Pero cada primavera, como las flores de lirio del valle se abren en mayo, recuerdo exactamente lo que estaba pensando cuando las planté: esa fragancia rica y abrumadora. Por su bien, casi perdono las formas invasivas de la planta. Incluso cuando estoy excavando y arrancándolos de los lugares a los que no pertenecen, nunca me libraría completamente de ellos, incluso si pudiera.
Hay muchas razones para recomendar Convallaria majalis como cubierta vegetal para áreas sombreadas y boscosas. Las flores no solo tienen un aroma encantador,sino que son atractivas campanillas blancas o rosadas en pequeños escapes verticales. Por supuesto, cuando se trata de aromas, lo que es delicioso para algunos es abrumador o empalagoso para otros. Si está considerando plantar lirio del valle, primero debe asegurarse de a qué grupo pertenece. Pero para aquellos de nosotros que lo disfrutamos, nada es más agradable que un día de primavera con su fragancia en la brisa, o cortar media docena de tallos para llenar un pequeño jarrón y perfumar la casa. También es adecuado para forzar en invierno,como el narciso blanco de papel igualmente fragante.
Desafortunadamente, las flores no son duraderas y los frutos de color naranja brillante son demasiado pequeños para ser significativos en el jardín. Pero el follaje permanece de pie como una cubierta vegetal durante todo el año, cada planta es un pequeño racimo vertical de hojas lanceoladas de color verde oscuro, de aproximadamente seis pulgadas de altura. Algunos cultivares, como «Albostriata», están disponibles con hojas variegadas, y versiones de doble flor, por ejemplo, «Prolificans», ahora han sido producidas por criadores. Una planta aislada de lirio del valle es un objeto insignificante, pero una sola planta generalmente no permanece sola por mucho tiempo. Si no languidece y muere, se propaga. Y se extiende, y se extiende. Esto, por supuesto, es lo que hace que Convallaria sea útil como cubierta vegetal. Pero el jardinero experimentado sabe que » hace una buena cubierta vegetal «en el catálogo de plantas es realmente un eufemismo para «invasor como Genghis Khan».»Una vez establecida en condiciones favorables, la propagación de lirio del valle es casi imparable.
Al igual que muchas otras cubiertas vegetales invasoras, la Convalaria se propaga vegetativamente a partir de rizomas subterráneos. Si bien produce semillas, el cruce entre plantas hijas descendientes de un padre soltero parece ser estéril, y se propaga tan vigorosamente que toda una cama puede ser hija del mismo padre original. Los rizomas son delgados y retorcidos, en forma de raíz en lugar de carnosos, y se extienden horizontalmente en todas las direcciones, deteniéndose cada pocos centímetros para arrojar una nueva planta. Estas pepitas, como se les llama, se separan fácilmente para trasplantar en nuevas ubicaciones. Es mejor plantarlos lo antes posible en primavera.
Lily of the valley prefiere un área fresca, húmeda y sombreada con un suelo que contenga materia orgánica. Su capacidad de prosperar en la sombra es una de las razones de su popularidad como cubierta vegetal, aunque puede que no florezca en una sombra extremadamente densa. No le gusta una situación demasiado soleada, demasiado calurosa o seca, aunque es más capaz de tolerar estas condiciones más tarde en el verano que en la primavera. Estos factores significan que es menos probable que prospere en las zonas más cálidas y secas, donde las hojas pueden volverse marrones y morir en pleno verano. En las zonas más frías, el lirio del valle generalmente no permanece inactivo hasta la temporada de heladas, solo para emerger de nuevo a principios de la primavera, por lo general varios pies más allá de donde solía llegar.
El lirio del valle generalmente no es molestado por plagas de insectos, tal vez porque todas las partes de la planta son tóxicas. Tampoco es muy susceptible a la mayoría de las enfermedades. Con respecto al control, es susceptible a los herbicidas, pero esto conlleva los riesgos e inconvenientes habituales del uso de herbicidas. Además de lo cual, la naturaleza de su invasividad, al esconderse bajo tierra en todas las direcciones, a menudo hace que surja no deseada entre otras plantas perennes más deseables que probablemente se verían perjudicadas por cualquier aplicación de herbicida.
Por lo tanto, el mejor y más práctico método de erradicación en tales situaciones es excavar al invasor por las raíces. En tierra suelta, es posible que pueda arrancar dos o tres pepitas emergentes con un solo tirón. Sin embargo, si no se eliminan por completo, cada raíz de ellos, es probable que regresen. Y, en muchos casos, no es posible liberarse del invasor rizomas de las plantas sin daño. Una vez que el lirio del valle está creciendo entre las raíces de las hostas, puede ser tarde para eliminarlo por completo.
Todavía es posible reducir la propagación, sin embargo, sacando cada planta visible por encima del suelo, asegurándose de que las plantas se hayan abierto lo suficiente como para distinguir el lirio del valle de la hosta desplegada. Si sucede que invade el césped, la siega también tendrá el mismo efecto.
Incluso mejor es evitar que el problema surja en primer lugar. Si planta Convalaria como cubierta vegetal, asegúrese de que no esté en ninguna posición en la que pueda invadir los lechos cercanos. Esté preparado para tener metros y metros de él cubriendo el suelo. También tenga en cuenta que los intentos de contenerlo pueden no tener éxito. En el pasado he intentado contener su propagación instalando bordes profundos como barrera, pero los rizomas se excavaron debajo para escapar con una facilidad irritante. Otro método es usar una pala de bordes afilados alrededor del límite de la plantación para cortar los rizomas, pero con demasiada frecuencia, ya han hecho su descanso para la libertad más allá.
Sobre todo, tenga mucho cuidado con la idea de que un pequeño y ordenado grupo de lirios del valle sería una buena adición a su jardín de bosques perennes. En ese pequeño y ordenado grupo es el comienzo de una invasión despiadada.
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