A medida que más adultos estadounidenses están retrasando el matrimonio, o renunciando a él por completo, la proporción de personas que alguna vez han vivido con una pareja no casada ha ido en aumento. En medio de estos cambios, la mayoría de los estadounidenses encuentran aceptable la cohabitación, incluso para parejas que no planean casarse, según una nueva encuesta del Pew Research Center. Aun así, una mayoría estrecha dice que la sociedad está mejor si las parejas en relaciones a largo plazo finalmente se casan.
La encuesta también examina cómo experimentan sus relaciones los adultos casados y los que viven con una pareja no casada. Encuentra que los adultos casados están más satisfechos con su relación y confían más en sus parejas que los que cohabitan.
La proporción de adultos estadounidenses que actualmente están casados ha disminuido modestamente en las últimas décadas, del 58% en 1995 al 53% en la actualidad. En el mismo período, la proporción de adultos que viven con una pareja no casada ha aumentado del 3% al 7%. Si bien la proporción de personas que actualmente cohabitan sigue siendo mucho menor que la proporción de personas casadas, la proporción de adultos de 18 a 44 años que alguna vez han vivido con una pareja no casada (59%) ha superado la proporción de personas que alguna vez han estado casadas (50%), según un análisis del Centro de Investigación Pew de la Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar (NSFG).1
Los adultos jóvenes aceptan particularmente la cohabitación: el 78% de las personas de 18 a 29 años dicen que es aceptable que una pareja soltera viva junta, incluso si no planean casarse, pero la mayoría de los grupos de edad comparten esta opinión. Aún así, incluso entre los menores de 30 años, una parte sustancial (45%) dice que la sociedad está mejor si las parejas que quieren permanecer juntas a largo plazo finalmente se casan. Aproximadamente la mitad de las personas de 30 a 49 años de edad dicen lo mismo, al igual que la mayoría de las personas de 50 años o más.
Las opiniones sobre el matrimonio y la cohabitación también están vinculadas a la afiliación religiosa. Alrededor de tres cuartas partes de los católicos (74%) y protestantes blancos que no se identifican a sí mismos como nacidos de nuevo o evangélicos (76%) dicen que es aceptable que una pareja soltera viva junta, incluso si no planean casarse. Por el contrario, solo el 47% de los protestantes negros y el 35% de los protestantes evangélicos blancos comparten esta opinión. Y mientras que la mitad o más de estos grupos dicen que la sociedad está mejor si las parejas que quieren permanecer juntas a largo plazo finalmente se casan, los evangélicos blancos son los más propensos a decir esto (el 78% lo hace). Entre aquellos que no están afiliados religiosamente, nueve de cada diez dicen que la cohabitación es aceptable incluso si una pareja no planea casarse, y solo el 31% dice que la sociedad está mejor si las parejas que quieren permanecer juntas finalmente se casan.
La encuesta representativa a nivel nacional de 9,834 Estados Unidos adultos se llevó a cabo en línea del 25 de junio al 8 de julio de 2019, utilizando el Panel de Tendencias Estadounidenses del Pew Research Center.2 La encuesta incluye a 5,579 adultos casados y 880 adultos que viven con una pareja no casada. Incluye a los adultos casados y que cohabitan en relaciones entre personas del mismo sexo. 3 Entre las otras conclusiones clave:
- Los adultos casados tienen niveles más altos de satisfacción y confianza en la relación que los que viven con una pareja no casada
- Las razones por las que las personas se casan y las razones por las que se mudan con una pareja difieren en algunos aspectos clave
- Muchos adultos que cohabitan ven la convivencia como un paso hacia el matrimonio
- Dos tercios de los cohabitantes que quieren casarse algún día citan las finanzas propias o de su pareja como una razón por la que no están comprometidos o casados
- Los adultos más jóvenes tienen más probabilidades de ver la cohabitación como un camino hacia un matrimonio exitoso
- La mayoría de los estadounidenses dicen que las parejas que cohabitan pueden criar a sus hijos tan bien como las parejas casadas
- La mayoría de los estadounidenses están a favor de permitir que las parejas no casadas tengan los mismos derechos legales que las parejas casadas
- La mayoría no ve estar casado como esencial para vivir una vida plena
Los adultos casados tienen niveles más altos de satisfacción y confianza en la relación que los que viven con una pareja no casada
La mayoría de los adultos casados y cohabitantes expresan al menos una buena cantidad de confianza en su cónyuge o pareja para ser fieles a ellos, actuar en su mejor interés, siempre decirles la verdad y manejar el dinero de manera responsable, pero por dos dígitos, los adultos casados son más cohabitar para expresar una gran confianza en su cónyuge o pareja en cada una de estas áreas.
