Nel gennaio del 2014, ho sparato il forno a gas per la prima volta con Kenny Kicklighter. Potete vedere il mio blog su questo negli archivi nella colonna di destra (“Prima volta Sparare il forno a gas”). A quel punto ho pensato di entrare a far parte della rotazione regolare di tiro, ma non è successo. Il mio programma di lavoro è diventato più intenso e Kenny ha lasciato la Hawaii Potters Guild poco dopo che la cottura. In breve, non ho mai sparato di nuovo il forno fino a settembre di 2016. A quel tempo il mio programma di lavoro è diventato meno intenso e ho potuto ritagliarmi 3 ore per caricare il forno e poi un giorno intero per licenziarlo. Dato che Kenny non faceva più parte della gilda, decisi di chiedere a Matt Kriegler di farmi da mentore. Abbiamo fatto due licenziamenti insieme prima che si trasferisse nel New Jersey e sono grato per tutto ciò che mi ha insegnato. Da settembre, ho sparato il forno a gas circa 9 o 10 volte e ho aiutato a caricare e scaricare il forno per molte altre cotture. Sono stato in grado di sparare così tante volte da quando spariamo il nostro forno ogni settimana e la nostra squadra di fuoco è piccola in questo momento. Ho letto molto sui forni e forni di cottura, ho parlato con persone che sono più esperti di me, ho cercato di vedere e pensare chiaramente al processo e scrivere i miei pensieri su tutto. Ho commesso degli errori e ho imparato da loro. Quello che ho imparato finora mi piacerebbe condividere con voi. Forse ti aiuterà, specialmente se stai iniziando a sparare un forno a gas o anche se sei solo curioso di sapere come funzionano i forni.
Inizierò dicendo che la ceramica non è una singola abilità ma un gruppo di abilità. Queste abilità sono essenziali per il processo di creazione di pentole, ma non sono correlate in nessun altro modo. Abilità a formare pentole non ha nulla a che fare con rifilatura pentole o fare smalti o decorare pentole, e forni di cottura è qualcosa di totalmente diverso ancora. Sono tutti parte del processo, ma ognuno sta da solo come la propria abilità. Di seguito sono riportate alcune delle mie osservazioni sulla cottura dei forni e su come diventare più abili nel farlo.
Diamo un’occhiata prima al forno, in questo caso al forno di HPG poiché è l’unico con cui ho familiarità. Il nostro forno sembra relativamente piccolo, ma è possibile ottenere centinaia di vasi in esso impilandoli dal pavimento al soffitto. È rettangolare con un piano ad arco e due bruciatori Venturi nella parte inferiore di uno dei lati corti. Le pareti interne sono rivestite con mattoni di fuoco morbidi che sono fatti di argilla refrattiva per resistere al calore. Uno strato di mattoni duri riveste il pavimento del forno e forma un secondo strato attorno alle pareti di mattoni di fuoco morbidi. Uno strato di isolamento in fibra ceramica si trova sulla parte superiore dell’arco sopra i mattoni duri. L’intero forno è tenuto insieme con un telaio in acciaio esterno. Una porta di metallo pesante scivola su una guida e la parte che si affaccia sul forno è coperta da mattoni refrattari e isolamento. Due barre sono posizionate all’esterno della porta e serrate per mantenerlo aderente durante la cottura. Questo è un forno downdraft che significa che il fuoco entra dal basso, spara fino alla parte superiore del forno, torna verso il basso e poi esce attraverso due canne fumarie alla base del forno e il camino. Questi gas super-riscaldati scorrono sui vasi durante il loro viaggio dal basso verso l’alto e di nuovo verso il basso. Quando stai sparando un forno, una delle cose più importanti che stai facendo è riscaldare il forno stesso. All’inizio tutto il calore proviene dal gas che brucia, ma man mano che la cottura progredisce e il forno assorbe più energia termica, sempre più calore proviene dall’energia radiante emessa dalle pareti del forno, dai ripiani, dai montanti e dai vasi.
