az üzleti életben mindenki válaszol valakinek: az alkalmazottak válaszolnak a vezetőknek; a vezetők válaszolnak a vezetőknek; a vezetők válaszolnak az igazgatósági tagoknak; és az igazgatósági tagok (vagy legalábbis befektetéseik) válaszolnak a fogyasztóknak. A gazdálkodóknak azonban egy kiszámíthatatlan erőre is válaszolniuk kell: az Anyatermészetre.
ez a valóság, hogy Avondale, Colo.- alapú Los Sue Xhamos Farms (“los Sue xhamos “spanyolul” álmok”) meg kell küzdenie az Egyesült Államok egyik legnagyobb szabadtéri kannabiszfarmjának üzemeltetőjeként. Az alkalmazottak szabadideje, a munkaterhelés megszervezése és az ünnepek mind a 36 hektáros farm környezetének igényei és lehetőségei köré szerveződnek.
Bob DeGabrielle, a Los Sue Xhamos Farms tulajdonosa és alapítója számára meglehetősen egyszerű döntés volt, hogy a szabadban tevékenykedjenek, a kihívások és a rugalmatlanság ellenére. Miután 2010-ben segített az orvosi kannabisz legalizálásának végső sikertelen kísérletében Floridában, DeGabrielle Coloradóba költözött, hogy megismerje a Rocky Mountain állam feltörekvő iparát. “Úgy éreztem, hogy nagyon hasonlít a Napa-völgyre, mivel korán érkeztél oda, mielőtt minden mást kifejlesztettek volna, és tudtál arról, hogy mi folyik itt” – mondja a Cannabis Business Times-nak. Pénzügyi és ingatlanpiaci háttere lehetővé tette számára, hogy kapcsolatba lépjen számos kannabiszipar-reménységgel, akiknek segítséget nyújtana azáltal, hogy pénzt biztosít egy induló vállalkozáshoz, vagy segítene egy gyógyszertári kirakat felépítésében.
ez a tapasztalat sok leckét tanított neki, de a legfontosabb, mondja DeGabrielle, az volt, hogy a kannabisz lényegében “úgy érezte magát, mint bármely mezőgazdasági termék: végül minden a kínálattól és a kereslettől függ.”Amikor két testvér, aki pueblóban szabadtéri termesztési engedélyt nyert, partnerségi tervvel fordult hozzá, megragadta a lehetőséget, kitalálva, hogy “a kinti növekedés sokkal olcsóbb, mint a bentié, Pueblo pedig sokkal olcsóbb, mint Denver.”
hat évvel később és több tízezer betakarított növény után nem bánta meg döntését, mivel számításai szerint folyamatosan nyereséges vállalatot épített, amely nyolc számjegyű éves bevételt generál, 180 raktárhelyiséggel rendelkezik, és 40 kitermelő és gyártó partnerrel dolgozik.
precíziós gazdálkodás
azzal az elképzeléssel, hogy a kannabisztermesztés egyszerűen a standard mezőgazdaság szabályozottabb formája, DeGabrielle 2014-ben kezdte építeni csapatát. Az egyik első alkalmazottja Ryan Kinnison volt, a Los Sue-I földbirtok vezetője. Amikor DeGabrielle megkereste Kinnisont, hogy dolgozzon a kannabiszfarmon, miután Kinnison egy helyi találkozón beszédet tartott az üvegházhatást okozó műveletekről és a vízhatékonyságról (Coloradóban fontos téma), Kinnison őszinte volt: nem volt tapasztalata a kannabisz termesztésében, nem is beszélve a méretekről. Ahogy a farm vezetője emlékszik, DeGabrielle azt mondta, hogy nem olyan embert keres, aki kiválasztja a legcsapadékosabb törzseket, hanem valakit, aki “két hét alatt 30 000 növényt tud elültetni.”
