Harvard Extension School: Est-Ce Vraiment Harvard?

• Harvard Extension School offre une voie accessible vers un baccalauréat Harvard.
• Certains remettent en question la valeur du diplôme en fonction de la facilité d’admission et du calibre de la faculté.
• Les opinions varient quant à la valeur d’un diplôme de la Harvard Extension School sur le marché.

Et si je vous disais qu’il existe un passage secret à Harvard qui vous permet d’obtenir un baccalauréat à bon marché — et que vous n’avez même pas à arborer des notes stellaires et des résultats de tests standardisés pour entrer? Trop beau pour être vrai ?

C’est tout à fait vrai. Bienvenue à la Harvard Extension School.

Mais est-ce vraiment Harvard?

Qu’Est-Ce Que La Harvard Extension School?

L’une des 12 institutions délivrant des diplômes à Harvard, la Harvard Extension School fait partie de la division de la formation continue de l’université. Il offre des diplômes de premier cycle et d’études supérieures, ainsi que des certificats et un programme prémédical.

Les étudiants actuels sont âgés de 18 à 89 ans. L’âge moyen d’un premier cycle d’une École de vulgarisation est de 32 ans et 91% des étudiants travaillent à temps plein. Les étudiants peuvent suivre des cours en ligne et sur le campus de Cambridge le soir.

La Harvard Extension School remonte à 1910. En dépit de sa réputation liée à la tradition, Harvard était en fait un pionnier dans l’enseignement continu et à distance. Des cours de vulgarisation ont été offerts à la radio à la fin des années 1940 et à la télévision dans les années 1950.

Profitant des nouvelles technologies en ligne, l’École de vulgarisation s’est considérablement développée dans les années 1980 et 90 et est maintenant l’une des plus grandes écoles de l’université, accueillant environ 890 étudiants de premier cycle et 2 750 étudiants des cycles supérieurs à l’automne 2020 et desservant plus de 15 000 étudiants chaque année.

Non pas que cela rende Harvard unique par tous les moyens. Des programmes de formation continue similaires existent chez les frères Ivy Penn, Columbia et Brown, tandis que Yale propose la piste Eli Whitney pour les étudiants de premier cycle non traditionnels.

Harvard Extension School s’est considérablement développée dans les années 1980 et 90 et est maintenant l’une des plus grandes écoles de l’université, accueillant plus de 15 000 étudiants chaque année.

D’autres collèges privés d’élite tels que Stanford, l’Université de Chicago, Duke, NYU, Georgetown et Northwestern ont également des divisions de formation continue, tout comme des écoles publiques comme UC Berkeley, UCLA, l’Université du Texas à Austin, l’Université de Virginie et l’Université du Wisconsin-Madison.

Certaines de ces institutions vous permettent d’obtenir un baccalauréat, comme le fait Harvard, tandis que d’autres ne comportent que des diplômes d’études supérieures et des certificats professionnels.

Sur son site internet, Harvard fait un effort évident pour légitimer l’École de vulgarisation. « Nous sommes Harvard – étendu au monde entier pour tous les types d’apprenants adultes », indique-t-il. « Nous sommes une école Harvard entièrement accréditée. Nos diplômes et certificats sont ornés de l’insigne de l’Université Harvard. Ils portent le poids de cette lignée. »

Les étudiants en extension détiennent des cartes d’identité Harvard, obtiennent une adresse e-mail Harvard, étudient dans les bibliothèques de l’université et travaillent dans ses laboratoires. Ils ont accès à des services académiques et de carrière. Ils assistent à des événements sportifs et participent à des activités de service communautaire.

Ils défilent également au début de Harvard et, après avoir obtenu leur diplôme, deviennent membres de la Harvard Alumni Association, récoltant tous les avantages associés.

En quoi La Harvard Extension School Diffère du Harvard College

Alors quel est le problème? La réponse réside dans le fonctionnement de la Harvard Extension School par rapport au reste de l’université.

Conditions d’admission moins compétitives

Harvard College, l’école de premier cycle de l’Université de Harvard, peut être difficile à intégrer, pour le moins, tout comme les écoles supérieures et professionnelles de Harvard. Pour la classe de première année de cet automne, Harvard a reçu plus de 57 000 demandes et n’en a accepté que 1 968, soit 3,4%.

L’admission au programme d’extension de premier cycle est less moins stricte. Tout le monde peut s’inscrire à un cours à tout moment. Si vous souhaitez vous inscrire au programme d’études, cependant, vous devez suivre trois cours, y compris un cours sur l’écriture académique et la lecture critique, et gagner au moins un B dans chacun.