Quando questo forno è stato costruito per la prima volta negli anni ‘ 90, a quanto pare non stava sparando bene, quindi HPG ha invitato Nils Lou, una nota autorità sui forni, a venire alle Hawaii e vedere quale potrebbe essere il problema. Quando ispezionò il forno, notò subito che le canne fumarie erano troppo grandi. Originariamente ciascuna delle aperture era 10 “da 7″ e Nils li ha fatti 5″da 3.5”. Un’apertura meno comoda potrebbe sembrare limitare il flusso d’aria, ma il suo effetto è esattamente l’opposto. Utilizzato in combinazione con un camino molto alto, crea più disegnare che aspira gas più rapidamente fuori dal forno e il camino. Mentre Nils era qui, ha addestrato alcuni dei firers, tra cui Kenny Kicklighter, e la gente ha comprato copie del suo libro, L’arte di sparare. Ho una copia ora e penso che sia la cosa migliore che ho letto sui forni e su ciò che accade effettivamente durante una cottura. Uno degli aggiustamenti più importanti che Nils ha fatto nel nostro forno è stato quello di introdurre un semplice focolare. Piuttosto che un solido muro di mattoni di fuoco, Nils ha posizionato un singolo mattone a circa 12 pollici di distanza dal bruciatore e 3 pollici dal muro. Originariamente ha posizionato il mattone parallelo al muro, ma abbiamo scoperto che funzionava meglio se era posizionato con una leggera angolazione, quindi parte della fiamma era diretta verso l’interno del forno e il resto verso la parete di fondo. Nella parete di fondo c’era una configurazione di quattro mattoni. Due di loro stavano uno accanto all’altro con uno spazio tra loro e un altro mattone seduto in cima. Un quarto mattone sedeva contro la parete di fondo con un angolo di 45 gradi che dirigeva il calore verso l’alto. Il divario tra i mattoni potrebbe essere reso più piccolo o più grande che sarebbe mettere a punto la quantità di calore che avrebbe viaggiato fino alla parte superiore del forno e quanto sarebbe diretto verso il basso. Ho sperimentato diverse configurazioni di questi mattoni, sia il singolo mattone vicino al bruciatore che i quattro mattoni vicino alla parete posteriore. Sto ancora lavorando su questo dato che faccio solo una singola modifica ogni sparo e poi noto quali effetti hanno luogo. Spostando uno qualsiasi di questi mattoni anche mezzo pollice può fare una differenza sostanziale nella parte superiore sempre più caldo rispetto al fondo o viceversa.
A mio parere, caricare il forno è la parte più importante della cottura. Perché è così importante? Perché pentole fuoco meglio in diverse parti del forno a seconda di quanto spesso o sottile il corpo di argilla potrebbe essere, quanto spesso la glassa potrebbe essere, e se non la glassa ha bisogno di riduzione. Pezzi fittamente in vaso in grado di sopportare più calore senza distorcere così li carichiamo più vicino al fondo, la parte più calda del nostro forno. I pezzi sottilmente in vaso sono sempre posizionati più vicino alla parte superiore, la parte più fresca del nostro forno. Pezzi fittamente in vaso può andare ovunque e andrà bene, ma pezzi sottilmente in vaso, soprattutto ciotole, distorcere un po ‘ se collocato troppo in basso nel forno. Se un pezzo è stato fittamente smaltato, specialmente se sono stati utilizzati due o più smalti, è prudente caricarlo più in alto nel forno dove è più fresco. Un pezzo fittamente smaltato posto vicino alla parte superiore del forno potrebbe risultare bene mentre uno che è posto vicino al fondo verrà eseguito sul ripiano del forno e sarà una perdita totale. Se la glassa ha bisogno della riduzione dovrebbe essere disposta dove la riduzione è buona, solitamente più in alto nel forno. Se posizionato sul fondo, celadons, chuns e molti altri smalti non svilupperanno un buon colore. Quindi, quando stiamo caricando il terzo inferiore del forno, stiamo cercando pezzi che sono solidamente costruiti e hanno smalti stabili che non hanno bisogno di riduzione. Nel nostro studio che comprende smalti come Shino, Mamo, Miller White, Spodumene, Bianco Lucido e G-Black. In generale, tutti gli smalti bianchi e neri possono essere posizionati in basso nel forno, anche se mettiamo Tenmoku più in alto nel forno poiché tende a essere gocciolante.
Di solito ho un equipaggio di due persone che mi aiutano a caricare. Ho anche altre due persone che possono aiutarmi a caricare se uno o entrambi del mio equipaggio non possono farcela. Altre persone potrebbero unirsi a volte, soprattutto se vogliono qualcosa che hanno fatto per entrare nel forno, ma più di tre o quattro persone (me compreso) inizia a diventare un po ‘ affollato. Durante il carico, almeno una persona sta aiutando a organizzare i pezzi in base all’altezza e allo smalto. Questo ha ridotto il nostro tempo di caricamento di almeno un terzo. Quindi una persona si sta organizzando per altezza e smalto mentre un’altra mi sta consegnando pezzi da caricare. Se ho una quarta persona, organizzano gruppi di riempitivi, piccoli pezzi che possiamo infilare negli spazi tra i vasi. Mentre le persone mi stanno aiutando a caricare, sto mostrando loro le cose in modo che possano imparare a caricare e sparare il forno da soli.
Nel nostro forno, abbiamo tre ripiani rettangolari sul retro, due quadrati davanti e uno strato di piccoli ripiani rettangolari nella parte anteriore. Quella configurazione è cambiata un po ‘ nel corso degli anni e probabilmente continuerà a cambiare. Comincio con posti da cinque pollici per tutti e tre i corsi di scaffali, principalmente perché è quanto sono alti i condotti di scarico e per consentire all’aria di fluire facilmente in essi. Fino a pochi cotture fa ho casualmente, forse caoticamente, scaffali impilati nel forno. Poiché avevo difficoltà a far riscaldare il forno in modo uniforme dall’alto verso il basso, un collega suggerì di rendere i ripiani più alti in basso, più stretti verso il centro e poi più alti verso l’alto. Le ultime cotture che ho iniziato con due ripiani forno di cinque pollici, due di quattro, due di tre, due di due, poi due di tre, due di quattro, e così via al soffitto. Non lo so se questo ti aiuterà a ottenere più cotture uniformi nel tuo forno, ma sembra aiutare con il nostro. Altre regolazioni includono non impilare troppo spesso il fondo con riempitivi ma diffonderli in tutto il forno in modo che un’area non sia più densamente imballata di un’altra. Un’altra regolazione è stata quella di rendere l’altezza uguale per tutti i ripiani in ogni stack anteriore a posteriore. Per esempio, sembra aumentare la turbolenza nel forno quando tutti gli scaffali sono quattro pollici in uno strato davanti a dietro, tre pollici in un altro strato, e così via.