Kinnison háttere a hagyományos mezőgazdaságban van—bioélelmiszerek előállítása olyan élelmiszerláncok számára, mint a Whole Foods és a Kroger. Megértette, hogy strukturált tervre van szükség 30 000 (ma 40 000) klón telepítéséhez rövid idő alatt.
az egészséges októberi betakarítás érdekében Kinnison és csapata május közepén kezdi el ültetni a mezőt. A növények, amelyeket a klónozási szakasz után két hétig 4 hüvelykes edényekbe helyeztek, hogy gyökérrendszerüket megnöveljék, körülbelül 6 hüvelyk magasnak kell lenniük, és minden oldalról 4 hüvelyk méretű gyökérgömbökkel kell rendelkezniük, hogy a legjobb túlélési arány legyen, Kinnison megjegyzi. A kisebbek és a klónok egy tavaszi hideg pillanatban elszáradnak, míg a nagyobb növények nehezebben keményednek le. Ez a méretű növény kiválóan működik az átültetési berendezésekkel is-mondja a farmvezető.
miután a növények a földbe kerültek, Kinnison és csapata nagymértékben támaszkodik a precíziós gazdálkodás elveire a termés kezelése és fenntartása érdekében. A precíziós gazdálkodás (precision agriculture) olyan módszer, amellyel a gazdálkodók kihasználják az új technológiákat és a pontos ellenőrzést az erőforrás-hatékonyság és a növények termelékenységének maximalizálása érdekében. “Ez egy nagy értékű növény” -mondja Kinnison. “Azt akarjuk, hogy a föld minden darabja a lehető legoptimálisabb legyen.”
ennek nagy része a talajmintavétel és a tesztelés. Évente kétszer, a Los Sue Enterprises egy mintát küld ki minden hektárnyi lombkorona után, amelyet növekszik. A betakarítás utáni talajminták pontosan megmutatják a vállalatnak, hogy a szántóföldön mely tápanyagokat használták fel, és mely fajták. A második mintát az évszak közepén veszik, amikor “a növények erősen táplálkoznak és aktívan növekednek”-mondja Kinnison, lehetővé téve a termesztési csapat számára, hogy “elkezdje kezelni az esetleges hiányosságokat, amelyek esetleg megjelennek.”A szövetmintákat elemzésre is elküldjük.
annak ismerete, hogy a talaj milyen tápanyagokat tartalmaz, és hogy a növény mit vett fel, lehetővé teszi a Los Sue ons számára, hogy hatékony legyen a tápanyag-alkalmazásokban, és csak azokat az elemeket táplálja a talajjal, amelyekre szüksége van, amikor és ahol szüksége van rájuk. Mind a talaj, mind a szövetminták elemzése azt is megmondja a csapatnak, hogy a növény vagy a talaj problémája van-e. “Mondjuk, hogy kevés a káliumunk” – pózol Kinnison. “Nos, a kálium a talajban van? Ha a válasz nem, akkor káliumot kell szereznünk a talajban. Ha a válasz igen, akkor … miért nem veszi fel a növény a káliumot? A talajban kötődik a pH-probléma miatt? Nem elérhető?”
a Fajtaváltás, a takarónövények (a perjefűt minden betakarítás után ültetik) és a metszés szintén szerepet játszanak a talaj egészségének megőrzésében. A fajtahelyek forgatásával és a fedőnövények télen történő felhasználásával a Los Sue ons biztosítja, hogy a mező egyik része sem lesz túlterhelt. A vállalat egy sor nem kannabisznövényt ültetett a kannabisz lombkorona közé, és minden évben áthelyezte ezt a sort.
“a nyári hónapokban egy nyári takarót ültetünk, amelyben egy csomó hüvelyes lesz” – írja Kinnison. “Tehát nitrogénmegkötő típusú növények. Jövőre áthelyezem azt a sort, és elültetem azt a sort, ahol a sikátor volt ebben az évben. … Tehát az ágy elmozdul, és nem pontosan ugyanarra a helyre ültetjük a termést, mint az előző évben.”
AG-Tech kannabisszal kombinálva
az automatizált rendszerek szintén segítenek a munkaerő csökkentésében és a termelékenység maximalizálásában. Például egy drón segíti a Kinnisont a növények egészségének nyomon követésében. A drón különböző típusú kameralencsékkel van felszerelve, így a termesztési csapat megnézheti a hőtérképeket, a klorofill fejlődési térképeket (a klorofillszint jó intézkedés lehet annak felmérésére, hogy egy növény túlöntözött-e vagy nincs-e műtrágya, Kinnison magyarázza), és stressz térképek. “A stressz térkép nagyon jó a betegségek és a rovarok nyomásának észlelésében, amelyeket szabad szemmel még nem tudunk látni” – mondja Kinnison.