Tout le monde peut s’inscrire à un cours de premier cycle de Harvard à tout moment. Si vous souhaitez vous inscrire au programme d’études, cependant, vous devez suivre trois cours et gagner au moins un B dans chacun.

C’est tout — aucune considération des relevés de notes du secondaire ou des scores SAT et ACT. Pas d’essais ou de recommandations d’enseignants. Trois B et tu es dedans. Vous pensez être du matériel de Harvard ? Prouver.

Un article de la Harvard Gazette publié en 2016 notait que 32% des personnes qui cherchaient à entrer dans le programme d’études de premier cycle avaient obtenu des notes suffisantes pour être admises. Bien que cela puisse sembler un taux d’acceptation concurrentiel, c’est plus le reflet de l’attrition que de la sélectivité.

Ce que cela reflète réellement, c’est le pourcentage d’étudiants qui ont suivi trois cours et ont atteint le seuil d’admission — un minimum de trois B —. Ainsi, en théorie, le taux d’acceptation de ceux qui accomplissent cette tâche est de 100%.

De nombreux professeurs n’ont pas de rendez-vous à Harvard

Harvard Extension offre un large éventail de cours dans les trois domaines dans lesquels les étudiants doivent se concentrer: les sciences humaines, les sciences et les sciences sociales. Certains domaines, tels que le journalisme, sont exclusifs à l’École de vulgarisation et n’existent pas ailleurs à Harvard.

C’est en partie pourquoi tous les cours de vulgarisation ne sont pas dispensés par des professeurs titulaires d’un rendez-vous à Harvard. Près de la moitié des instructeurs de vulgarisation enseignent dans des institutions voisines ou sont des professionnels de l’industrie offrant une expérience du monde réel. Le programme de baccalauréat exige que les étudiants ne prennent que 52 crédits sur les 128 requis auprès des professeurs de Harvard.

« Cela signifie que même si vous portez la marque Harvard, les cours ne sont pas aussi rigoureux », a noté un observateur.

Si l’hypothèse est qu’une « éducation à Harvard » signifie apprendre uniquement de la faculté de Harvard, alors l’expérience d’extension est quelque peu courte.

La question de savoir si les cours dispensés par des professeurs de l’Université de Boston, du Boston College et de l’Université Northeastern sont aussi difficiles ou utiles que ceux dispensés par des professeurs de Harvard est une question d’opinion.

De nombreux établissements offrent des cours dispensés par des auxiliaires et des professeurs d’autres collèges, de sorte que la situation à l’École de vulgarisation n’est pas si inhabituelle. Pourtant, si l’hypothèse est qu’une « éducation à Harvard » signifie apprendre uniquement de la faculté de Harvard, l’expérience d’extension est quelque peu courte.

« Si vous êtes à la recherche d’une véritable expérience à Harvard, suggère un diplômé en extension, suivez autant de cours sur le campus avec de vrais instructeurs de Harvard que possible. »

Cette expérience peut inclure jusqu’à deux cours au Harvard College, apprenant aux côtés d’étudiants de premier cycle traditionnels.

Une désignation de diplôme particulière

Les étudiants qui terminent le programme de baccalauréat obtiennent un baccalauréat en arts libéraux en études de vulgarisation. Harvard stipule que les curriculum vitae doivent indiquer le diplôme « Bachelor of Liberal Arts, Harvard University Extension School » ou « Bachelor of Liberal Arts, Extension Studies, Harvard University. »

Ce n’est que récemment que Harvard a suggéré que les diplômés pouvaient également énumérer leur domaine d’études. Vraisemblablement, on ne se spécialise pas dans les « études de vulgarisation. »

Harvard fait cette distinction pour signaler la différence entre un baccalauréat de Harvard Extension et un de Harvard College. De toute évidence, certains diplômés de l’extension excluent « extension » de leur curriculum vitae pour essayer de suggérer que leur baccalauréat provient du collège. Cela équivaut à une fraude dans l’esprit de nombreux employeurs.

Harvard stipule que les curriculum vitae doivent indiquer le diplôme « Bachelor of Liberal Arts, Harvard University Extension School » ou « Bachelor of Liberal Arts, Extension Studies, Harvard University.

« Gardez ce point important à l’esprit lorsque vous présentez votre CV à un employeur potentiel répertoriant l’Université Harvard », a recommandé un écrivain, « car votre alma mater sera facilement comprise par les employeurs qui y ont de vrais diplômés de l’Université Harvard. »

Néanmoins, les étudiants en vulgarisation ont demandé à l’université de supprimer les « études de vulgarisation » de leurs diplômes.

« Lorsque le nom d’un diplôme n’indique pas le sujet dans lequel un étudiant s’est spécialisé, cela diminue le travail académique que l’étudiant a terminé avec succès à Harvard », a estimé un éditorial de Harvard Crimson.

