Los helechos macho se pueden propagar fácilmente cuando se cultivan al aire libre, proporcionándole una alternativa más atractiva al césped tradicional, además de requerir solo una fracción de cuidado. Si eso te excita, entonces Gardenerdy te dice lo sencillo que es cuidar de los helechos macho.
¿Lo sabías?
El helecho macho se considera una especie «amenazada» en los Estados Unidos, debido a la pérdida de su hábitat natural.
Los helechos macho, también conocidos por otros nombres como helechos con espada gigante o espada ancha, y Nephrolepis biserrata, son conocidos por su gran tamaño. Pueden medir entre 3 y 4 pies de altura, con hojas atractivas llamadas frondas que pueden crecer hasta 6 pies de largo, lo que las hace ideales para jardinería o para crecer en macetas y cestas colgantes para porches, patios y cubiertas. Esta planta es de origen tropical, y es nativa del estado de Florida, junto con América Central y del Sur, y el Caribe. En los Estados Unidos, los helechos macho son adecuados para las zonas de resistencia 9-10, aunque también se pueden cultivar como plantas anuales en climas más fríos. Veamos cómo cuidar de un helecho macho.
Luz
Estas plantas prosperan con luz solar parcial a sombra completa, y no deben mantenerse en la oscuridad. La luz solar de la mañana es ideal, pero un helecho macho no tiene la tolerancia para el sol de la tarde, que puede quemar su follaje. Cuando se mantenga en interiores, asegúrese de que, a diferencia de las condiciones oscuras en interiores, la planta esté expuesta a luz filtrada brillante, y manténgala en sombra clara o luz solar filtrada si está al aire libre.
Suelo
Prefieren suelos ligeramente ácidos (pH 6-6.5), que pueden ser de naturaleza franco o arenosa. El suelo debe estar bien drenado, y bajo ninguna circunstancia debe dejarse la planta en suelo anegado. Para las plantas de contenedores, se puede usar una mezcla de macetas de buena calidad en lugar de tierra de jardín. Se recomienda aplicar una capa de mantillo por su capacidad de proporcionar nutrientes y reducir la velocidad de percolación del agua. Además, cultivar helechos macho bajo grandes árboles que con frecuencia desprenden hojas, como los robles, es beneficioso, ya que estas hojas forman una capa natural de mantillo.
Agua
Dado que los helechos machos prefieren el suelo húmedo, el riego debe ser frecuente. Desde la primavera hasta el otoño, riega profundamente y deja que el suelo se seque entre ciclos de riego sucesivos, ya que el exceso de riego puede ser mortal. Una forma sencilla de comprobar si la planta necesita riego es tocar la superficie del suelo con la punta de un dedo y regarla si se siente seca al tacto. La frecuencia de riego debe reducirse en invierno. Si el suelo está demasiado seco, las frondas comenzarán a perder su color, e incluso la planta puede comenzar a desprenderse. Pero recupera su aspecto exuberante cuando se riega.
Temperatura
Al ser de naturaleza tropical, los helechos machos prefieren el clima cálido, aunque pueden tolerar un ligero chapuzón de temperatura. Sin embargo, no pueden sobrevivir si el mercurio cae por debajo del punto de congelación. Necesitan más cuidado en los inviernos, cuando se vuelven semi-latentes, y es mejor cambiarlos al interior para mantenerlos calientes. Sin embargo, es mejor podarlos antes de cambiarlos, para que permanezcan restringidos al mismo tamaño de maceta. Durante los inviernos fríos, mientras que un helecho plantado en el jardín puede no sobrevivir, un grupo puede ser arrancado de él y plantado en un recipiente en el interior, durante el invierno. Por esta razón, es aconsejable plantar estos helechos en una maceta hundida en el suelo, en lugar de plantarlos directamente en el suelo, para que puedan cambiarse de lugar durante los inviernos.
Contenedores
Mientras que los helechos macho se pueden cultivar en macetas pequeñas de 6 pulgadas, se cultivan mejor en contenedores o cestas más grandes (como las colgantes de 8 o 10 pulgadas) para permitir un crecimiento libre. Cambie a una olla más grande cada primavera cuando el helecho supere su olla vieja. Junto con esto, poda algunos de los brotes más viejos para estimular el crecimiento fresco. Plántalo en una mezcla de macetas de buena calidad, sin tierra, a la misma profundidad que en la maceta vieja.
Fertilización
Los helechos macho necesitan fertilización moderada, ya que son alimentadores ligeros. Es beneficioso usar un fertilizante rico en nitrógeno, ya que el nitrógeno ayuda a las plantas a producir más clorofila, lo que conduce a un follaje exuberante y verde. Cuando se observe un crecimiento fresco, use un fertilizante de liberación lenta bien equilibrado, como 20-20-20 o emulsión de pescado, después de diluirlo a ½ o ¼ de la concentración recomendada. Aplique regularmente durante la temporada de crecimiento, pero deje de fertilizar en otoño. Tenga cuidado de evitar la sobrealimentación de un helecho macho, ya que una dosis excesiva de fertilizantes puede causar quemaduras en las raíces. Mientras que la sobrealimentación puede conducir a oscuras hojas con consejos marrón, baja o ninguna fertilización puede causar luz-hojas de color rojo midribs; por lo tanto se deben evitar.
Propagación
Es fácil propagar helechos macho, que se propagan fácilmente, dado su hábito invasivo. Esto se puede hacer de dos maneras:
● Simplemente saque un grupo del helecho, con un poco del rizoma unido a él. Este grupo se puede plantar en un recipiente con mezcla para macetas, o en el exterior, después de lo cual, el rizoma desprende raíces.
● Las hojuelas del helecho (llamadas pinnas) tienen esporas en su parte inferior, que se pueden quitar y sembrar en tierra húmeda del jardín o en una mezcla para macetas para germinar en una nueva planta.
Entonces, para resumir, todo lo que los helechos machos necesitan para un crecimiento saludable es luz solar moderada, clima cálido, suelo húmedo y alimentación adecuada.