Quando ho iniziato a sparare, tutti mi hanno detto che più in alto nel forno veniva posizionato un pezzo, migliore era la riduzione. Me lo sono chiesto dopo un primo sparo quando ho visto qualcosa di strano. Uno dei nostri ceramisti aveva fatto decine di piccoli pezzi piatti che sono stati smaltati con Verde Primavera, un celadon che ha bisogno di una buona riduzione. Avevo messo alcuni di questi vicino al fondo del forno (un errore), e c’era una fila di loro nella parte anteriore degli scaffali che si estendeva da un lato del forno all’altro. Quello che ho notato è che i pezzi accanto al bordo su entrambi i lati hanno finito per un’abbronzatura solida. I pezzi più vicini al centro erano metà marrone e metà verde, e i pezzi nel mezzo erano verde fisso. Di conseguenza ho iniziato a posizionare piccoli pezzi di Bod di Rod all’interno e all’esterno di ogni ripiano del forno e ho trovato in diversi cotture che la riduzione del nostro forno dipende non solo dalla posizione di un pezzo dall’alto verso il basso, ma anche da un lato all’altro. Mi piace immaginarlo come una V. Più in basso nel forno viene posizionato un pezzo, più vicino al centro dovrebbe essere per ottenere una buona riduzione. Come si aggiungono scaffali e avvicinarsi al soffitto, il più lontano verso il bordo è possibile inserire pezzi che hanno bisogno di una buona riduzione. La mia ipotesi è che i gas più altamente ossigenati si trovano sui lati vicino al fondo dove vengono introdotti nuovi aria e gas dai bruciatori e dove la turbolenza è la più grande. Il volume di monossido di carbonio aumenta sia come questi gas spostare i lati del forno e più vicino al centro della pila dove c’è meno turbolenza. Quindi sugli scaffali più bassi metto i vasi il più vicino possibile al centro se hanno smalti che hanno bisogno di riduzione e posto vasi che non hanno bisogno di tanta riduzione come Shino e Miller White sui bordi esterni. Più in alto la pila va, più lontano posso mettere i vasi che hanno bisogno di riduzione fino ad arrivare vicino alla cima dove posso mettere i vasi che hanno bisogno di riduzione fino al bordo.
Nel corso del tempo ho notato che certi smalti fanno certe cose in certe parti del forno. Alcuni di questi si basano sullo studio dei vasi quando vengono scaricati e alcuni si basano sul posizionamento di pezzi con determinati smalti in diverse parti del forno per vedere cosa succede. So che smalti come Tenmoku diventeranno neri in alcune parti del forno con una migliore riduzione, ma saranno color ambra o ruggine se sparati in altre parti più ossidate, che il blu opaco Stoney non si scioglierà sufficientemente se collocato in parti più fredde del forno e finirà per diventare opaco asciutto. Ho avuto molti smalti, soprattutto smalti opachi, che svilupperanno una superficie “zuccherina” da sviluppo micro cristallino se collocato nella parte posteriore in alto a sinistra. Metto Oxblood in alto a destra perché ho avuto il maggior successo sparandolo lì. Se voglio più arance con Shino, lo sparo in fondo dove è più caldo. Se voglio che Shino intrappoli più carbonio, lo sparo vicino alla cima del forno. Non sto dicendo che nessuno di questi posizionamenti funzionerebbe allo stesso modo nel tuo forno, ma sto suggerendo sia di tenere gli occhi aperti che di fare qualche sperimentazione sistematica. Ti darò un esempio di uno dei miei esperimenti. Un altro vasaio di HPG stava facendo una serie di barattoli usando B-Mix e spruzzando su Plum Chun. Nel corso di diverse cotture, ho messo i suoi vasi in diverse parti del forno fino a quando non siamo arrivati a un risultato che le piaceva. Ho quasi scritto che ” siamo venuti con il risultato che stava cercando.”Il fatto è che non era sicura di cosa potesse fare la glassa ed era sicura solo di cosa le piacesse dopo aver visto i risultati di diversi cotture. In una parte più fresca del forno la glassa era una lavanda opaca uniforme con variazioni di colore molto sottili; in una parte più calda, la glassa sembrava buona ma quasi sempre correva sullo scaffale del forno. Finalmente abbiamo trovato un posto dove siamo stati in grado di ottenere risultati coerenti che erano di suo gradimento: lavanda con riflessi dove la matrice di vetro blu è stata esposta e minuscoli cristalli rosa galleggiavano sulla parte superiore. Ho anche notato che alcuni dei nostri smalti gialli di ferro (giallo burro e giallo Gres) diventeranno lucidi invece che opachi quando vengono messi fittamente e cotti nelle parti più calde del forno. Questo è vero per molti smalti, soprattutto quando sparato su corpi di argilla con un sacco di ferro. Longbeach Blue, ad esempio, sviluppa un colore blu opaco che si basa su una grande quantità di materiale che non si scioglie nello smalto. Se troppo si scioglie sotto calore intenso, la glassa inizia a raccogliere più ferro dal corpo di argilla e diventa un colore olivastro con riflessi marroni e chiazze di cristalli blu. Che sembra buono su alcuni vasi, ma ho buttato via un sacco di questi che sembrava terribile.