Los Sue Onclos Farms is fel van szerelve egy GPS traktor—egy önjáró gép közös a hagyományos nagyüzemi mezőgazdaság, amely lehet programozni, hogy mozog a területen belül egy inch hibahatár. Ez két fő módon hasznos-magyarázza Kinnison. Első, nem kell aggódnia az irányt a traktor mozog lehetővé teszi a vezető, hogy összpontosítson a feladat történik mögött, hogy ez a talajművelés, megállapításáról műanyag burkolatok, vagy telepítése a több mint 15 mérföldre a csepegtető öntözővonalak szükséges takarmány a cég termés. “Ön képes arra, hogy összpontosítson az elvégzendő feladatra, mert a traktor gondoskodik a vezetési részről” – mondja Kinnison.
másodszor, a traktor programozható úgy, hogy olyan széles sorokat készítsen, amennyire egy fajtának szüksége van. Ahogy Kinnison fogalmaz, a kukoricatermesztők általában monokrómot termesztenek, ami azt jelenti, hogy egy fajtát termesztenek a területükön, és egyenletesen el tudják helyezni az egyes szárakat. A kannabisztermesztők gyakran több fajtát termesztenek ugyanazon a területen, mindegyiknek megvan a maga fiziológiája. Néhány fajtának, amely nagyobbra nő, szükség lehet 8 lábnyi helyre az egyes sorok között, míg a kompaktabb fajtáknak csak 3 lábra lehet szükségük. Annak mérése, hogy a hely automatizált, A GPS traktornak köszönhetően.
az AG-tech egy másik darabja, amelyet a Los Sue-ban használnak, az elektrosztatikus permetező (ess), egy eszköz, amely segít a peszticidek kijuttatásában. Az ESS egy szokásos permetezőhöz hasonlít, azzal a különbséggel, hogy elektromos töltést ad a folyékony oldathoz, amikor elhagyja a fúvókát. “Most van ez a vízrészecske, amely a levegőben repül, és pozitív töltése van. Mindent keres, ami negatív töltésű, ” Kinnison leírja. “Amikor a növényről van szó … valójában … a növény célpontjához kapcsolódik.”A pozitív statikus töltés lehetővé teszi, hogy a cseppek a levél felületének alsó részéhez kapcsolódjanak, és a rügyszerkezetek zugaiba és mélyedéseibe, ahol a legtöbb kártevő él és virágzik, így a növény mélyebb és teljesebb bevonatot kap.
a betakarítás utáni folyamat
a növények betakarítását követően Chris Johnson, a Los Sue Xhamos feldolgozási vezetője veszi át az irányítást. Ő a DeGabrielle egyik korai alkalmazottja, aki a megrendelések teljesítésétől a betakarítás utáni feldolgozás, a minőségellenőrzés (QC), a csomagolás és az értékesítés felügyeletéig dolgozik. Egy 92 munkásból álló csapatot vezet, akik nagyjából 50 000 munkaórát végeztek a betakarítást követő három hónapban.
a 40 000 növény betakarítása ebben az évben 23 napot vett igénybe a Los Sue ons csapatában-mondja Johnson. Az, hogy mely növényeket veszik le először, többnyire a fajtatípusok diktálják: a gyorsabb befejező növényeket a folyamat elején betakarítják, míg azoknak, akiknek további egy-két hétre van szükségük, később tervezik a betakarítást. Ez a lépcsőzetes megközelítés segít a Los Sue-nak a szárítási hely kezelésében is, amely a műveletek jelenlegi skálájához képest kissé kicsi.
“az egyik kihívás, amellyel itt állunk, a szárítási kapacitásunk” – magyarázza Johnson. Minden engedélyezett telephely (a vállalat négy termesztési engedéllyel rendelkezik, amelyek az ingatlanon működnek) tartalmaz egy üvegházat és egy hoophouse-t, amelyeket szárítóállomásként használnak. Tekintettel arra, hogy mennyi biomasszát kell szárítani, a Los Sue Xhamos két tételben szárítja a termését. “Hét-10 napig szárítjuk a növényeket, és most le kell szednünk ezeket a növényeket, feldolgozni őket, hordóba tenni őket, majd folytathatom, és újra elkezdhetem feltölteni a friss növényeket.”
a kipufogóventilátorok, párátlanítók és párásítók lehetővé teszik a Johnson számára a szárítási környezet szabályozását. Minden növény súlya 30-60 font, és szárítani kell. A csapat tagjai kézzel lógják a növényeket-magyarázza Johnson. A nagyobb növényeket szakaszokra vágják, hogy elkerüljék, hogy a személyzet nehéz növényeket emeljen a fejük fölé. “Ha naponta 3000 növényt szüretelünk, akkor az a személy naponta legalább 1500 növényt érint, 30 fontnál , ez elég munkaigényes” – mondja Johnson.
ahogy a növény ültetésének határideje van, a termés betakarítása évente versenyez az idővel és az elemekkel. Nem csak a Los Sue-nak vannak teljesítendő megrendelései, de minél hosszabb a betakarítás, annál nagyobb az esélye a korai hóviharoknak vagy fagyoknak.
