Burton Cummings

Burton Lorne Cummings, OC, OM, cantante, cantautore, musicista (nato il 31 dicembre 1947 a Winnipeg, MB). Cantante dinamico e carismatico, Burton Cummings è uno degli artisti più celebri della musica canadese. Come tastierista e cantante delle prime superstar rock canadesi, The Guess Who, ha scritto con il chitarrista Randy Bachman canzoni classiche come “These Eyes”, “Laughing”, “No Time”, “No Sugar Tonight” e “American Woman”, la prima canzone di una band canadese a raggiungere il numero 1 nella classifica Billboard Hot 100. Come artista solista ha avuto diversi album certificati platino e una serie di successi tra la fine degli anni 1970 e l’inizio degli anni 1980. Ha ricevuto il Governor General’s Performing Arts Award ed è membro della Prairie Music Hall of Fame, della Canadian Music Industry Hall of Fame e della Canadian Songwriters Hall of Fame. È stato inserito sia nella Canadian Music Hall of Fame che nella Canada’s Walk of Fame come membro di The Guess Who e come artista solista.

Primi anni

Cummings fu cresciuto da sua madre, Rhoda, e dai suoi nonni nel North End di Winnipeg dopo che suo padre se ne andò quando era molto giovane. Studiò pianoforte dall’età di cinque anni e cantò ruoli di tenore in Gilbert e Sullivan productions alla St. John’s High School di Winnipeg. Ha suonato tastiere e sassofono con la band R&B The Deverons dal 1962 al 1965, e ha abbandonato la scuola superiore in grado 11 per perseguire la sua carriera musicale. I Deverons hanno pubblicato due singoli sulla piccola etichetta REO Records: “Blue Is The Night” / ” She’s Your Lover “è stata registrata in una stazione radio di Winnipeg; e” Lost Love ” / “Feel Alright” è stata tagliata ai Kay Bank Studios di Minneapolis, Minnesota.

The Guess Who

All’inizio del 1966, Cummings sostituì Bob Ashley alle tastiere in The Guess Who. Chad Allan, fondatore della band, ha lasciato pochi mesi dopo, rendendo il 18-year-old Cummings nuovo cantante del gruppo.

Cummings ha collaborato con il chitarrista-cantante Randy Bachman per diventare uno dei duetti di songwriting più prolifici e popolari dell’epoca, sfornando canzoni classiche come “These Eyes”, “Laughing”, “No Time”, “No Sugar Tonight” e “American Woman” (la prima canzone di una band canadese a raggiungere il numero 1 della Billboard Hot 100) prima della partenza di Bachman nel maggio 1970. Mentre Bachman inizialmente prese Cummings sotto la sua ala, il rapporto tra i due divenne teso dopo che il gruppo raggiunse la celebrità, quando il mormonismo rafforzato di Bachman entrò in conflitto con lo stile di vita rock ‘n’ roll di alcol, droghe e groupies abbracciato da Cummings, il bassista Jim Kale e il batterista Garry Peterson.

La serie di album e successi popolari continuò dopo che Bachman se ne andò con “Share the Land”, “Albert Flasher”, “Rain Dance” e “Clap for the Wolfman”, tra gli altri. Cummings poi divenne disincantato con la direzione rock più progressive The Guess Who ha preso con il chitarrista e cantautore Domenic Troiano, e lasciato per perseguire una carriera da solista nel 1975.

Celebrità solista

Dopo aver colpito da solo e trasferirsi a Los Angeles, Cummings ha fornito la voce di backup su Boats di Eric Carmen Contro l’album corrente. Pubblicò il suo album omonimo attraverso la Portrait Records e lo lanciò con una performance l ‘ 8 novembre 1976 alla Manitoba Centennial Concert Hall. L’album, che ha visto Cummings girare ad un più soft rock, suono adult contemporary, è stato prodotto da Richard Perry, i cui crediti inclusi dischi di Barbra Streisand, Carly Simon e Ringo Starr. Il singolo principale “Stand Tall” è stato un singolo n. 1 nella classifica adult contemporary in Canada (dove è stato certificato oro) e un successo Top 10 negli Stati Uniti, mentre il follow-up “I’m Scared” ha avuto quasi altrettanto successo. L’LP, che includeva anche una versione big band della hit di Bachman Turner Overdrive “You Ain’t Seen Nothin’ Yet”, raggiunse la posizione numero 5 nella classifica canadese degli album. Ha continuato a vendere oltre 200.000 copie a livello nazionale e ha guadagnato Cummings quattro nomination Juno; ha vinto come miglior cantante maschile promettente e cantante maschile dell’anno.