Non entro nei dettagli di chiudere il forno, accendere il gas e accendere i bruciatori, speratura del forno (se lo fai), o utilizzando una sonda di ossigeno e indicatore di temperatura. Queste cose dovrebbero essere insegnate da un mentore e molte di esse sono specifiche per ogni particolare forno. Quello che discuterò dopo è quello che molti ceramisti chiamano i tre concetti più importanti da capire su come funzionano i forni: temperatura, atmosfera e tempo. Per avere successo nei forni di cottura, devi capire come questi tre lavorano insieme.
Diamo un’occhiata prima alla temperatura. Tutti noi sappiamo che i forni devono riscaldarsi affinché l’argilla e gli smalti diventino duri e lucenti. Il modo in cui riscaldiamo il nostro forno a HPG è attraverso la combustione, attraverso l’introduzione di una certa quantità di gas e aria nel forno attraverso due bruciatori Venturi. Prima che il nostro forno potesse essere licenziato, dovevano essere installati tubi di diametro più ampio in modo che più gas potesse fluire verso i bruciatori. Non abbastanza gas, non abbastanza temperatura. Chiamiamo i bruciatori “Venturi” dopo uno scienziato italiano che ha scoperto che quando il liquido scorre attraverso un tubo o un tubo e diventa ristretto, il flusso di liquido rallenta prima della costrizione, ma la sua velocità aumenta quando esce dalla costrizione. Guarda un bruciatore Venturi e vedrai che ha le stesse dimensioni della linea del gas in cui si collega con esso, ma poi si restringe e poi si allarga di nuovo alla testa del bruciatore. Se guardi la testa del bruciatore, noterai che si curva leggermente verso l’interno per creare una fiamma più focalizzata e più calda. Se non avessi queste caratteristiche, se non avessi un volume maggiore di gas, la costrizione nel flusso di gas che aumenta la sua velocità o la formazione di una fiamma blu/bianca più calda, avresti una pigra fiamma arancione/rossa che non potrebbe mai portare il forno a temperatura.
Ottenere la temperatura del forno e gli articoli nel forno fino a più di 2300 gradi F è impegnativo. Ci sono voluti molti secoli per capire come riscaldare l’argilla fino alle temperature del gres o quello che la gente oggi chiama ” cono 10.”In un primo momento una cottura è piuttosto semplice: accendere il gas e guardare la temperatura costantemente salire. Ma durante gli ultimi 300 gradi o giù di lì, il forno inizia a fare cose divertenti. Ad esempio, la pressione si accumula nel forno quando diventa più calda e questa pressione rende più difficile introdurre più calore. Il forno potrebbe “stallo”, il che significa che la temperatura sale molto lentamente, rimane alla stessa temperatura o addirittura inizia a scendere. Si potrebbe pensare che aumentando la pressione del gas farà aumentare la temperatura più rapidamente, ma che solo peggiorare il problema. Se guardi i registri di HPG che tutti i firers tengono, noterai verso la fine di ogni cottura che la maggior parte di loro ha bisogno di aumentare leggermente la quantità di aria che entra nel forno e diminuire la quantità di gas. Aumentando l’aria e diminuendo il gas aumenta l’efficienza della combustione e dovrebbe aiutare la temperatura a salire di nuovo. Quindi se il forno inizia a bloccarsi o i coni scendono più velocemente sul fondo rispetto al resto del forno, aprirò un po ‘ gli ammortizzatori e abbasserò la pressione del gas da 11 a 10. Tra un’ora potrei abbassarlo a 9. Ho messo questo fuori il più a lungo possibile per essere sicuro di ottenere una buona riduzione. Non appena aumento l’aria che entra nel forno e riduco la pressione del gas, la riduzione diminuisce significativamente. Per verificare questo, guarda la fiamma che esce dallo spioncino superiore prima di apportare queste modifiche. Se stai ottenendo una buona riduzione, la fiamma dovrebbe essere lunga, resistente e avere un forte colore giallo/arancione. Quindi controllalo dopo aver aumentato l’aria e diminuito il gas. La fiamma dovrebbe essere breve e ritirarsi rapidamente nel forno. Non ci può essere fiamma a tutti perché la riduzione non è più in atto. Va bene se sei proprio alla fine della cottura, l’argilla si è vetrificata e gli smalti si stanno sciogliendo. La riduzione non può fare molta differenza in questa fase comunque.
