Baseball può essere il passatempo nazionale degli americani, ma stanno scoprendo che lo sport nazionale del Canada di hockey sta costruendo giocatori di palla grande campionato. Brandon Newell, scout per i Milwaukee Brewers ha detto, ” Quando guardo i giocatori canadesi, alcuni di quei ragazzi che hanno giocato a hockey crescendo hanno una grande mentalità per il baseball. Sono ragazzi duri e sono bambini guidati.”Newell, un ex lanciatore nell’organizzazione New York Mets, è uno degli allenatori d’élite al campo di baseball Okanagan Big League Experience che si tiene a Oliver ogni anno per tutta l’estate.
Venire in questo campo è stata una tradizione di famiglia da quando suo padre, l’ex terza base dell’organizzazione Atlanta Braves, Dan Newell, ha iniziato a portare la sua famiglia al campo di Oliver nel 1971. Ken Myette, un ex lanciatore nelle organizzazioni New York Yankees, Chicago Cubs e Cincinnati Reds vede anche il valore dei ragazzi canadesi. “C’è un sacco di talento. I canadesi sono ragazzi forti con sfondi di hockey che si stanno muovendo nel regno del baseball.”Il progetto americano è stato aperto solo ai canadesi per dieci anni”, ha aggiunto Myette. BC nato Larry Walker ha molto a che fare con gli americani prendendo un secondo sguardo ai canadesi. Walker, ” un portiere che sognava di diventare un giocatore di NHL, è stato detto che non era abbastanza buono per la squadra di Regina Pat della Western Hockey League.
Oggi Walker, un esterno destro per i Colorado Rockies, è il più grande giocatore di baseball a venire fuori dal Canada e si colloca tra l’élite dell’associazione. È l’unico canadese a ricevere il premio most valuable player nella lega di baseball. Essere il nuovo ragazzo in campo non è sempre facile e lo dimostra l’atteggiamento dei giocatori canadesi. “Hanno un piccolo chip sulle spalle, a volte a causa della forza dei bambini statunitensi nel progetto”, ha detto Newell. Ma, Newell, che scout per i Milwaukee Brewers a Washington, Oregon, Idaho, Montana, BC, Alberta e Saskatchewan, dice, “Se sei un giocatore, sei un giocatore, se ti trovo in Moose Jaw, Saskatchewan o se ti trovo a Seattle, Washington.”E cosa stanno cercando questi scout quando trascorrono ore e ore a guardare le partite delle scuole superiori e del college canadesi? “La maggior parte degli scout voto su una scala da 20 a 80,” ha detto Newell. “Un 80 è sicuramente un giocatore della Hall of Fame. Un 20 è un giocatore medio delle scuole superiori.
Se non puoi mettere un 40 su una persona, allora non sono considerati un giocatore di baseball professionista. Se hai un elenco di 25 uomini, 40 sono quei ragazzi in fondo a quattro o cinque. Essi sono il riempimento in giocatori, giocatori di back-up, e pizzicare battitori. Quel genere di cose.”Gli scout usano il concetto di cinque strumenti che segna la forza del braccio, la capacità di correre, la capacità di colpire, colpire con potenza e capacità di difesa. “Si voto ogni strumento,” ha detto Newell. “Dopo aver valutato gli strumenti necessari per profilare il giocatore. Posizioni diverse hanno bisogno di punti di forza diversi e non sempre in questo ordine.”Se sei un difensore sinistro per esempio è necessario essere in grado di colpire e colpire con il potere. Se riesci a correre non è poi così importante. La forza del braccio non è importante perché il tiro è dal campo sinistro e non significa tanto perché sono tiri più brevi.”Dal campo a destra è necessario essere in grado di lanciare una palla fino alla terza base per un ragazzo che va dal primo al terzo. Quindi per un difensore destro sarebbe colpire capacità e buona forza del braccio.”Quando stai guardando un lanciatore stai guardando il controllo del braccio”, ha detto Newell. “Quanti tiri lanciano per gli scioperi, che tipo di scioperi sono, sono scioperi di qualità o sono palle proprio nel mezzo, ha la capacità di lanciare agli angoli, può lanciare palle quando vuole, può lanciare palle che sembrano scioperi e poi uscire dalla zona di sciopero?”Un lanciatore che può lanciare una palla a 95 mph non deve essere altrettanto efficace con dove va la palla se può lanciare così forte”, ha aggiunto Newell. “Puoi farla franca con gli errori che lanciano la palla al centro del piatto più del ragazzo che lancia 85 mph.”C’è un sacco di cose che vanno in esso in modo fondamentalmente quando si sta guardando un giocatore è necessario prima capire quale posizione questo ragazzo sta per giocare quando arriva alla grande lega perché ho un lavoro, e dicono sempre gli scout questo, il vostro compito è quello di trovare grandi giocatori di campionato.”Ma c’è un’abilità che non viene mai sottovalutata.
