Cuando Dennis DeYoung escuchó la solicitud, casi se le cayó el teléfono.
«Alguien offered que permanecerá sin nombre me me ofreció una suma de dinero escandalosa para venir a cantar ‘Babe’ en la boda de su hija», recordó el ex líder de la banda formada en Chicago Styx. «Era una persona muy rica. Lo rechacé. Mi esposa dijo: «¿Qué eres, un completo idiota?'»
Pero eso fue hace 20 años, cuando dicha solicitud pareció peculiar, y músicos de más éxito se burlaría en un concierto.
ya No.
El fin de semana pasado, el magnate de la madera de 84, Joe Hardy, apareció en los titulares cuando la estrella del pop Christina Aguilera y el cómico Robin Williams fueron los cabezas de cartel en su fiesta de cumpleaños número 84. Cada uno cuenta con más de 1 millón de dólares por apariciones personales.
En la víspera de Año Nuevo, la estrella pop británica George Michael estaba en Rusia ganando unos 3 millones de dólares la hora cantando para unos cientos de invitados de Vladimir Potanin, un magnate de la minería y la madera. El concierto duró 75 minutos, y Michael estaba en casa en Londres a la hora del almuerzo.
¿Y quién podría olvidar la controversia que se arremolinó después de que el ex CEO de Tyco, Dennis Kozlowski, fuera acusado de usar fondos de la compañía para organizar una elaborada fiesta de cumpleaños para su esposa reportedly supuestamente volando en Jimmy Buffett a un costo de 2 250,000?
O la alineación de estrellas que David H. Brooks, un contratista de defensa en Long Island, Nueva York, contrató para el bat mitzvah de su hija Elizabeth en el Rainbow Room de Nueva York en 2005: 50 Cent( que tenía el CD más vendido de ese año), Aerosmith, Don Henley, Tom Petty, Stevie Nicks y Ciara. La factura llegó a un total de 10 millones de dólares.
Incluso DeYoung ha cambiado de tono.
Aunque no dirá cuánto gana, DeYoung admitió que ya está reservado para cantar algunas de sus canciones exitosas, incluyendo «Come Sail Away», «Lady» y «Babe» en una fiesta privada de «persona famosa» en el Super Bowl de febrero. 4.
» Solo diré que los artistas pueden obtener sumas de dinero que son el doble o el triple de lo que a veces pueden obtener en un concierto estándar.»
Robert Norman, quien dirige la división de eventos corporativos y privados de Creative Artists Agency, dijo el año pasado que su división manejaba 500 eventos. Muchos fueron eventos corporativos de 1 100,000 a 2 200,000 con actos como Seal, Hall & Oates, Styx y the Go-Go’s. Pero aproximadamente una cuarta parte de las reservas de CAA fueron eventos sociales privados, un buen número de ellos con presupuestos asombrosos. El volumen de negocios en ese sector enrarecido ha aumentado drásticamente en los últimos años. Ahora, no es raro que las estrellas de la lista A canten a multimillonarios de mediana edad mientras soplan velas.
«Hay muchas personas que quieren celebrar su fiesta de cumpleaños número 40 o 50 y tienen a alguien allí cuya música significó mucho para ellos durante una parte de su vida», dijo Norman. «Tienen el dinero, y si están dispuestos a gastar lo suficiente, pueden conseguir a los Rolling Stones. Sus esposas también podrían decir: «Me encanta Green Day y las quiero para la fiesta de cumpleaños número 30. Puedes hacer que eso suceda en estos días.»
La tarifa depende del artista
Según Charlene Milne, que dirige Rank Entertainment en Chicago con su esposo, el dj de radio WXRT Richard Milne, esa tarifa puede oscilar entre $75,000 y 5 500,000, dependiendo del artista.
Desde 1989, Rank ha reservado bandas para eventos corporativos y privados, proporcionando actos como Earth, Wind & Fire, Poi Dog Pondering, Los Lobos y the Bodeans para fiestas en Chicago y en todo el país.
¿Quieres que Jerry Lee Lewis juegue en la barbacoa de tu patio trasero? Milne dice que se le puede conseguir por unos 60.000 dólares. Por 7 70.000, es Little Richard. ¿Quieres Tierra, Viento & Fuego para jugar en tu boda? Probablemente pagará más de 3 300,000. Charlene Milne dijo que en los últimos años, sus clientes han subido la apuesta, cada uno queriendo lanzar una fiesta más grande y más fuerte que el siguiente tipo.
«Básicamente quieren impresionar a sus amigos», dijo Milne. «Una fiesta que hicimos con Earth, Wind & Fire, nuestro cliente, fue como Navidad para él ver este gran escenario y todas las luces de su fiesta. Lo hacen para impresionar a sus clientes y amigos.»
La noción de artistas ganadores de un Grammy trabajando como cantantes de bodas en la cima de sus carreras se habría burlado hace solo una década. Pero los tiempos y los tabúes cambian. Ahora, según Norman, es raro encontrar un artista que al menos no lea detenidamente la hoja de ofertas.
«Es de conocimiento común que Bruce Springsteen y U2 no lo harán, y en realidad, hay muy pocos otros», dijo. «Y algunas personas que han dicho que no, luego ven que la oferta sube y sube a tal altura que finalmente deciden seguir adelante y hacerlo, pero dan una parte a una organización benéfica. Entonces todo el mundo es feliz.»
