Se hai mai scottato le gambe su uno scivolo di metallo caldo, capisci il potenziale di cottura del sole. E mentre molte persone scherzano sul friggere un uovo su un marciapiede, con l’uso di un forno solare, puoi facilmente sfruttare il sole per preparare il cibo a casa o quando sei accampato a miglia dalla civiltà.
Una cosa che ho imparato nel corso degli anni — se sto cavalcando attraverso il deserto di Bob Marshall o parcheggiato in un campeggio con la mia famiglia — il cibo rende il viaggio. Ma il fuoco può essere problematico, in particolare nelle regioni in cui il pericolo di incendio aumenta rapidamente e gli incendi aperti sono proibiti o semplicemente imprudenti. E quando il carburante scarseggia, un incendio può essere difficile da avviare.
La cottura solare elimina questo problema perché non ci sono fiamme, rendendolo sicuro per l’ambiente e la famiglia, anche con bambini piccoli. Inoltre, un fornello solare rende conveniente mettere il pasto all’interno e allontanarsi per ore senza preoccupazioni per la cottura eccessiva.
Cucinare con l’energia solare ha una lunga storia. Nel 1767, Horace-Benedict de Saussere, un fisico franco-svizzero, creò quello che era in sostanza un forno solare posizionando cinque scatole di vetro l’una dentro l’altra sopra un tavolo nero. Anche se ha funzionato, la cucina solare in realtà non ha preso piede fino agli anni ’70 e’ 80 come parte di uno sforzo per fornire un metodo senza carburante per cucinare per le persone povere in tutto il mondo. Da allora, un gruppo sempre più numeroso di individui entusiasti condivide apertamente informazioni e risorse sull’argomento nel tentativo di rendere mainstream la cucina solare.
Sebbene la cottura solare sia un mezzo pratico per cucinare praticamente qualsiasi cosa, richiede un cambiamento nel pensiero. Mentre la cottura e la cottura a circa 350 a 375 gradi è lo standard, mantenendo il fornello a circa 200 gradi è sufficiente quando si utilizza l’energia solare. Anche a più di 100 gradi sotto l’impostazione convenzionale, puoi cuocere di tutto, dai biscotti alle torte a grandezza naturale. Ci vuole più tempo, ma tutto marrone come previsto e si finisce con una buona consistenza.
Come avviene questa magia dipende dal design del fornello solare e ci sono diversi modelli con più varianti. I fornelli a pannelli solari sono i più semplici, utilizzando pannelli riflettenti diretti sulla pentola o sul cibo che stai cucinando. Sono molto facili da usare, ma non hanno la capacità di trattenere molto calore per cucinare o quando il sole cala dietro le nuvole.
Le cucine paraboliche dipendono da un set-up riflettente più elaborato, ma possono raggiungere temperature di 450 gradi, più simili alla tradizionale cottura dei fornelli. Ciò significa che puoi cucinare in modo efficace con meno luce solare, fornendo una finestra di cottura più lunga durante il giorno. Lo svantaggio è che richiede più babysitting per garantire che i riflettori si allineino con il sole.
Il forno solare, come il Solavore Sport, il modello che uso, utilizza una scatola scura e isolata per trattenere il calore. Quando i raggi del sole entrano nel coperchio trasparente, il calore rimane all’interno della scatola per cucinare il cibo. Le temperature di cottura variano da 180 a 300 gradi. Il forno solare Solavore Sport è una buona misura con il mio desiderio di mettere un oggetto nel forno e lasciarlo andare poiché sono spesso distratto dai progetti. La mia famiglia scherza sul fatto che troppo spesso il mio approccio di preparazione del pasto è ” Accenderlo in alto e dire addio. Quando è nero, torna indietro!”Si può capire il fascino di non essere in grado di bruciare la cena.
Quando ho provato per la prima volta il forno solare, ero dubbioso di poter lasciare cucinare qualcosa senza agitarmi su di esso. Ma molte volte ho messo il mio cibo nel forno solare, ritagliato sul coperchio, e sono diventato assorto in un altro progetto. Inizialmente, mi sono fatto prendere dal panico quando ho capito che un’ora o più era scivolata senza controllarla, ma, tranne una volta in cui i miei biscotti al cioccolato erano più vicini alla consistenza dei biscotti, tutto è stato bello.
Non devi avere giorni senza nuvole per cucinare o cuocere — finché puoi vedere la tua ombra puoi usarla — ma devi posizionarla in un punto che riceverà diverse ore di luce solare senza ostacoli. Se hai una giornata con nuvole che passano, tieni d’occhio il termometro per assicurarti che non scenda sotto i 150 gradi, per garantire la sicurezza alimentare. Da queste parti (in Montana), il forno solare funziona molto bene a partire dalle prime ore del giorno. Alle 10 del mattino il sole è alto, il che rende la cottura veloce, spesso permettendomi di cucinare o cuocere diversi lotti di cibo al giorno. E, anche se il sole è un requisito assoluto, il forno solare non ha necessariamente bisogno di molto. Lo uso durante l’inverno ribaltandolo su un fianco per ottenere un angolo migliore del basso sole invernale.
Oltre a non aver bisogno di molta attenzione ed eliminare il pericolo di incendio, il risparmio energetico è un altro vantaggio della cottura con il sole. Inoltre, durante l’estate, utilizzando il forno solare teste fuori un sacco di proteste da mio marito, che non apprezza me rendendo la casa più calda. In Montana, in genere non abbiamo abbastanza giorni caldi per giustificare la messa in un condizionatore d’aria, ma può essere scomodo alzare la stufa quando è già oltre 80 gradi in casa. Quando cucino fuori con il forno solare, non trasformo la casa in una sauna.
La bellezza del forno solare è che è la risposta per cucinare dove vuoi. È comodo a casa, ed è un vantaggio durante il campeggio. Se avete una giornata di sole, è possibile impostare il forno sul retro del camion o su un tavolo da picnic, poi andare escursione, pesce, o esplorare. Quando torni, il cibo è pronto.
Per coloro che cercano un semplice mezzo di preparazione del pasto, in particolare quando si viaggia dove il potere non è disponibile e non si vuole il fastidio di un fuoco, cucinare il cibo con il sole è un’opzione da prendere in considerazione.
* OutdoorX4 Magazine-Promozione responsabile 4×4 viaggi avventura e attività ricreative all’aperto