Johnson szerint az idei betakarítás nem sok hűhó nélkül ment végbe. Tavaly azonban egy három napig tartó korai fagyasztás “tönkretette termésünk 50% – át” – mondja. A fagytakarók némi védelmet nyújthatnak a kültéri kultivátorok számára, de a gazdaság széles nyílt síkságon való elhelyezkedése miatt ezek kevésbé hatékonyak. “Megpróbáltuk, de másnap reggel bejöttünk, és csak lefújták a növényeket” – írja Johnson. Szerencsére a Los Sue-iak képesek voltak a fagyott virág nagy részét kivonásra használni, elkerülve a termés ezen részének teljes elvesztését.
a kivonatok nagy bevételi forrást jelentenek a Los Sue-ban: a vállalat terményének nagyjából 80%-át különféle extrakciós partnereknek adja el finomítás céljából, megtakarítva a virágvonal egyenlegét, amelyet alacsonyabb polcú termékként értékesít a gyógyszertáraknak, DeGabrielle szerint.
szárítás után a virágokat egy sztrippelő gép segítségével eltávolítják a szárakról, mielőtt egy szállítószalagra költöznének, ahol minőségellenőrzésen mennek keresztül. A rügyeket ezután egy másik gép méret szerint rendezi, mielőtt egy testreszabott vágógépre vágnák, amely óránként akár 800 font virágot is képes feldolgozni-mondja Johnson.
az extrakcióra küldött termék hasonló kezelést kap, kivéve, hogy őrlik és keverik, hogy megkönnyítsék az extrakciós folyamatot a vállalat partnerei számára.
a betakarítás utáni folyamat következő lépése, amelyet a vállalat automatizálásra törekszik, a csomagolás, a címkézés és a tömítés. Jelenleg a Los Sue ons Virágtermékeket kézzel csomagolják. Míg a csomagoló csapat napi fél tonnát képes zsákolni, a hatékonyság javítható, mondja Johnson. “Öt ember ül ott egész nap zsákokat töltve, majd két ember mérlegeli ezeket a táskákat, és megbizonyosodik arról, hogy minden rendben van.”
Supply Chain Management
az út Los Sue ons osztja a termés között kitermelés és a virág nem véletlen találgatás: DeGabrielle tanulmányozza a piac és a nagykereskedelmi árazási jelentések követni kereslet tendenciák. “Olyan mutatókat használunk, amelyeket különböző forrásokból kapunk , de különösen, hogy megnézzük az egyes kategóriákat, megértsük a kategóriákat, megértsük az ügyfelet, megértsük az árakat, a piaci keresletet és a kínálatot” – mondja. “Megértjük az egész ellátási láncunkat.”
a COVID-19 járvány minden bizonnyal befolyásolta az ellátási láncot, a fogyasztók megváltoztatták a vásárlási szokásokat és a coloradói turizmust, amely körülbelül 85 millió látogatót látott 2018-ban, az otthoni megrendelések alatt. De a Los Sue ons továbbra is jelentősen tudta növelni bevételeit-DeGabrielle projektek a vállalat 65% – kal növeli eladásait 2019-hez képest. Azt is mondja, hogy a csapat jó ütemben halad a teljes 2020-as termés eladásával, ezt a bravúrt a vállalat 2014-es megalakulása óta minden évben teljesítette.
az állam nagyobb extrakciós laboratóriumaival való együttműködés minden bizonnyal segít-magyarázza. “A kannabiszban, mint a legtöbb iparágban, az üzlet 80% – át … a piac 20% – A végzi” – mondja. “Megértjük annak fontosságát, hogy ezek megbízható, megbízható és következetes ellátási láncokkal rendelkezzenek” – mondja. Ez a piaci igényekre való összpontosítás diktálja, hogy mit termesztenek a mezőkön, és hogyan termesztik.