“La possibilità di colpire nei campionati più importanti in questo momento è l’unico strumento che può tenerti nei grandi campionati anche se non puoi fare altre cose”, ha detto Newell. “È un gioco così offensivo ora che quasi concederanno un po’ di difesa quando troveranno un ragazzo che può davvero colpire.”Newell ha detto che gli scout guardano quante volte un battitore colpisce il “punto debole” sul pipistrello. “Il punto debole sul pipistrello è largo solo circa 2,5 pollici”, ha detto Newell. “Durante la pratica di battuta mi siedo e guardo quante volte, e non mi interessa dove va la palla, ma voglio sapere quante volte il bambino può colpire la mazza o la palla nel punto debole.”Nel corso dell’anno, prendere 300 altalene durante la pratica di battuta e se colpisce 270 palle sul punto dolce che è abbastanza buona coordinazione occhio-mano.
Il ragazzo che ha colpito 100 su 300 palle sul punto dolce, ha colpito 100 homeruns quell’anno, ma il resto delle palle che oscilla e manca, li ottiene fuori dalla fine, quelli sono i ragazzi che stanno per avere un momento difficile. Stanno andando a colpire fuori un sacco. Stanno per ottenere home run, ma che stanno per essere 200 hit carriera battitori invece di 300 battitori di carriera.”Queste sono le cose che cerchi”, ha aggiunto Newell. “La complessità del gioco in cui chiunque può solo guardare e vedere un ragazzo andare quattro per quattro, ma se guardi i suoi quattro colpi, ha ottenuto quattro veri colpi di bloop o avrebbe potuto essere zero per quattro e ha ottenuto quattro unità di linea al centro del campo.
Prenderò quel ragazzo.””Più volte si può colpire la palla sul punto dolce del pipistrello più colpi si sta per ottenere nel lungo periodo”, ha detto mentre masticare semi di girasole e sputandoli a terra tra i commenti. “Quei ragazzi ottengono un 1000 ai pipistrelli nella grande lega; 162 partite con cinque pipistrelli a partita, che è vicino a 800 ai pipistrelli e questo è un sacco di pipistrelli.”Potrei girare la testa lontano dal battitore e ascoltare due ragazzi colpiti e posso dirvi solo dal suono della palla che esce dal pipistrello che tipo di battitore questo ragazzo è.”Il lavoro di uno scout è spesso soggettivo. “Mi piace guardare le espressioni facciali delle persone”, ha detto Newell. “Vedete la tensione in faccia, soprattutto quando il gioco è sulla linea. Il bambino è rilassato? È abbastanza sicuro?”Se ci sono due giocatori uguali e deve scegliere tra di loro, Newell avrà un aspetto più profondo delle abilità di superficie. “Ho intenzione di guardare il loro background e trovare il bambino che ha la capacità di lottare e fallire e scavare la sua via d’uscita perché quelli sono il tipo di bambini che possono farlo attraverso il sistema di lega minore.”Vengo pagato per la mia opinione sui giocatori e se ci sono 30 scout in un gioco ci saranno 30 opinioni diverse sullo stesso giocatore, quindi il trucco è scegliere i giocatori che pensi davvero di avere la roba in più”, ha aggiunto Newell che guarda verso l’alto di 50 giochi al mese per cinque mesi all’anno. “Voglio solo assicurarmi che quando timbro il mio nome su un giocatore credo che abbia la possibilità di giocare nei grandi campionati.”