Cummings lo seguì rapidamente con un nuovo album, My Own Way to Rock, nel 1977. Lo sforzo prodotto da Perry si appoggiò in più di una direzione rock ‘ n ‘ roll e migliorò la posizione della classifica del suo predecessore di uno, raggiungendo il numero 4 in Canada. Ha anche guadagnato diverse nomination Juno e dentellato un’altra certificazione doppio platino. La title track era la canzone d’autore dell’album, mentre “Timeless Love” e “Your Backyard” erano anche singoli di modesto successo in Canada.

Lo slancio continuò con il suo sogno autoprodotto di un bambino (1978), che divenne il primo album ad essere certificato triplo disco di platino in Canada. Ha incluso la Top 5 adult contemporary ballads “Break it to Them Gently” e ” I Will Play a Rhapsody, “così come le interpretazioni di due classici soul: Sam e Dave” Hold On I’m Coming “e Percy Sledge” When a Man Loves a Woman.”Il singolo” Takes a Fool to Love a Fool ” ha incrinato le classifiche country in Canada e negli Stati Uniti. Dream of a Child divenne l’album canadese più venduto di sempre all’epoca e vinse un Juno del 1979 come album più venduto.

Cummings ha portato una voce ricca e scolpita in una serie di ballate lamentose (tra cui “I’m Scared” e “Break It to Them Gently”) e rocker vigorosi (come “Your Back Yard” e “My Own Way to Rock”). Ha goduto la sua più grande popolarità a cavallo degli anni 1980, concerti headliner in stadi e arene canadesi (tra cui spettacoli annuali dal 1978 al 1981 al CNE Stadium) e tour negli Stati Uniti con Seals & Crofts, America, Alice Cooper e altri.

Ha vinto il suo quarto solista Juno nel 1980 quando è stato nominato Vocalist maschile dell’anno. Il platino-certificato Woman Love (1980), meglio ricordato per il singolo “Fine State of Affairs”, è uscito anche quell’anno. Ha raggiunto il picco a No. 4 in Canada, ma non è stato rilasciato negli Stati Uniti a causa di una disputa con i dirigenti della Columbia Records, con la quale aveva appena firmato un accordo. The Best of Burton Cummings compilation è uscito nel corso dell’anno e ha venduto più di 200.000 unità in Canada.

“You Saved My Soul” è stato il singolo di maggior successo di Sweet Sweet (1981), che è stato certificato disco d’oro in Canada. La canzone è stata originariamente scritta e registrata per il film Melanie (1981), che ha interpretato Cummings (al suo debutto come attore) e l’attrice Glynnis O’Connor come musicisti in una relazione romantica; ha vinto un Genie Award per la migliore canzone originale.

Heart (1984), l’ultimo album del decennio di Cummings, non ebbe lo stesso successo dei suoi dischi precedenti, ma i tour sold-out in Canada e negli Stati Uniti solidificarono la sua statura come attrazione principale. Ha anche recitato in CBC e PBS speciali televisivi, e ha ospitato la cerimonia di Juno Awards un record di quattro volte. Nel 1985, Cummings ha fornito la voce per “Tears Are Not Enough”, una canzone registrata da una varietà di artisti canadesi per aiutare il sollievo dalla carestia africana.

Ha continuato ad esibirsi attraverso la seconda metà degli anni 1980 e 1990, e in tour in Europa come tastierista nella All Starr Band del batterista dei Beatles Ringo Starr per un periodo. Il suo album del 1990, Plus Signs, è stato certificato disco d’oro in Canada.