È importante sapere che quando si aprono gli ammortizzatori, non si lascia entrare più aria direttamente ma indirettamente. Le serrande controllano il flusso di gas fuori dal forno e il camino, ma aumentando il volume di gas che vengono aspirati dal forno si aumenta il volume di nuova aria che viene aspirata nel forno. Tutto questo è legato al concetto di ” disegnare.”Il tuo camino deve essere una certa altezza sopra la linea del tetto in modo che i gas possano circolare attraverso il forno e quindi essere aspirati o aspirati dal camino. Se il camino non è abbastanza alto, la circolazione dell’aria sarà lenta. Se il camino è più corto della linea del tetto di qualsiasi parte dell’edificio, i gas non saliranno affatto sul camino. Quindi, se si dispone di una casa di un piano con un camino e decidere di aggiungere un secondo piano su un lato di esso, è necessario aumentare l’altezza del camino o i gas caldi dal vostro camino andrà nel vostro salotto invece di andare fuori.
Ora parliamo di “atmosfera”, il secondo concetto importante da capire per capire come funzionano i forni. In generale, i ceramisti parlano di due diversi tipi di atmosfere nel forno: ossidazione e riduzione. Un’atmosfera ossidante è quella in cui la combustione è completa. Tutto il gas viene bruciato e produce energia termica, anidride carbonica, azoto e vapore acqueo. Una cottura ossidante potrebbe essere fatto in un forno a gas, ma la maggior parte sono fatti ora in forni elettrici. Un’atmosfera di riduzione si crea quando troppo gas e troppo poca aria è disponibile per una cottura efficiente. Questo è fatto da entrambi 1. alzare la pressione del gas e 2. spingendo gli ammortizzatori per limitare il flusso di ossigeno nel forno. Una combustione di riduzione per definizione è il risultato di una combustione incompleta o inefficiente. Poiché c’è troppo gas e troppa poca aria nel forno, viene prodotto monossido di carbonio che cerca un altro atomo di ossigeno in modo che possa diventare anidride carbonica. La lunga fiamma resistente che esce dallo spioncino mostra la violenza con cui il monossido di carbonio cerca quell’altro atomo di ossigeno. Nel forno, il monossido di carbonio penetra nei corpi di argilla porosa alla ricerca di atomi di ossigeno. Quando i corpi di argilla si vetrificano, il CO non può più penetrare nel corpo e la riduzione del corpo diminuisce o cessa del tutto. Allo stesso tempo, il monossido di carbonio penetra negli smalti mentre sono ancora polverosi sulla superficie del vaso. Quando gli smalti iniziano a sciogliersi, la riduzione diminuisce o cessa del tutto. Ecco perché i programmi di cottura avranno posti su di loro che dicono “Riduzione del corpo” o “Riduzione della glassa.”Quelle temperature non segnano quando inizia la riduzione, ma quando si dovrebbe iniziare la riduzione prima che sia troppo tardi. Si noti anche che il corpo inizia a sigillarsi prima che la glassa inizi a sciogliersi. La realtà è che sia la riduzione del corpo che della glassa iniziano molto prima di queste temperature elencate nel programma di cottura. Gli smalti rossi di rame come Oxblood hanno bisogno di un tempo molto lungo per una riduzione efficace. Quando la riduzione avviene, il colore della glassa cambierà. Il mirtillo di Pete diventerà viola rossastro solo se il rame in esso è stato “ridotto” perdendo un atomo di ossigeno in monossido di carbonio. Se non è adeguatamente ridotto, la glassa sarà chiara o abbronzata. Oxblood, tutti i celadons verdi, CR-17, trasparente di Nelson, Chun, risulteranno tutti chiari o abbronzati se non efficacemente ridotti. Tutti questi hanno ossidi di rame o di ferro che hanno bisogno di un’atmosfera di riduzione per diventare certi colori. Il cobalto non risponde alla riduzione. Alcune persone pensano che un’atmosfera fumosa sia necessaria per produrre un’atmosfera di riduzione, ma la riduzione riguarda il monossido di carbonio, non il carbonio libero dal fumo. Nils Lou ha una grande sezione nel suo libro sulla riduzione e spiega che troppo carbonio libero nell’atmosfera in realtà inibirà la riduzione. La chiave, ho trovato, è creare un’atmosfera di riduzione non più tardi di 1600 gradi e mantenerla sopra i 55 o giù di lì sulla sonda di ossigeno per quasi il resto della cottura. Inoltre, come ho scritto in precedenza, è importante posizionare i vasi nel forno dove otterranno la massima esposizione a un’atmosfera riducente se i loro smalti necessitano di riduzione. La temperatura e l’atmosfera cambiano in diverse parti del forno. Anche il modo in cui il forno è caricato e gli scaffali sono impilati effetti il flusso di gas e cambia la temperatura e l’atmosfera. Ci può anche essere una differenza significativa di temperatura e atmosfera tra l’interno e l’esterno di un pezzo. Ecco perché userò spesso gli smalti in modo efficace all’interno delle ciotole dove ottengono una migliore riduzione di quanto farebbero se applicati all’esterno dello stesso pezzo. L’osservazione ravvicinata e i tuoi esperimenti possono insegnarti di più su come funziona il tuo forno.
