La possibilité théorique de construire une tour pour connecter un satellite géostationnaire au sol est examinée. La « tour orbitale » ne pouvait être construite qu’en surmontant les trois problèmes de flambage, de résistance et de stabilité dynamique. Le problème de flambage pourrait être résolu en construisant la tour à l’extérieur du point géostationnaire afin qu’elle reste équilibrée en tension et stabilisée par le gradient de gravité jusqu’à ce que l’extrémité inférieure touche la Terre et que l’extrémité supérieure atteigne 144 000 km d’altitude. Le problème de résistance pourrait être résolu en réduisant la section transversale de la tour en fonction exponentielle des forces gravitationnelles et inertielles, d’un maximum au point géostationnaire à un minimum aux extrémités. Les exigences de résistance sont extrêmement exigeantes, mais le rapport résistance / poids requis est théoriquement disponible dans des moustaches de graphite à cristal parfait. La stabilité dynamique est étudiée et la tour est jugée stable sous les forces verticales des excitations de marée lunaires et sous les forces latérales dues aux charges utiles se déplaçant le long de la tour. En récupérant l’énergie excédentaire des engins spatiaux de retour, la tour serait en mesure de lancer d’autres engins spatiaux en orbite géostationnaire sans aucune puissance requise autre que les pertes de frottement et de conversion. En extrayant l’énergie de la rotation de la Terre, la tour orbitale serait capable de lancer des engins spatiaux sans fusées depuis l’orbite géostationnaire pour atteindre toutes les planètes ou pour s’échapper du système solaire.