a nagy volumenű megrendeléseken kívül a Los Sue ons olyan partnereket keres, akik érdekes termékcsaládokkal rendelkeznek, amelyek kielégítik a piaci igényeket. “Szeretjük azonosítani a feltörekvő embereket—olyan embereket, akiknek van olyan folyamata vagy termékcsaládja, amelyről úgy érezzük, hogy a fogyasztók érdeklődnek” – mondja Melanie Fire, a vállalat vezérigazgatója. A vállalat kiterjesztheti a fizetési feltételeket ezekre az induló vállalatokra, hogy segítsen a vállalatnak “gyorsabban levenni a terméket a földről” – teszi hozzá.
a jó partneri kapcsolatok ellenére a kültéri termékek alacsonyabb árat kapnak, mint az üvegházban vagy a beltéri termesztésű Virágok. Annak érdekében, hogy a költségek összhangban legyenek, a Fire gondoskodik arról, hogy az alkalmazottak különböző feladatokban keresztképzettek legyenek, hogy a csapat (és a bérszámfejtés) a lehető legszűkebb legyen. “Inkább kevesebb embernek fizetnék többet, mint több embernek kevesebbet” – mondja Fire.
azokat az alkalmazottakat, akik kezdeményezőkészséget mutatnak, és felszólítás nélkül vállalnak feladatokat, azonosítják és előléptetik-mondja DeGabrielle. Ez alacsonyan tartja a forgalmat és a személyzet motivált, fontos tényezőket egy olyan piacon, ahol nincs képzett munkaerő, mondja.
következő betakarítás
előretekintve DeGabrielle reméli, hogy folytatja a vállalat bővítését, ahogy minden évben tette. 2020 elején egy felvásárlási megállapodást fedezett fel a Schwazze-val (korábban Medicine Man), amely létrehozta volna az állam egyik legnagyobb vertikálisan integrált vállalatát, leányvállalatokkal a termesztési, gyártási és kiskereskedelmi piacokon. Ez az üzlet júliusban esett át (röviddel azután, hogy DeGabrielle júniusban elhagyta a feltörekvő konglomerátum COO—ját), de azt mondja, hogy még mindig más lehetőségeket keres, amelyekben minden fél hozzájárulna a vállalat teljesítményéhez-nincs csendes partner, sem készpénzes kivásárlást kereső emberek. Az együttműködés más vállalatokkal, hogy megerősítsék egymás ellátási láncait és megtakarítsák a megosztott költségeket, egyike azon kevés módnak, amellyel úgy véli, hogy a Los Sue-iak túlélhetik azokat a hatalmas nyilvánosan forgalmazott vállalatokat (mint például az Altria és a Constellation Brands), amelyek a szövetségi legalizáció után az Egyesült Államok kannabisziparába rohannak.
ezenkívül a DeGabrielle azonosítja a közeli ingatlanokat, amelyek befogadhatják a vállalat terjeszkedését. Ezeknek a tulajdonságoknak több struktúrával kell rendelkezniük az egyes betakarítások szárításához, mondja Johnson, ami segít csökkenteni a szárítási időt.
Kinnison nagyon izgatott, hogy a vállalat genetikáján és az ott elérhető agronómiai fejlődésen dolgozik. “Ha kezdetben jobb növényt ültetünk, akkor remélhetőleg a vállalat … több pénzt és … jobb terméket fog készíteni” – mondja, utalva a kártevők, betegségek és szárazságtűrés szem előtt tartására.
a DeGabrielle-nek van egy másik, tágabb célja is: megértetni az emberekkel, hogy az iparban rejlő pénzügyi lehetőségek ellenére annál nagyobb haszonnal jár az a segítség, amelyet ez az üzem kínálhat az embereknek.
“remélem, hogy az emberek megnézik ezt az iparágat, és nem annyira szeretik a marihuána árát, hanem megértik annak pénzügyeit, nehézségeit, és megnézik az előnyöket, amelyeket az embereknek kínál” – mondja. “Azt akarom mondani:” Hé, segítek az embereknek olyan termékekkel ellátni, amelyek segítenek nekik jobb életet élni. Számomra ez a különbség. És ez az oka, hogy belekeveredtem ebbe.”
Brian MacIver vezető szerkesztője Cannabis Business Times, Cannabis Dispensary és kender termelő.
