Il bug squash (Anasa tristis) è un parassita per le piante della famiglia cucurbita (zucca, zucche, cetrioli, anguria, ecc.) e uno dei parassiti del giardino più difficili da controllare organicamente — ma può essere fatto!
Gli insetti da squash (da non confondere con la coclea da Squash) non solo danneggiano il fogliame delle piante mentre si nutrono, ma possono trasmettere la malattia della vite gialla cucurbita (Serratia marcescens) alle piante. Il batterio sverna con gli insetti di zucca che lo portano, e poi in primavera gli insetti infettano il nuovo raccolto. Le giovani piantine con le loro prime foglie vere sono più suscettibili alle infezioni rispetto alle piante più vecchie, quindi è molto importante tenere gli insetti di zucca fuori dalle piante in questa fase. (Più su quello avanti.)
Riconoscere i bug di zucca e capire il loro ciclo di vita
Le uova di bug di zucca si trovano solitamente sul lato inferiore delle foglie di cucurbita tra le vene, anche se possono essere trovate anche sugli steli. Le uova di bronzo-marrone appiattite, di forma ovale sono circa 1 millimetro ciascuna e deposte in grappoli sciolti di circa 20.
Squash bug uova sono bronzo-marrone e di forma ovale. Di solito si trovano sul lato inferiore delle foglie di cucurbita tra le vene, anche se si possono trovare anche sugli steli.
Generalmente, gli insetti da squash depongono le uova tra l’inizio di giugno e la mezza estate, ma questo varia a seconda della regione. Dieci giorni dopo che sono stati deposti, le uova si schiudono e squash ninfe bug emergono. Le ninfe hanno lunghe antenne e tre paia di zampe, e iniziano verde chiaro e solo un decimo di pollice di lunghezza. Man mano che muta e progredisce attraverso cinque instars ninfali, alla fine crescono fino a mezzo pollice, e il loro colore cambia in grigio. L’intero stadio della ninfa richiede poco più di un mese.
Dieci giorni dopo la deposizione delle uova, si schiudono e spuntano ninfe da squash bug. Le ninfe hanno lunghe antenne e tre paia di zampe, e iniziano verde chiaro e solo un decimo di pollice di lunghezza.
Gli adulti sono lunghi cinque ottavi di pollice con corpi piatti, grigio scuro, quasi neri. Hanno antenne e sei zampe, come ninfe. Gli insetti da squash hanno una covata all’anno nel nord e possono averne due o anche tre nel sud, ed è solo gli adulti che svernano. In primavera, emergono per nutrirsi e accoppiarsi, ricominciando il ciclo.
Come squash bug muta, progrediscono attraverso cinque instars ninfale, alla fine crescendo a un mezzo pollice come il loro colore cambia in grigio.
Riconoscere i danni degli insetti da squash
Gli insetti da squash usano i loro bocchini per succhiare la linfa dalle foglie e iniettare la loro saliva tossica nel processo. La tossina crea macchie gialle che alla fine diventano marroni e creano buchi, e le foglie colpite appassiscono, si asciugano e muoiono.
Le piante mature possono tollerare più danni rispetto alle giovani piante di zucca e zucca, ma è sempre una buona idea intervenire dopo aver individuato i danni degli insetti da squash.
Una cucurbita infetta dalla malattia della vite gialla cucurbita è in difficoltà. I batteri ostruiscono il sistema vascolare della pianta, causando le foglie gialle e i bordi delle foglie ad arricciarsi. Il gambo inferiore ingiallirà e le radici marciranno. Le piante interessate devono essere rimosse e smaltite — non compostate.
Prevenzione Bug Squash
Se hai avuto bug squash prima, le probabilità di ottenere di nuovo sono alte — a meno che non si fa qualcosa per intervenire.
Rimuovi le vecchie viti e la lettiera di foglie dal tuo giardino dove gli insetti da squash adulti svernano. Ciò ridurrà notevolmente la popolazione che emerge all’inizio della stagione di crescita.
In un giardino pesantemente pacciamato, gli insetti da squash avranno molti posti dove nascondersi. Il pacciame di plastica (sottili fogli di plastica perforati per far passare l’acqua) è un pacciame appropriato per lo squash perché fornirà la soppressione delle infestanti del pacciame organico senza fornire habitat per i parassiti.
Se hai avuto un problema di bug squash o no, è sempre una buona idea praticare la rotazione delle colture mescolando dove si pianta cucurbitacee. Per esempio, dove zucca sono stati coltivati l’anno prima, nightshades pianta (come pomodori e peperoni), radici (come ravanelli e carote) o insalata di verdure, perché questi commestibili non sono suscettibili di insetti zucca e malattie cucurbitacee.