Il tempo è la terza parte della triade e la più difficile da capire. Temperatura e atmosfera hanno bisogno di tempo adeguato per svolgere il loro lavoro all’interno del forno. Abbiamo sonde per misurare la temperatura e l’atmosfera all’interno del forno, ma abbiamo bisogno di coni pirometrici per misurare i loro effetti nel tempo. I coni non ci dicono quale sia la temperatura all’interno del forno, ma quanta energia termica è stata assorbita dai nostri vasi. Tempo più temperatura è spesso indicato come” lavoro di calore, ” il tempo necessario per l’energia termica nel forno a maturare sia argilla e smalti. Mi piace spiegarlo in questo modo. Se riscaldi il tuo forno a casa a 350 gradi e poi metti un pollo dentro per arrostire, non ti aspetti che il pollo assorba immediatamente tutto quel calore; non ti aspetti che il tuo pollo abbia una temperatura interna di 350 in cinque minuti. Infatti, dopo un’ora in forno, il pollo avrà probabilmente una temperatura interna di circa 170 o giù di lì. I polli non sono buoni conduttori di calore e nemmeno i vasi. Ci vuole molto tempo perché assorbano l’energia termica che li circonda nel forno o nel forno. Infatti, Orton chiarisce nel suo materiale scritto che più velocemente un forno sale in temperatura, maggiore è la temperatura nel forno deve essere al fine di raggiungere cono 10. Ci vuole tempo, molto tempo perché l’argilla e gli smalti assorbano efficacemente tutta quell’energia.
Ho fatto parte dei programmi di ceramica in tre luoghi diversi, e ho imparato ad apprezzare il forno più vecchio e più inefficiente a HPG. Perché è così importante che il nostro forno non sia troppo efficiente? Innanzitutto, ci vuole un po ‘ di tempo per vetrificare l’argilla e sciogliere gli smalti. Il tempo è particolarmente importante per lo sviluppo di effetti di smalto complessi. Ho già menzionato la riduzione e voglio ribadire che la riduzione non può essere raggiunta in pochi minuti o anche in poche ore. Ci vuole tempo e questo significa che la temperatura non dovrebbe salire troppo velocemente. Ci vuole anche tempo per smalti per ottenere una maggiore fusione. Quando gli smalti raggiungono una maggiore fusione, più materiale è disponibile nella matrice di vetro per formare cristalli quando lo smalto inizia a raffreddarsi. Devo aggiungere che non sembra fare la differenza se ci si sposta lentamente o rapidamente fino a circa 1800 gradi F, ma il tasso di aumento della temperatura da lì sembra avere un effetto significativo sugli smalti. Il secondo motivo per cui penso che sia positivo che il nostro forno sia inefficiente è perché ci vuole così tanto tempo per raffreddarsi. Il raffreddamento lento è così importante, specialmente se è possibile rallentare il calo della temperatura per le prime centinaia di gradi. Questo è quando i cristalli si formano nei tuoi smalti. Ecco perché il vetro nelle finestre è chiaro. Si è raffreddato così rapidamente che i cristalli non hanno il tempo di formarsi. Se volete vedere come lentamente o rapidamente il vostro forno si raffredda, continuare a controllare la sonda ogni 15 minuti per un’ora o due dopo aver spento il forno. Controllare di nuovo a 12 ore e 24 ore. L’ho confrontato con il calo di temperatura dopo aver spento un forno elettrico, e il forno a gas si raffredda molto più lentamente perché le pareti sono molto più spesse.
Nella mia esperienza, gli stessi smalti spesso sembrano molto diversi da uno studio all’altro a causa delle differenze nel programma di cottura. Altri due studi in cui ho realizzato pentole sembrano più preoccupati di iniziare e finire una cottura il prima possibile, di solito entro tre giorni. Sono orgogliosi di “alzarsi alla temperatura” in tempi record in modo da poter risparmiare sul gas e quindi raffreddare rapidamente il forno in modo da poter riportare i vasi agli studenti il prima possibile. A HPG si avvia il forno di notte, tornare 8 1/2 ore più tardi, e poi trascorrere 10 a 12 ore finendo la cottura. Il forno si raffredda per 4 giorni prima di essere scaricato. Quindi spendiamo più soldi per le nostre cotture e passiamo più tempo ad aspettare i nostri vasi, ma sembra che ne valga la pena. Ho visto alcuni degli stessi smalti in diversi studi e potrebbero essere di un colore solido in quegli studi, ma avrebbero effetti più variabili a causa dello sviluppo del cristallo dopo una cottura a HPG. Capisco che alcune persone vogliono un colore coerente nel complesso, ma non è quello che trovo attraente. Se vuoi più variazioni nei tuoi smalti, ci vuole tempo per ottenere una buona riduzione, una buona fusione e una buona formazione di cristalli.
