L’imballaggio piatto è un modo di preparare i mobili in modo che possano essere facilmente spediti in parti costitutive e assemblati sul posto. È diventato molto popolare negli ultimi anni a causa della sua convenienza per consumatori e negozi e dei suoi costi più economici. L’imballaggio piatto è più riconosciuto dai consumatori americani per il suo utilizzo nella popolare catena di negozi IKEA, che si basa in gran parte sull’idea di un imballaggio piatto di mobili economici ed eleganti. L’imballaggio piano inoltre a volte si riferisce a come mobilia pronta da montare (RTA), o mobilia di knock-down.
L’idea è relativamente recente, ed è stata sviluppata da un designer svedese, che lavorava per l’allora molto più piccola azienda IKEA. Incapace di montare un tavolo che voleva trasportare a casa nella sua auto, ha rotto le gambe fuori di esso in modo che potesse adattarsi nella parte posteriore. Quando è tornato a casa, ha poi rimontato. Quando ha detto il concetto al suo datore di lavoro, hanno amato, e alla fine costruito il loro modello di business intorno al concetto.
I vantaggi dell’imballaggio piatto sono molti e in un certo numero di modi cambiano il panorama della vendita di mobili a livello medio – basso dei prezzi. Tradizionalmente, c’era un prezzo di fondo abbastanza alto fissato per i mobili, a causa di una serie di considerazioni. Mobili occupa una grande quantità di spazio di magazzino, perché è così grande, ha bisogno di essere assemblato in una fabbrica, che richiede un grande spazio e lavoratori, e ha bisogno di essere trasportato, prendendo una grande quantità di camion, treno, o nave spazio, ognuno dei quali aggiungere alla testa.
L’imballaggio piatto, d’altra parte, elimina o riduce una grande quantità di questi costi. Poiché l’imballaggio piatto trasforma pezzi di mobili altrimenti grandi in lastre compatte che possono essere impilate l’una sull’altra e facilmente stivate, occupa solo una frazione del magazzino e dello spazio di carico dei mobili tradizionali. E poiché i clienti assemblano i mobili stessi, le linee di assemblaggio e la forza lavoro di accompagnamento non sono necessarie. La combinazione di tutte queste riduzioni consente di costi notevolmente inferiori rispetto mobili tradizionalmente fabbricati, e questi risparmi sono in gran parte a carico del consumatore.
Di solito i negozi che trasportano mobili piatti hanno ampie aree espositive in cui i potenziali acquirenti possono vedere come saranno i mobili finiti. Negozi massicci come IKEA allestiscono sale campione, piene di mobili e accompagnamenti piatti, dando ai clienti un senso generale del tipo di estetica del design che possono costruire con i mobili. Una volta che il cliente trova qualcosa che gli piace, nota il numero del prodotto e passa al magazzino del negozio, dove la versione piatta dei mobili può essere trovata e messa su un carrello o un carrello grande. Da lì, i mobili possono essere inseriti in un’auto o in un camion e portati a casa, senza la necessità di un furgone di consegna speciale.
Quando un cliente acquista un set di mobili piatto, ciò che stanno acquistando sono tutte le parti necessarie per assemblarlo. Questo di solito include tutti i pezzi di legno nella loro forma piatta, e vari elementi di fissaggio come tasselli o viti, così come montanti e supporti. Sono incluse anche le istruzioni e la maggior parte dei set flat-packed include anche strumenti di base per il montaggio. In poche ore di lavoro, i mobili sono assemblati ed è pronto per l’uso, proprio come se fosse stato consegnato dal negozio.
