Mientras millones de personas perdían energía en medio de temperaturas heladas en las llanuras centrales y meridionales, muchos recurrieron a Google en busca de consejos que podrían salvar vidas:
«Cómo mantenerse caliente sin electricidad»
«Imágenes de congelación»
«Signos de hipotermia»
Algunos usuarios tomaron sus conocimientos recién descubiertos y los compartieron en Facebook.
» Acabo de ver esto. Si tiene cuatro o cinco velas de té y una olla de barro, ponga las velas en un plato, enciéndalas y luego apile la olla boca abajo en algunas tazas de café para permitir el flujo de aire», escribió un usuario en un comunicado de febrero. 16 puestos.
«Consejo para aquellos que no tienen calor. Consigue una tienda de campaña y colócala en tu cama. Cúbrelo con 1 o 2 mantas para aislarlo. Esto mantuvo a nuestra familia caliente cuando las temperaturas bajaron a 40 en la habitación, pero dentro de la tienda había 80 grados», dijo un Feb. 17 pie de foto en una foto de niños durmiendo en una tienda de campaña.
» Los Cortes De Energía Van A: Compro las latas grandes de crisco, le pongo una mecha de linterna y listo. ¡Tienes una vela que proporcionará calor y luz durante 72 días seguidos!!!»otro usuario escribió junto a una imagen de una lata quemada de manteca vegetal.
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(Captura de pantalla de Facebook)
Winter Storm Uri trajo nieve, hielo y frío récord a grandes partes de Texas, Oklahoma y otros estados. Resultado: cortes de energía generalizados, rotura de tuberías e inundaciones, escasez de comestibles, avisos de hervir agua y al menos 31 muertes en todo el país.
La electricidad se está restaurando lentamente a millones de hogares a medida que las plantas de energía vuelven a estar en línea, y la Administración Federal para el Manejo de Emergencias está enviando generadores y combustible a los tejanos. Pero con otra tormenta de invierno moviéndose a través de partes del sur, queríamos echar un vistazo más de cerca a las formas de bricolaje para mantenerse abrigados.
Aquí hay algunas cosas que hacer y no hacer para calentar su hogar durante un corte de energía.
Cuando se corta la energía, la fuente de calor más confiable puede ser su propio cuerpo. Evite que el calor se escape poniéndose capas adicionales, mantas o accesorios como sombreros y guantes.
«Si el frío es intenso, su cama puede ser el lugar más cálido. Use mantas y cobertores adicionales para atrapar el calor corporal; esta es una manera especialmente buena de mantener a los niños calientes», dice la Extensión de la Universidad de Wisconsin.
Las mantas de emergencia hechas de láminas de plástico finas y reflectantes al calor también pueden ser útiles si los edredones no lo cortan. Los sacos de dormir también son una gran alternativa, ya que están diseñados para soportar temperaturas frías y recorrer todo el cuerpo. Sin embargo, tenga cuidado de exagerar.
«Capas de ropa holgada, ligera y abrigada te mantendrán más abrigado que un suéter voluminoso», dice la Cruz Roja Americana. «Si sientes demasiado calor, quita capas para evitar sudar; si sientes frío, agrega capas.»
La hipotermia y la congelación son dos afecciones que pueden ocurrir cuando estás expuesto a un clima extremadamente frío durante demasiado tiempo. Las personas con ropa, calefacción o circulación sanguínea inadecuadas son las que corren mayor riesgo.
Conozca los signos: La hipotermia puede causar escalofríos, agotamiento, confusión, pérdida de memoria y dificultad para hablar, mientras que la congelación comienza como enrojecimiento o dolor en un área de la piel antes de que se entumezca y se vuelva blanca o de color amarillo grisáceo. Si sospecha que usted o alguien en su hogar está desarrollando cualquiera de las afecciones, llame al 911 y busque atención médica.
El escape del automóvil crea calor que puede calentar rápidamente una habitación, pero también crea monóxido de carbono, un gas inodoro e incoloro que puede causar enfermedades repentinas y la muerte en espacios confinados.
Mientras la tormenta de invierno Uri devastaba Texas, una mujer de Houston y una niña de 8 años murieron después de que un automóvil se dejara en funcionamiento en un garaje. Los casos de envenenamiento por monóxido de carbono están aumentando en el estado a medida que las personas se calientan con estufas de campamento, asadores y parrillas de carbón, todos los cuales también producen el gas mortal.
Los vehículos conducen en carreteras cubiertas de nieve y aguanieve Febrero. 15, 2021, en Spring, Texas. (AP)
El monóxido de carbono «se puede acumular rápidamente en interiores y puede permanecer durante horas, y a niveles elevados puede causar daños significativos e incluso la muerte», dice la Agencia de Protección Ambiental. «Asegúrese de que su hogar esté equipado con alarmas de CO, y que las alarmas estén calibradas correctamente cuando se instalen y tengan una pantalla digital y una función de respaldo de batería.»