A proposito, potresti esserti chiesto perché i coni hanno un sistema di numerazione che inizia con il cono 1 e va fino al cono 42 e poi va da 01 a 022. Il sito web di Orton (il principale produttore americano di coni pirometrici; www.ortonceramic.com) spiega che i coni furono sviluppati per la prima volta alla fine del 1800 per l’uso nelle fabbriche che producevano ceramica, non per i ceramisti. Ceramiche sono stati sparati nelle fabbriche ad almeno 2000 gradi così cono 1 inizia a circa 2000 e coni salgono da lì a circa 35 a 40 intervalli di gradi. Quando le persone hanno iniziato a sviluppare migliori tecniche a fuoco basso nelle fabbriche, Orton ha deciso di utilizzare uno zero piuttosto che un segno meno per misurare gli intervalli di lavoro di calore inferiori a quel cono 1. Quindi le temperature più basse iniziano con 01 e scendono a 022.
Ora farò apparire alcuni problemi sui forni di cottura che sono importanti per me. Questi non sono in ordine particolare. Innanzitutto, trova almeno due persone che vogliono diventare parte del tuo equipaggio di carico e ti aiuteranno costantemente a caricare il forno. Un ragazzo del mio equipaggio di caricamento, Hitoshi, ha persino istituito un nuovo modo di mettere i vasi sugli scaffali glost in base all’altezza, quindi sappiamo immediatamente quali vasi hanno bisogno di un trampolo da 5 pollici e che ne hanno bisogno uno da 2 pollici. L’equipaggio tiene d’occhio le cose in modo da non commettere errori gravi. Ogni volta che metto su un nuovo scaffale, per esempio, uno di loro controlla per vedere se abbiamo spazio sufficiente per i pezzi sugli scaffali qui sotto. Scaffali forno ottenere deformato e può toccare pezzi che si pensava fossero la giusta altezza. A volte mi ricordano che abbiamo bisogno di mettere un pacchetto di cono sullo scaffale successivo in modo da non usare post troppo corti.
In secondo luogo, decidere se si sta andando a utilizzare kiln wash. HPG utilizza kiln wash e ogni volta che scarichiamo il forno esaminiamo ogni scaffale per vedere se deve essere levigato e dato un nuovo cappotto. Abbiamo allestito un tavolo e almeno due persone sono impegnate a macinare pezzi di argilla e smalti lasciati sullo scaffale e ad applicare il nuovo lavaggio del forno. L’unico problema con l’utilizzo di kiln wash sugli scaffali è che non è possibile capovolgerli per la prossima cottura o pezzi del lavaggio del forno possono cadere in vasi sullo scaffale sottostante. Quando i tuoi scaffali diventano troppo deformati, devono essere sostituiti. Se non usi il lavaggio del forno, puoi capovolgerli ogni volta e rimangono relativamente uniformi. Lo svantaggio con questo approccio è che è necessario assicurarsi che siano tenuti meticolosamente pulito. Anche il più piccolo punto di smalto lasciato su un ripiano del forno si attaccherà sul piede di una pentola e può scheggiarlo quando viene rimosso, specialmente con la porcellana che ha la tendenza a fratturarsi. In uno studio di Honolulu che non usa il lavaggio del forno, praticamente tutti i miei vasi escono con le patatine sui piedi poiché gli scaffali non sono tenuti puliti.
In terzo luogo, mi piace fare ciò che altri ceramisti a HPG chiamano un “ammollo” alla fine della cottura. In realtà non è un ammollo poiché non manteniamo la stessa temperatura per un’ora, ma diminuiamo la pressione del gas che causa un lento calo della temperatura. Non ho iniziato a fare un bagno perché non mi è stato insegnato che era importante. Col tempo mi sono imbattuto in alcuni ceramisti che mi hanno detto che usavano un ammollo di un’ora alla fine della cottura per consentire agli smalti di sviluppare cristalli migliori e alle bolle di guarire. Quello che ho trovato negli ultimi diversi cotture è che quando giro la pressione del gas fino a 5 per 30 minuti e poi fino a 3 per 30 minuti, non finisco con bolle sul fondo delle mie grandi ciotole. Smalti come Oxblood bolla un sacco e questo più a lungo ammollo aiuta quelle bolle di stabilirsi e per la glassa per uniformare. Ha anche senso che favorirebbe un maggiore sviluppo del cristallo e ho notato che alcuni dei nostri smalti opachi diventeranno zuccherini con la formazione di microcristalli durante il raffreddamento lento vicino alla temperatura superiore.
In quarto luogo, quando si caricano determinati tipi di pezzi, assicurarsi che non pendono oltre il bordo del ripiano, anche all’interno del ripiano. Ciotole sottilmente gettate che si estendono dal piede, teiere con manici e beccucci, pezzi scultorei con appendici che sporgono e tazze con manici sono tutti i tipi di cose che mi assicuro di non appendere oltre il bordo. Quando appendi parti di una pentola oltre il bordo della mensola del forno, specialmente all’esterno della pila accanto alla parete del forno, quella parte della pentola diventerà leggermente più calda rispetto al resto della pentola che effettuerà il restringimento. Quando le mie grandi ciotole sono appese al bordo, per esempio, tendono a rannicchiarsi in quella zona. Pezzi che sono più robusto fatto, soprattutto quelli che sono più spesso gettato, non sembrano essere effettuate a tutti da appeso sopra il bordo. Tuttavia, tengo tutto lontano dal limite, se possibile.