Carriera successiva

A metà degli anni 1990, Cummings lanciò una serie di concerti da solista chiamata Up Close and Alone, in cui raccontava le storie dietro le sue canzoni più note e condivideva momenti personali della sua carriera. Un album dal vivo con lo stesso nome seguì nel 1996 e fu certificato disco di platino 10 anni dopo. Nel 1997, Cummings è stato oggetto di un episodio della serie Life and Times di CBC TV. I suoi primi quattro album da solista sono stati pubblicati su CD per la prima volta nel 1999.

Nel 2004, Cummings coprì “With God on Our Side” di Bob Dylan e lo pubblicò come singolo. L’album Above the Ground del 2008 è stato il primo album solista di Cummings dal 1990. È stato realizzato con la sua band in tour, The Carpet Frogs, e comprendeva un DVD “dietro le quinte” che documentava il processo di registrazione. Ha scritto tutte le 19 canzoni e co-prodotto il disco con Joe Vannelli, il fratello maggiore di Gino Vannelli.

L’album solista dal vivo Massey Hall,registrato presso la famosa Toronto concert Hall (vedi Massey Hall) durante le esibizioni nel 2010 e nel 2011, è stato pubblicato nel 2012. Ha caratterizzato alcuni dei più grandi Guess Who Cummings e successi da solista.

Guess Who e Randy Bachman Reunions

Cummings si riunì con Bachman, Kale e Peterson per un tour del 1983 che portò all’album dal vivo Together Again e al video del concerto. I quattro uomini andarono di nuovo per la loro strada fino al 1987, quando si riunirono per essere inseriti nella Canadian Music Hall of Fame. Le uniche esibizioni di Guess Who negli anni ‘ 90 per caratterizzare Bachman e Cummings furono un concerto di beneficenza del Red River Flood del 1997 e un set di quattro canzoni ai giochi Pan-Am del 1999 a Winnipeg.

Cummings ha anche preso parte al Guess Who’s Running Back Thru Canada Tour nell’estate del 2000, che è stato uno dei tour di maggior incasso nella storia della musica canadese. Il doppio album dal vivo risultante, pubblicato quell’anno, è stato certificato oro in Canada entro una settimana dalla sua uscita e alla fine è andato doppio platino. La formazione riunita ha anche suonato l’halftime show alla Grey Cup 2000 a Calgary e al Molson Canadian Rocks per il concerto di beneficenza “SARStock” di Toronto nel luglio 2003.

Nel 2006, nonostante una lunga e irrisolta faida sui diritti d’autore, Cummings e Bachman pubblicarono il Bachman-Cummings Songbook, con brani passati da The Guess Who, Cummings e Bachman-Turner Overdrive. Il concerto di 20 canzoni Bachman-Cummings First Time Around è stato trasmesso su CBC TV nell’aprile 2006 e pubblicato come DVD nello stesso anno. Una raccolta di registrazioni demo di canzoni originali eseguite da Cummings e Bachman nel 1987 è stata pubblicata nel 2006 con il titolo The Thunderbird Trax. Jukebox, su cui i due artisti hanno coperto alcune delle loro canzoni preferite del passato, è seguito nel 2007.

Attività commerciali e vita personale

Nel 1981 Cummings incontrò Cheryl DeLuca, che lavorava per un editore musicale di Toronto. Si sposarono due settimane dopo. Cummings è un appassionato collezionista di fumetti e carte sportive e, con il suo manager, Lorne Saifer, è un investitore nella famosa catena di ristoranti Salisbury House di Winnipeg. Quando non è in tour, Cummings divide il suo tempo tra Los Angeles e Winnipeg. È diventato cittadino statunitense nel marzo 2012.

Nel 2014, Randy Bachman ha affermato nel suo libro, Tales from Beyond the Tap, che, intorno al 1980, Cummings aveva acquistato i diritti di tutte le canzoni di Guess Who da “These Eyes” in avanti, tenendole esclusivamente sotto la sua casa editrice, Shillelagh Music, e rifiutando di emettere pagamenti di royalty Bachman per le canzoni che aveva co-scritto. Bachman ha dichiarato che non avrebbe lavorato con Cummings di nuovo fino a quando il problema è stato risolto.

