à un mâle mature, à trouver l’arbre idéal pour accrocher votre meilleur stand, à rogner vos couloirs de tir (là où cela est autorisé) et à déterminer les itinéraires parfaits pour vous rendre à votre stand et en revenir. La dernière chose que vous voulez, c’est que quelqu’un d’autre chasse votre place et gâche les choses! Mais la vérité est que vous n’avez « pas » de taches. À moins que l’agence en charge de cette propriété ne vous assigne à une zone spécifique — ce qui est inhabituel pour la chasse au cerf sur les terres publiques —, c’est toujours le premier arrivé, premier servi. Peu importe la taille de l’argent que vous avez obtenu sur votre caméra de piste. Si quelqu’un est là en premier, vous devez simplement aller ailleurs. C’est la bonne chose à faire. Vous ne voudriez pas que quelqu’un vous marche dessus et gâche votre chasse, alors ne soyez pas le gars qui le fait à quelqu’un d’autre. Donnez-leur leur espace et assurez-vous que vous y êtes la première fois la prochaine fois. Si vous avez suivi le précédent « Avez-vous plusieurs emplacements de stand », cela ne devrait pas ruiner votre chasse.

Réflexions finales

Chasser sur des terres publiques peut être difficile, mais cela peut aussi être une expérience très enrichissante. Comme la plupart des autres choses, c’est ce que vous en faites. Si vous frappez les bois avec une bonne attitude et que vous suivez les choses à faire et à ne pas faire décrites ici, cela devrait rendre l’expérience plus sûre et plus agréable. Bonne chance cette saison!

7 octobre 2020