En un corte de energía, esa función de respaldo de batería es esencial. Pero si su alarma no funciona, conozca los signos de intoxicación por monóxido de carbono: dolor de cabeza, mareos, debilidad y confusión, entre otros síntomas. Si sospecha que ha habido una fuga de monóxido de carbono en su casa, tome aire fresco de inmediato y llame al 911 si necesita atención médica.
Las capas, mantas y sacos de dormir solo sirven para conservar el calor de su cuerpo. Pequeños ajustes en su hogar también pueden ayudarlo a mantenerse caliente.
«Cierren las habitaciones que no se usan y metan toallas o trapos en las grietas debajo de las puertas», dijo Greta Gustafson, especialista sénior en relaciones con los medios de la Cruz Roja Americana. «Cubre las ventanas por la noche.»
Si tiene el espacio, mantenga todas sus actividades familiares confinadas en un solo espacio y cierre las puertas interiores para atrapar el calor en el interior. Mantenga las cortinas cerradas, a menos que tenga una ventana que traiga luz solar.
En general, cuanto más pequeño sea el espacio, más cálido será. Eso significa que levantar una tienda de campaña en el interior, como sugirió un usuario de Facebook, no es una mala idea para combatir el frío extremo, especialmente si caben varias personas dentro.
Puede parecer obvio, pero evite salir al aire libre. Si necesita salir de su casa, evite exponer el interior al aire frío.
«No pensamos mucho en ello cuando la calefacción está funcionando, pero una ráfaga de frío puede bajar rápidamente la temperatura de 5 a 10 grados sin una manera fácil de recuperar ese calor», según Now Power, una empresa de servicios públicos en Texas.
Puede ser tentador usar sus electrodomésticos de cocina a gas para producir calor durante una tormenta de invierno. Fotos recientes de medios de comunicación locales muestran a tejanos reunidos cerca de sus estufas para mantenerse calientes.
Pero eso podría causar más daño que bien.
«Durante un corte de energía, no intente calentar su hogar mediante el uso de aparatos de combustión, incluidas estufas u hornos de gas, parrillas al aire libre o secadoras de ropa», dijo la EPA en un comunicado de febrero. 16 declaración. «Nunca opere ningún calentador de gas u otro aparato en una habitación con ventilación deficiente o cerrada, o donde esté durmiendo.»
Las personas que buscan refugio de temperaturas bajo cero descansan dentro de un centro de calentamiento de la iglesia Feb. 16 de 2021, en Houston.
Esto se debe a que los aparatos de combustión producen humos tóxicos como el monóxido de carbono. Dado que no están diseñados como calentadores de espacio, los hornos y estufas de gas pueden apagarse o quemarse de manera ineficiente, lo que podría provocar una intoxicación por monóxido de carbono. Los electrodomésticos también podrían representar un peligro de incendio, especialmente si se dejan encendidos durante largos períodos de tiempo.
Mientras estás en la cocina, sin embargo, toma un refrigerio.
» Coma regularmente. Los alimentos proporcionan al cuerpo energía para producir su propio calor», dijo Gustafson. «Mantenga el cuerpo lleno de líquidos para prevenir la deshidratación.»
Cuando se apagan las luces, se prefieren las linternas y las luces alimentadas por batería a las velas para evitar incendios. Pero usar velas está bien si tomas las precauciones adecuadas.
«Si tiene que usarlos, coloque velas en soportes seguros lejos de cualquier cosa que pueda incendiarse», dice el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades. «Nunca dejes una vela encendida desatendida.»
Si no tienes velas, algunos usuarios de Facebook han sugerido que poner una mecha dentro de una lata de manteca Crisco podría ser una alternativa viable. No funcionó la primera vez que lo intentamos, pero una vez que comenzamos el acortamiento con un pequeño trozo de otra vela, el Crisco se quemó durante unas horas antes de apagarse.
Otras publicaciones virales de Facebook sugieren colocar velas debajo de macetas de cerámica para crear un calentador de espacio improvisado. Este consejo produjo un poco de calor cuando lo probamos, pero los expertos dicen que no es una forma segura de calentar su hogar.
» La olla de arcilla de terracota sobre velas y métodos similares pueden plantear incendios en el hogar, envenenamiento por monóxido de carbono y otros riesgos de seguridad», dijo Gustafson.
A veces, esconderse en casa no es la mejor manera de evitar el resfriado, incluso durante una pandemia.
«Si su casa no tiene energía eléctrica durante un período de tiempo prolongado, es posible que desee hacer arreglos para permanecer en un refugio de emergencia u otro lugar alternativo si es práctico», dice la EPA.
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La Cruz Roja y las organizaciones comunitarias tienen más de 150 refugios y centros de calentamiento en seis estados, incluido Texas. Los gobiernos municipales y las organizaciones sin fines de lucro en todo el estado han abierto centros de calentamiento adicionales. (Puedes encontrar uno cerca de ti usando este mapa.)
Otra opción potencial es alojarse en hoteles, aunque también pueden no tener electricidad. Algunos de los que sí tienen calor dejan que la gente se quede en los vestíbulos para calentarse.
Conclusión: Si ninguno de estos consejos funciona, no espere hasta que sea demasiado tarde para buscar ayuda.
