Debería ser otra temporada productiva de caza de aves de otoño en Maine.
La temporada de urogallos y becadas abrió el sábado pasado y la temporada regular de gansos de Canadá comienza el viernes.
En Bowlin Camps Lodge en Patten, el enfoque de caza reciente se ha centrado en los osos negros, con énfasis esta semana en la caza de alces.
Dicho esto, el gerente de Bowlin Camps, David Jacobsen, ha tenido algunos cazadores de urogallos en el campamento y anticipa otro año fuerte de caza de perdiz y becada en su cuello del bosque.
«En cuanto a todas las escotillas que hemos visto este verano y otoño, creo que va a ser una temporada realmente decente de nuevo este año, y también hay becada alrededor», dijo.
Los urogallos eran abundantes alrededor de Patten hace un año, lo que Jacobsen describió como superior a la media, y hay indicaciones de que los cazadores deben esperar ver un número similar de aves este otoño.
Los números de urogallos varían de una región a otra, dependiendo de la disponibilidad del hábitat y debido a las diferencias en el clima primaveral alrededor del estado.
El biólogo de vida silvestre Brad Allen, líder del grupo de aves del Departamento de Pesca Interior y Vida Silvestre de Maine, dijo que la supervivencia de los pollos entre los urogallos es buena en áreas donde las condiciones son relativamente secas. Lo que desafía su capacidad de mantenerse con vida son las condiciones húmedas y frías.
Los números de urogallos son prometedores en la región del lago Moosehead, donde el biólogo Scott McLellan del DIF&W le dio a Allen «dos pulgares hacia arriba», así como en la parte sur de los bosques del Norte de Maine.
Allen, que estuvo en el condado de Aroostook esta semana cazando patos, dijo que las poblaciones de urogallos en el norte de Maine, que pueden ser excepcionales, podrían ser un poco más irregulares este otoño.
«Sé que estaba más húmedo allí, por lo que desafía un poco a las aves, pero, en general, fue un verano bastante seco y cálido, y eso es algo bueno», dijo Allen.
Allen estaba dispuesto a proporcionar a los cazadores algunos consejos que pueden ayudarlos a tener una salida exitosa de caza de urogallos.
Encontrar el camino menos transitado es importante, ya que el tráfico de vehículos pesados y los viajes a alta velocidad tienden a empujar a las aves más lejos de la carretera.
«Si encuentras un desastre que nadie está conduciendo más allá, ese es un lugar perfecto para estacionar tu automóvil y caminar por la carretera y escuchar y mirar», dijo Allen.
Lo mismo puede decirse de las carreteras abandonadas, a veces denotadas por una línea de puntos en un mapa. Menos vehículos significa menos tráfico y menor presión de caza.
Encontrar la mezcla adecuada de hábitat es de suma importancia. Cubiertas similares a urogallos que incluyen álamos y abedules y también les gustan el trébol y las fresas al lado de la carretera.
Los puntos bajos donde los arroyos cruzan la carretera, y que pueden estar flanqueados por alisos, también a menudo albergan aves.
Las condiciones climáticas definitivamente afectan la dinámica de la caza, ya que es menos probable que los urogallos lleguen a los bordes de las carreteras y están más inclinados a permanecer cubiertos.
Para los cazadores a los que les gusta conducir por las carreteras, hay otra pieza clave de inteligencia que puede mejorar significativamente sus posibilidades de ver, y con suerte disparar, más urogallos.
«Vaya mucho más lento de lo que lo haría normalmente», dijo Allen. «La gente tiende a cazar en la carretera en busca de ese pájaro que se encuentra entre las dos pistas de la carretera, pero si vas despacio y miras a un lado de la carretera y de regreso en el bosque a 5 o 10 metros, muchas veces ahí es donde están los pájaros.»
Al escanear los árboles y arbustos en busca de aves, ser capaz de reconocer las plumas puntiagudas en la parte superior de la cabeza de un urogallo que sobresalen contra el telón de fondo puede producir más aves.
Puede ser un desafío, pero cuanto más a menudo un cazador pueda encontrar lugares para cazar donde no haya otros vehículos o personas, mejores serán las probabilidades de ver más urogallos.
«Encuentre algunos lugares para detenerse y caminar, porque escuchará mejor a los pájaros en el bosque y hará un poco de ejercicio al mismo tiempo», dijo Allen.
Los cazadores pueden llevarse urogallos hasta diciembre. 31, mientras que la temporada de woodcock cierra en noviembre. 16.