Es difícil para los artistas decir que no cuando llegan a correr a lugares exóticos para hacer shows secretos sin sudor, dijo Jim Guerinot, el gerente de Gwen Stefani, Nine Inch Nails y the Offspring.
» Es dinero rápido para el artista, a eso se reduce», dijo Guerinot. «Pueden ser estas increíbles cantidades de dinero ofrecidas por alguien como el sultán de Brunei o algún jeque en algún lugar que esté dispuesto a pagar lo que ganes estando de gira durante tres semanas. Realmente tienes que evaluar cada uno de la forma en que lo harías con cualquier oportunidad corporativa.»
Este circuito de conciertos de mansión se remonta a la era de la década de 1990 de las reservas de eventos corporativos, cuando los Stones, Elton John, los Eagles e incluso Bob Dylan se conectaron para compañías de Fortune 500 que buscaban agregar un toque importante a sus reuniones internas.
En el caso de Dylan, el espectáculo que hizo hace casi una década para la compañía de semiconductores llamado Applied Materials (ahora hay un nombre que debe haber hablado con el alma poética del bardo de la roca) se convirtió en un momento decisivo para muchos de sus compañeros. La compañía Silicon Valley fichó al héroe de la década de 1960, junto con su hijo, Jakob Dylan de The Wallflowers. Es el único espectáculo que padre e hijo han hecho juntos.
Eso no se perdió en otras estrellas que se habían estado preguntando si alquilar sus servicios era lo mismo que vender.
`Felt cheesy’
Sammy Hagar, que será incluido en marzo en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Van Halen, dijo que cuando se enteró de que Dylan, Elvis Costello y otros «artistas reales» hacían los espectáculos, se sorprendió.
» Quiero decir, solíamos burlarnos de Huey Lewis por hacer todos estos espectáculos corporativos, pero él simplemente se encogía de hombros y decía: `Es una buena vida. Cuarenta y cinco minutos por un par de cientos de miles, pero odiaba la idea de hacer un gran espectáculo en un pequeño edificio corporativo o algo así. Me pareció cursi. Pero cuando Dylan lo hizo, empecé a pensar, ‘ ¿Quién soy yo para ser tan arrogante con esto?»
Sin embargo, Hagar al principio se negó cuando Mark Cuban, propietario de Dallas Mavericks de la NBA, llamó hace varios años para contratarlo para cantar «There’s Only One Way to Rock» en la fiesta de cumpleaños del multimillonario. Luego, Cuban mencionó el avión privado, el plan para presentar el espectáculo en el estadio de Dallas y, por supuesto, una suma de dinero particularmente grande.
» El dinero», dijo Hagar, » era muy bueno. No diré cuánto, pero estuvo bien. Pero no lo hice por el dinero, bueno, tal vez lo hice.»
Hagar tenía que ganar él, sin embargo. Describe el espectáculo como una de las experiencias teatrales más incómodas de sus tres décadas de carrera.
» Había 70 personas en el público, así que tenemos esta enorme arena vacía. Pero hicimos un espectáculo completo de 45 minutos, luces y todo. La primera fila estaba llena de músicos de Mavericks, y la mitad de ellos, ya sabes, no nos conocían ni se preocupaban por nuestra música. Y eran tan altos que me miraban a los ojos. Todo fue simplemente raro.»
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Rock bottom: ¿Qué $1,000 llegar?
Seamos realistas: No todo el mundo puede gastar un millón de dólares para que Christina Aguilera, Bette Midler y Robin Williams pasen el rato en su fiesta de cumpleaños.
«Obviamente es alguien que busca sorprender a sus invitados», dice Ron Pateras de Jam Entertainment and Creative Services, con sede en Chicago. «Pero eso no es algo cotidiano.»
Pero según Richard Milne de Rank Entertainment, con sede en Chicago, que ayuda a reservar invitados para eventos corporativos y privados, 1 10,000 o menos es suficiente para alquilar un artista de algún nombre reconocido para su próxima aventura.
«La gente llama y dice:’ Tengo esta cantidad de dinero; ¿a quién puedo reservar?»Dice Milne. «He reservado por esa cantidad de dinero 1 10,000. Encontraremos a alguien.»
De la base de datos de 266 actos de Milne, dijo que hay una serie de actos conocidos que se pueden obtener por esa cantidad de dinero. Ashford & Simpson, por ejemplo, están disponibles. Bo Diddley está disponible. Los Buckingham están disponibles. Incluso los animales están de alquiler a ese precio.
«Sin Eric Burdon, por supuesto», dice Milne, quien también ha reservado actos de alta gama como Los Lobos y Earth, Wind & Fire para fiestas privadas locales.
Pateras dice que Jam Entertainment and Creative Services también puede encontrar actos por tan solo 1 10,000 para eventos privados. «Está realmente en el extremo inferior del espectro cuando se trata de contratar artistas conocidos», dice. «Esos artistas que escuchas en la radio o ves en la televisión, no están trabajando para unos pocos miles. Pero he reservado artistas para conciertos privados por tan solo 1.000 dólares.»
¿Y cuánto te darán 1 1,000?
«Puedo conseguirte un pianista solista que toque mientras tus invitados se divierten tomando cócteles», dice Pateras. «No hace falta decir que no estoy hablando de Billy Joel.»
Terry Terry Armour
