Red Ear Slider (Trachemys scripta elegans)
Il Red Ear Slider è una tartaruga semi-acquatica appartenente alla famiglia Emydidae. Prendono il loro nome dalla caratteristica macchia rossa di pelle intorno alle orecchie. La parte “slider” del loro nome deriva dalla loro capacità di scivolare via rocce e tronchi e in acqua rapidamente. È una sottospecie di stagno slider. È la tartaruga da compagnia più popolare negli Stati Uniti e nel resto del mondo. È originaria solo del sud degli Stati Uniti e del nord del Messico, ma si è affermata in altri luoghi a causa dei rilasci di animali domestici ed è diventata una specie invasiva in molte aree introdotte, come la California, dove compete la tartaruga nativa dello stagno occidentale.
Il cursore rosso-eared femminile cresce per essere 10—13 pollici di lunghezza e maschi 8—10 pollici. La striscia rossa su ciascun lato della testa distingue il cursore dalle orecchie rosse da tutte le altre specie nordamericane. Il carapace (guscio superiore) è ovale e appiattito (specialmente nel maschio).
Contrariamente all’idea sbagliata popolare, i cursori dalle orecchie rosse non hanno saliva. Loro, come la maggior parte delle tartarughe acquatiche, hanno lingue fisse, quindi devono mangiare il loro cibo in acqua. Sono onnivori e mangiano una varietà di materiali animali e vegetali in natura tra cui, ma non solo, pesci, gamberi, carogne, girini, lumache, grilli, vermi della farina, vermi di cera, insetti acquatici e numerose specie di piante acquatiche.
Le tartarughe dalle orecchie rosse depongono le uova tra maggio e i primi di luglio. Una femmina potrebbe deporre da due a 30 uova, con femmine più grandi che hanno frizioni più grandi. Una femmina può deporre fino a cinque frizioni nello stesso anno, e frizioni sono di solito distanziati 12 a 36 giorni di distanza. Le uova si schiudono da 60 a 90 giorni dopo la deposizione. I piccoli di fine stagione possono trascorrere l’inverno nel nido ed emergere quando il tempo si scalda in primavera. Appena prima della schiusa, l’uovo contiene 50% tartaruga e 50% sacco uovo. Il sesso di red-eared cursori è determinato dalla temperatura di incubazione durante le fasi critiche di sviluppo dell’embrione. Solo i maschi sono prodotti quando le uova sono incubate a temperature di 72†” 81 ° F, mentre le femmine si sviluppano a temperature più calde.