Alcune varietà di zucca hanno meno probabilità di essere attaccate da insetti di zucca rispetto ad altre. Questi includono squash ghianda, spaghetti squash, butternut squash e zucchine.
Alcune varietà di zucca come zucchine hanno meno probabilità di essere attaccate da insetti di zucca rispetto ad altre varietà.
Si dice che il nasturzio, una pianta vinicola con foglie e fiori commestibili, respinga gli insetti di zucca. Interplanting nasturzio con le cucurbitacee come pianta compagna può mantenere insetti squash via.
La copertura flottante installata sulle piantine di zucca negherà agli insetti di zucca l’opportunità di deporre le uova, almeno nel tuo giardino. Questa sottile barriera lascia passare la luce e l’acqua ma non squash bug e altri parassiti di zucca, come squash vine borer e squash coleotteri. Tuttavia, la copertura delle file esclude anche gli insetti impollinatori, quindi dovrebbe essere rimossa quando le piante iniziano a fiorire.
Floating row cover posizionata sopra le piantine di zucca impedirà agli insetti di poter deporre le uova nel tuo giardino (almeno per quelli che non svernano nei letti dove stai piantando nuove piante di cucurbita).
È possibile continuare a utilizzare la copertura di riga fino a quando la minaccia di bug squash non è completamente passata se si impollina a mano. In primo luogo, identificare un fiore femminile da impollinare. È possibile riconoscere i fiori femminili dal piccolo frutto embrionale tra il fiore e il gambo della pianta. Quindi, identificare un fiore maschile-non ci sarà nulla tra il fiore e il gambo — e staccare i petali per rivelare l’antera coperta di polline. Spazzolare l’antera attorno allo stigma del fiore femminile, quindi chiudere il fiore con una molletta leggera per consentire il completamento del processo di impollinazione. Il mio metodo preferito è quello di coprire il fiore impollinato in un sacchetto di rete in rete di nylon. Queste borse sono sia economiche che riutilizzabili.
Un altro metodo di impollinazione manuale è quello di prendere un pennello piccolo e morbido del pittore e tamponare il pennello sull’antera per raccogliere parte del polline, e poi “dipingere” leggermente il polline sullo stigma del fiore femminile.
Per impollinare a mano la zucca che viene protetta sotto la copertura delle righe, in primo luogo, identificare un fiore femminile da impollinare. I fiori femminili hanno piccoli frutti embrionali tra il fiore e il gambo della pianta.
Controllo bug Squash
Handpicking è un controllo bug squash noioso ma efficace e organico. Ispezionare le giovani piante di zucca, in particolare la parte inferiore delle foglie, per le uova. Lasciare le foglie ma rimuovere e distruggere le uova. Ispezioni frequenti e rimozione delle uova possono fermare un problema di bug squash prima che inizi.
Un pezzo di nastro adesivo funziona bene per la rimozione o si può provare raschiando via con una carta di credito.
Puoi anche raccogliere ninfe e adulti e lasciarli cadere in acqua saponata. Alcune persone anche utilizzare un vuoto auto cordless o negozio-vac con un allegato stretto nel loro giardino per rendere il lavoro andare molto più veloce.
Sapone insetticida uccide ninfe bug squash quando applicato direttamente. È possibile acquistare sapone insetticida ready-made o fare il proprio mescolando solo uno o due cucchiai di detersivo per piatti con un gallone di acqua. Utilizzare la miscela in un flacone spray con un modello di spruzzo stretto per indirizzare gli insetti.
Anche se il sapone insetticida è considerato un approccio organico di controllo dei parassiti, è non selettivo, proprio come i pesticidi sintetici e inorganici. Ha il potenziale per uccidere qualunque cosa entri in contatto con, specialmente insetti dal corpo morbido, compresi gli insetti benefici. Il sapone insetticida deve essere usato solo con parsimonia e non deve mai essere spruzzato indiscriminatamente.
Tieni presente che il sapone insetticida è molto meno efficace sugli insetti maturi, il che è un motivo in più per tenere sotto controllo un’infestazione subito.
Se possibile, pratica prima i controlli manuali e resisti all’impulso di usare pesticidi chimici per il controllo degli insetti da squash. Gli insetti benefici e neutri che queste sostanze chimiche uccidono sono essenziali per un ecosistema sano.
Un altro parassita comune e distruttivo delle piante di zucca è il temuto Squash vine borer. Controlla il mio post su come prevenire e controllare la vite squash trivellatore. Può devastare rapidamente le tue piante se non lo prendi in tempo.
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Link& Risorse
Episodio 008: Controllo organico dei parassiti con Jeff Gillman
Episodio 050: Controllo organico dei parassiti: insetti benefici e oltre
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