Onorificenze

Cummings ha ricevuto il Wm di SOCAN. Harold Moon Award per aver portato il riconoscimento internazionale in Canada attraverso la sua musica e 21 SOCAN Classics Awards per aver scritto o co-scritto canzoni con più di 100.000 spettacoli radiofonici in Canada. Ha anche ricevuto BMI America awards per Outstanding Achievement (2003) e per aver superato un milione di ascolti alla radio degli Stati Uniti con le canzoni “These Eyes” e “Stand Tall” (1987), entrambi i quali da allora hanno superato quattro milioni di airplays negli Stati Uniti.

Nel 1990, un centro comunitario a Winnipeg è stato chiamato in suo onore. Il Burton Cummings Theatre for the Performing Arts di Winnipeg, che ospita la Prairie Music Hall of Fame, è stato intitolato a lui nel 2001.

Una versione di questa voce originariamente apparso nella Encyclopedia of Music in Canada.

Premi

RPM Premi

• Top Vocale Strumentale (L’Indovina Chi) (1965)
• Top Vocale Strumentale (L’Indovina Chi) (1966)
• Top Vocale Strumentale (L’Indovina Chi) (1967)
• Top Vocale Strumentale (L’Indovina Chi) (1968)
• Top Vocale Strumentale (L’Indovina Chi) (1969)

Juno Awards

• Top Vocale Strumentale (L’Indovina Chi) (1970)
• Top Vocale Strumentale (L’Indovina Chi) (1971)
• Più Promettente Cantante Maschile dell’Anno (1977)
• Cantante Maschile dell’Anno (1977)
• Album più venduto (1979)
• Cantante Maschile dell’Anno, Juno Awards (1980)
• Famer The Guess Who), Canadian Music Hall of Fame (1987)
• Famer (solista), Canadian Music Hall of Fame (2016)

SOCAN

• Wm. Harold Luna Premio, PROCAN (1989)
• Classici Premi (“Questi Occhi”, “Interruzione di Loro, Gentilmente,” “a testa Alta”) (1993)
• Classici Premi (“Albert Flasher,” “American Woman”, “Applaudire per la Wolfman,” “Ridere”, “Senza Tempo”) (1997)
• Classici Premi (“voglio Giocare Un Rhapsody,” “ho Paura,””Bene, allo Stato delle cose,” “Senza Amore”, “Il Cortile” “Condividere La Terra”) (1998)
• Classici Premi (“Seguire Tua Figlia a Casa”, “il Mio Modo di Rock”, “Hai Salvato la Mia Anima”) (2001)
• Classici Premi “(Acida”Suite”, “Star Baby”, “la Danza della Pioggia,” “Dancin’ Fool”) (2010)

Genie Awards

• la Migliore Canzone Originale (“Hai Salvato la Mia Anima”) (1983)

BMI America Awards

• “Milioni di euro-va in Onda” le Pergamene (“Questi Occhi”, “Stand Tall”) (1987)
• il Raggiungimento di risultati Eccellenti (Airplay, la Televisione, il Cinema) (2003)

Altri

• Top Televisivi Musicali Speciali, Nellie Premi (1983)
• Famer, Ordine dei Buffalo Hunt, il Governo di Manitoba (1987)
• Famer The Guess Who), Prato Music Hall of Fame (1999)
• Lifetime Achievement Award (Indovinate Chi), MuchMusic Video Awards (2000)
• Famer The Guess Who), Canada Walk of Fame (2001)
• laurea Honoris causa in Musica (Indovinate Chi), Brandon University (2001)
• Membro, in Ordine di Manitoba, il Governo di Manitoba (2001)
• laurea Honoris causa in Musica, Università di Guelph (2001)
• Famer The Guess Who), Canadian Music Industry Hall of Fame (2002)
• Durata Artistico (Guess Who), Governatore Generale Performing Arts Awards (2002)
• Famer, Canadese Songwriters Hall of Fame (2005)
• Nel 2009 è stato nominato ufficiale dell’Ordine del Canada (2009)
• Inductee, Canada’s Walk of Fame (2011)