Autres différences Entre Harvard Extension et Harvard College

Les étudiants de la Harvard Extension School peuvent également s’attendre à ce qui suit en ce qui concerne les variations du collège:

• En raison de son accent mis sur l’apprenant adulte, Harvard exige que les étudiants diplômés de l’École de vulgarisation aient obtenu leur diplôme d’études secondaires ou l’équivalent cinq ans avant de s’inscrire.
• Environ 70% des cours de vulgarisation scolaire sont offerts en ligne, mais les étudiants doivent suivre au moins quatre cours sur le campus, avec des options de week-end, de janvier et d’été. Donc, si vous ne vivez pas dans la région de Boston, vous devrez prévoir d’y être à un moment donné pour obtenir votre diplôme.
• Le programme d’extension est une affaire relative. En 2020-21, Harvard a facturé 1 880 $ par cours de premier cycle (généralement 4 crédits), par rapport aux 2 738 institutions réclamés par les établissements pairs. Vous pouvez transférer jusqu’à 64 crédits d’autres écoles. Au total, Harvard estime que le coût d’un diplôme de premier cycle se situe entre 30 000 et 60 000 and. En comparaison, les frais de scolarité au Harvard College sont d’environ 50 000 $ par an.
• Il existe une aide financière pour les candidats au diplôme, y compris une aide institutionnelle. Les étudiants non diplômés ne sont cependant pas admissibles à l’aide, ce qui conduit certains à suggérer que l’École de vulgarisation n’est rien de moins qu’une « vache à lait » pour l’université.

Les perceptions varient sur la qualité de la Harvard Extension School

Alors la Harvard Extension School est-elle vraiment Harvard? Les opinions varient.

Il y a quelques années, un Boston.com l’article faisait référence à un étudiant de l’école d’extension avec un jugement douteux en tant qu ‘ »étudiant de Harvard », ce qui a suscité des critiques de lecteurs qui ont qualifié le terme de « trompeur et sensationnaliste. »

L’article résumait l’opinion dominante comme  » L’École de vulgarisation = pas le vrai Harvard. »

D’autres sont d’accord.

« Bien qu’il soit associé à la « marque » de Harvard, écrit un critique, le cours est conçu principalement pour les personnes plus décontractées dans leur poursuite d’une éducation formelle. Cela donne un certain nombre de privilèges Harvard « réguliers » aux étudiants inscrits, mais vous n’êtes certainement pas un étudiant régulier de Harvard. »

Un étudiant actuel de la Harvard Extension School a confirmé cette croyance. « J’ai parfois eu le sentiment que je n’ai pas vraiment ma place à Harvard », a-t-il déclaré dans une vidéo YouTube, « et je suis sûr qu’il y a beaucoup d’autres étudiants à l’École de vulgarisation qui ressentiraient la même chose. »

Alors que la Harvard Extension School pourrait offrir un accès à la qualité, le prestige est une autre affaire. Le concept insaisissable de prestige est étroitement associé à l’exclusivité, ce qui n’est pas la mission de l’École de vulgarisation.

Encore un autre étudiant avait une opinion différente. « C’est le secret le mieux gardé de Harvard », a-t-il déclaré.  » Enfant, sur les marches de la bibliothèque Widener, je rêvais d’y aller un jour. Et quand ce jour est enfin arrivé I je savais que j’avais enfin ma place. Harvard est possible. »

Si l’École de vulgarisation peut offrir un accès à la qualité, le prestige est une autre affaire. Le concept insaisissable de prestige est étroitement associé à l’exclusivité, ce qui n’est pas la mission de l’École de vulgarisation.

« À peu près n’importe qui qui a de l’argent à épargner peut acheter l’entrée dans l’École de vulgarisation », a noté un ancien de Harvard, « mais les écoles de premier cycle et de troisième cycle de Harvard sont très sélectives, ce qui est tout à fait le but d’un nom de l’Ivy League. »

Dans un podcast, Huntington Lambert a offert sa propre somme unique. Lambert était doyen de l’École de vulgarisation jusqu’en 2019, et sa mère a suivi des cours de vulgarisation lorsqu’il était enfant.

« La plupart des gens qui connaissent nos étudiants et nos anciens élèves savent qu’ils ont suivi les mêmes cours qui sont tout aussi difficiles que les cours de Harvard », a déclaré Lambert. « Ils ne peuvent tout simplement pas prendre le temps ou n’ont pas l’argent pour profiter d’une expérience résidentielle à temps plein. Et donc le diplôme n’est pas le même que le Harvard College ou la Harvard Law School ou la Harvard Business School, mais c’est Harvard. »

Image caractéristique: Bloomberg / Contributor / Getty Images