Los adultos casados también expresan niveles más altos de satisfacción con su relación. Aproximadamente seis de cada diez adultos casados (58%) dicen que las cosas van muy bien en su matrimonio; el 41% de los cohabitantes dicen lo mismo sobre su relación con su pareja.
Cuando se les pregunta sobre aspectos específicos de su relación, una proporción mayor de adultos casados que cohabitantes dicen que están muy satisfechos con la forma en que se dividen las tareas domésticas entre ellos y su cónyuge o pareja, qué tan bien su cónyuge o pareja equilibra el trabajo y la vida personal, qué tan bien se comunican ellos y su cónyuge o pareja, y el enfoque de crianza de los hijos de su cónyuge o pareja (entre aquellos con hijos menores de 18 años en el hogar). Sin embargo, cuando se trata de su vida sexual, partes similares de adultos casados y que cohabitan dicen que están muy satisfechos.
Los adultos casados también tienen más probabilidades que los cohabitantes de decir que se sienten más cercanos a su cónyuge o pareja que a cualquier otro adulto. Aproximadamente ocho de cada diez adultos casados (78%) dicen que se sienten más cercanos a su cónyuge que a cualquier otro adulto en su vida; una mayoría más reducida de cohabitantes (55%) dicen lo mismo de su pareja.
Incluso después de controlar las diferencias demográficas entre los adultos casados y los que cohabitan (como el género, la edad, la raza, la religión y el nivel educativo), los adultos casados expresan niveles más altos de satisfacción, confianza y cercanía que los que viven con una pareja.
Las razones por las que las personas se casan y las razones por las que se mudan con una pareja difieren en algunos aspectos clave
La mayoría de los adultos casados y que cohabitan citan el amor y el compañerismo como las principales razones por las que decidieron casarse o mudarse con una pareja. Pero aproximadamente cuatro de cada diez cohabitantes también dicen que las finanzas y la conveniencia fueron factores importantes en su decisión: el 38% dice que mudarse con su pareja tenía sentido financieramente y el 37% dice que era conveniente. En comparación, solo el 13% de los adultos casados citan las finanzas y el 10% citan la conveniencia como razones principales por las que decidieron casarse.
Aproximadamente seis de cada diez adultos casados (63%) dicen que hacer un compromiso formal fue un factor importante en su decisión de casarse. Este es el caso, en particular, de las personas que no vivían con su cónyuge antes de contraer matrimonio.
Entre los cohabitantes, aproximadamente una cuarta parte (23%) dice que querer probar su relación fue una de las principales razones por las que decidieron mudarse con su pareja.
Muchos adultos que cohabitan ven la convivencia como un paso hacia el matrimonio
La mayoría de los adultos casados (66%) que vivían con su cónyuge antes de casarse (y que aún no estaban comprometidos cuando se mudaron juntos) dicen que vieron la cohabitación como un paso hacia el matrimonio cuando comenzaron a vivir con su cónyuge actual. Entre los adultos que cohabitan y que no estaban comprometidos cuando se mudaron con su pareja, el 44% dice que vieron la convivencia como un paso hacia el matrimonio. Los cohabitantes que se han comprometido desde que se mudaron con su pareja son más propensos que aquellos que no están comprometidos actualmente a decir que vieron la convivencia como un paso hacia el matrimonio (63% vs.38%).
Entre los cohabitantes que no están comprometidos actualmente, aquellos con al menos algo de educación universitaria son más propensos que aquellos con menos educación a decir que vieron mudarse con su pareja como un paso hacia el matrimonio. La mitad de los graduados universitarios que cohabitan y que no están comprometidos, y el 43% de los que tienen alguna experiencia universitaria, dicen esto, en comparación con el 28% de los que tienen un diploma de escuela secundaria o menos educación.
Aproximadamente cuatro de cada diez adultos que cohabitan y que no están comprometidos actualmente (41%) dicen que quieren casarse algún día. De este grupo, el 58% dice que es muy probable que se case con su pareja actual, mientras que el 27% dice que esto es algo probable y el 14% dice que no es demasiado o nada probable que se case con su pareja. Alrededor de una cuarta parte de los cohabitantes no comprometidos (24%) dicen que no quieren casarse, y el 35% no está seguro.
