7 askelta pikkukaupungin kirkon elvyttämiseen

”saarnaa evankeliumia. Rakentakaa kirkko. Joukoissa on voimaa ja vaikutusvaltaa.”

kuten monissa Amerikan pikkukaupungeissa, kotikaupungissani on kirkko lähes joka kulmassa. Ainoa syy, miksi monet heistä ovat yhä elossa, on heidän ikänsä. Suurin osa on rakennettu 1900 – luvun alussa tai puolivälissä ja osa 1800-luvulla. Kiinteistö on jo pitkään maksettu, ja jäljelle jääneet harvat Jäsenet pystyvät ylläpitämään niukkoja yleiskustannuksia.

suurin osa kirkoista on rakennettu aikana, jolloin ihmiset kävelivät kirkkoon, ja niin monella ei ole parkkipaikkaa. Kadunvarsipysäköinti on riittävä harvoille läsnäolijoille.

koska olen epävarma tilastoista, olen melko varma, että on tuhansia pieniä kirkkoja, joissa on alle 20 viikoittaista kävijää. Joissakin on istumapaikkoja satoja tai enemmän. Monet kokoontuvat kauniissa rakennelmissa, jotka on rakennettu aikana, jolloin käsityöläiset olivat käsityöläisiä ja käytettyjen materiaalien piti kestää Herran paluuseen asti.

ne ovat haalistuvien muistojen onttoja kuoria, pitkän menneisyyden loiston päiviä. Mutta kun kävelen näihin kestäviin rakennelmiin, joita muutamat uskolliset ylläpitävät, aistin elämän. Kuulen vanhan ajan virsiä, näen alttareita, jotka ovat kerran täyttyneet katuvista, on kyynelten tahraamia penkkejä, jotka iloitsivat häistä ja surivat hautajaisissa. Näen lasten kiirehtivän pyhäkoululuokille, joita voidellut maallikkoopettajat opettavat. Näen historian odottavan elpymistä. Mutta miten me herätämme nämä menneisyyden nukkuvat jättiläiset?

luin äskettäin tämän storytellingin johtajan Rick Rekedalin twiitin: ”Onpa sinulla tuote, palvelu tai omaisuus, on erittäin tärkeää kysyä:’ kenelle tämä on?’ei’, Miten voin markkinoida tätä?'”Saanko lisätä ”kirkon”hänen luetteloonsa kysymällä samalla tavalla:” ketä varten tämä kirkko on?”

miten pikkukaupungin kirkko voidaan elvyttää?

Kukkikaa sinne, minne teidät on istutettu.

jos olit ja olet naapuriseurakunta, kurkota ja ole hyvä naapuri. Varmista, että kirkon tilat ovat kunnossa ja kunnossa. Annetaan se yhteisön käyttöön: poika-ja partiotytöt, kansalaiskokoukset jne.

investoi paitsi tyhjän rakennuksen ylläpitoon, myös sen täyttämiseen ihmisillä.

useimmat ihmiset eivät enää kävele. Jos saatavilla ja edullista, investoi pysäköintiin. Jos vanhempi yhteisö, satsaa vammaisten saavutettavuuteen: pysäköintiin, eteisiin ja vessoihin.

Kutsu ihmisiä hellittämättä kirkkoon.

saarnaa ja opeta sitä jatkuvasti; mallintaa sitä; Palkitse sitä. Avain tässä on ” hellittämättömästi.”

ole vieraanvarainen.

monien pienten kirkkojen suurin valtti on se, että seurakunnan jäsenet rakastavat toisiaan. Monien pienten kirkkojen suurin ongelma on se, että ne rakastavat toisiaan, mutta vain toisiaan. Aseta ystävälliset tervehtijät. On tervetullut laskuri selkeitä tietoja ja ohjeita. On selvästi merkitty vieras pysäköinti. Ohjeistakaa jäseniä varmistamaan, että pastori esitellään henkilökohtaisesti heidän vierailleen. Vieraanvaraisuutta täytyy opettaa ja harjoittaa.

varmista, että viestit ovat ajankohtaisia tälle päivälle vastaamalla ihmisten esittämiin kysymyksiin.

lopeta vain saavutettujen tavoittaminen ja opetettujen opettaminen. Keskity sielujen voittamiseen ja opetuslasten tekemiseen.

rankat muutokset voivat olla paikallaan.

olin äskettäin pienessä kirkossa, jonka pastori oli yli 80-vuotias. hän kertoi minulle ainoan syyn, miksi hän yhä pastoroi: ”minulla ei ole varaa jäädä eläkkeelle.”Monissa tapauksissa tällaiseen pulmaan ei ole yksinkertaista vastausta, vaan yksi: kasvu. Muuta, mitä tarpeet muuttuivat, kun pystyi. Aseta muutokselle tavoitteita.

harkitse uuden kirkkokasvin hyväksymistä.

Tee tämä joko antamalla heidän käyttää tai vuokrata laitosta tai sulautumalla niihin. Kuten kaikissa fuusioissa, niihin liittyy riskejä. Vähenevässä kirkossa on kuitenkin otettava riskejä.

riippumatta siitä, mitä menetelmiä kirkon kasvattamiseksi toteutetaan, jokainen vaatii jonkinlaisen muutoksen. Pienen kirkon täytyy olla valmis muuttamaan kaikkea ja mitä tahansa, paitsi yhtä asiaa: Kristuksen evankeliumia. Se on ja pysyy aina Jumalan voimana pelastukseksi.

saarnaa siis evankeliumia. Rakentakaa kirkko. Luvuissa on voimaa ja vaikutusvaltaa: ”viisi ajaa takaa sataa … sata ajaa takaa kymmenentuhatta” (Moos. 26:8).

Tony Foglio on pastori, kirkon viljelijä, liikemies ja kirjailija kirjassa Discover the Bible: Journey Through the Bible As It Was mean to Be Read (Thomas Nelson, 2004). Lisätietoja: DiscovertheBible.com.