Quinto, tieni un quaderno solo per il forno che includerà le osservazioni che vuoi fare su ogni cottura. Ho letto questi periodicamente o almeno scremare su di loro per ricordarmi di quello che ho visto finora. All’inizio, Matt Kriegler mi ha aiutato a scrivere un elenco di cose da fare per accendere il forno e passo attraverso questo protocollo passo dopo passo ogni volta che avvio il forno. Ho ricevuto consigli da firers più esperti e scrivo queste cose e le provo se sembrano avere senso. Potrei provare una configurazione diversa per i miei post, o alzare il gas in determinati momenti o chiudere un po ‘ gli ammortizzatori in base ai loro consigli. Studio anche i registri che altri firers hanno mantenuto per avere un’idea di come hanno fatto i loro firings. Tutto ciò che vedo che potrebbe aiutare aggiungo alla mia tecnica.
Sesto, leggi il più possibile sui forni e su come licenziarli. L’arte di sparare mi ha insegnato di più a sparare un forno a gas, ma è difficile da trovare e costoso quando lo fai. Ho trovato alcune buone risorse su Internet, specialmente in posti come il grande negozio di ceramica (www.bigceramicstore.com). Hanno articoli tecnici utili sparsi in tutto il sito. I libri sugli smalti spesso hanno buone informazioni sui forni di cottura e ho imparato molto dal libro di John Britt, La guida completa agli smalti ad alto fuoco. Ha due capitoli in particolare su ” Misurare il calore “e” Forni, cottura e sicurezza ” che sono pieni di informazioni importanti. Leggo queste sezioni ogni volta che sparo da quando sono più concentrato e poiché le idee hanno più senso più sparo il forno.
Settimo, studia i vasi che vengono posizionati sugli scaffali di articoli finiti. C’è così tanto da imparare da ogni mucchio di pentole che è stato appena licenziato. Prendo il mio tempo con questo, esaminando gli smalti, vedere come le diverse combinazioni funzionato o non ha funzionato, come i cristalli di formato, come lo spessore e la magrezza effetto smalti e come smalti interagire con i vari corpi di argilla, il giorno, dobbiamo scaricare il forno, ho sempre aperto il forno porta al mattino e trascorrere almeno 30 minuti o così di disimballaggio la piccola pila di ripiani al fronte. Quando la prima pila viene scaricata, esaminerò i vasi nella parte anteriore della prima grande pila e passerò attraverso lo stesso processo di creazione di note mentali e scritte di ciò che vedo. Diverse ore dopo, quando il resto del forno viene scaricato, mi ci vogliono circa 45 minuti per scaricare centinaia di pentole. I vasi stanno volando fuori dal forno così velocemente che non c’è tempo per esaminare ogni pezzo. Rallento un po ‘ se vedo qualcosa di straordinario, ma non posso fare molto con 7 o 8 persone che mi aspettano per consegnargli le cose.
Infine, lasciatemi parlare di errori. Ho fatto un sacco di loro e sono stato fortunato ad avere alcune persone molto pazienti che lavorano con me. Qui ci sono alcuni errori che ho fatto che sono scelti da una lista molto più lunga. Stavo caricando il forno ed ero salito su circa sei scaffali quando ho notato che la configurazione del post del forno che stavo usando era diversa dalla configurazione nella parte inferiore del forno. Ho dovuto scaricare tutti quegli scaffali e ricominciare da capo. Ero grato per un equipaggio di carico paziente! Un’altra volta la mia configurazione post era sbagliato nella parte anteriore del forno in modo che sarebbe stato impossibile posizionare correttamente i miei pacchetti cono davanti ai fori peep. Per fortuna ho preso questo dopo pochi scaffali erano stati impilati. Una volta ho messo in un pacchetto di cono quando stavo usando i messaggi da 3 pollici. Quando ho messo sullo scaffale, ha rotto i coni! Un’altra volta ho deciso di provare a sperare il forno per un’ora e ho tenuto i mattoni del fuoco fuori dai buchi durante quell’ora. Dopo un’ora alzai la pressione del gas e me ne andai a casa per dormire un po’. Quando sono tornato la mattina dopo, i buchi di peep erano ancora spalancati e la temperatura non era vicina a quella che normalmente sarebbe stata, quindi ero a HPG fino a tarda notte. Bene, questi sono alcuni dei principali errori che ho fatto mentre imparavo a sparare il forno a gas. Farai anche i tuoi errori, ma spero che non lascerai che ti scoraggino troppo. Sarai il più attento possibile, ma romperai ancora i vasi di alcune persone durante il caricamento e posizionerai i vasi troppo vicini l’uno all’altro in modo che si fondano insieme. Alcune persone saranno arrabbiate con te perché non hai caricato i loro vasi nella tua cottura o i loro vasi non sono risultati nel modo in cui li volevano. Fa tutto parte del processo! Quindi fai del tuo meglio e col tempo diventerai abile a sparare il tuo forno a gas.