Dos tercios de los cohabitantes que quieren casarse algún día citan las finanzas propias o de su pareja como una razón por la que no están comprometidos o casados
Aproximadamente tres de cada diez adultos que cohabitan que no están comprometidos pero dicen que les gustaría casarse algún día dicen que la de su pareja (29%) o la suya propia (27%) la falta de preparación financiera es una de las principales razones por las que no están comprometidos o casados con su pareja actual. Alrededor de una cuarta parte (24%) dice que su pareja no está preparada financieramente es una razón menor, y el 29% dice lo mismo sobre sus propias finanzas.
Aproximadamente cuatro de cada diez citan no estar lo suficientemente avanzados en su trabajo o carrera como una razón importante o menor por la que no están comprometidos o casados con su pareja. Las acciones similares dicen que ellos (44%) o su pareja (47%) no están listos para hacer ese tipo de compromiso es al menos una razón menor por la que no están comprometidos o casados, aunque más citan que su pareja no está lista, en lugar de ellos mismos, como una razón principal (26% vs.14%).
Los adultos más jóvenes tienen más probabilidades de ver la cohabitación como un camino hacia un matrimonio exitoso
Aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses (48%) dicen que las parejas que viven juntas antes del matrimonio tienen mejores probabilidades de tener un matrimonio exitoso que aquellos que no viven juntos antes del matrimonio; el 13% dice que las parejas que viven juntas antes del matrimonio tienen peores probabilidades de tener un matrimonio exitoso y el 38% dice que no hace mucha diferencia.
Los adultos menores de 30 años tienen más probabilidades que los adultos mayores de ver la cohabitación como un camino hacia un matrimonio exitoso: el 63% de los adultos jóvenes dicen que las parejas que viven juntas antes del matrimonio tienen más probabilidades de tener un matrimonio exitoso, en comparación con el 52% de las edades de 30 a 49, el 42% de las edades de 50 a 64 y el 37% de las de 65 años y más. Alrededor de un tercio o más de los mayores de 30 años dicen que la cohabitación no tiene un gran impacto en las posibilidades de una pareja de tener un matrimonio exitoso.
Los adultos que vivieron con su cónyuge antes de casarse son mucho más propensos que aquellos que no dijeron que las parejas que viven juntas tienen más probabilidades de tener un matrimonio exitoso (57% vs.24%, respectivamente). Alrededor de un tercio de los adultos casados que no vivían con su cónyuge antes del matrimonio (32%) dicen que la cohabitación empeora las posibilidades de una pareja de tener un matrimonio exitoso, mientras que el 44% dice que no hace mucha diferencia.
La mayoría de los estadounidenses dicen que las parejas que cohabitan pueden criar a sus hijos tan bien como las parejas casadas
Poco más de la mitad de los adultos que cohabitan de 18 a 44 años están criando a sus hijos, incluida aproximadamente una tercera parte que vive con un hijo que comparten con su pareja actual. La mayoría de los estadounidenses (59%) dice que las parejas no casadas que viven juntas pueden criar a los hijos tan bien como las parejas casadas; el 40% dice que las parejas casadas hacen un mejor trabajo criando a los hijos.
Los protestantes blancos no evangélicos (57%) y los protestantes negros (59%) son mucho más propensos que los evangélicos blancos (33%) a decir que las parejas que cohabitan pueden criar hijos, así como aquellos que están casados.
También hay diferencias entre los católicos: el 73% de los católicos hispanos, en comparación con el 48% de los católicos blancos, dicen que las parejas que cohabitan y las casadas pueden criar a los hijos igualmente bien.
Las opiniones sobre esto también están vinculadas al partidismo. En general, el 73% de los demócratas y aquellos que se inclinan por los demócratas dicen que las parejas que cohabitan pueden criar hijos tan bien como las parejas casadas; el 41% de los republicanos y los que se apoyan en el partido republicano dicen lo mismo. Estas brechas persisten incluso cuando se tienen en cuenta la religión y la edad, que están fuertemente vinculadas al partidismo.
Los adultos que cohabitan (82%) son mucho más propensos que los casados (52%) a decir que las parejas que viven juntas pero no están casadas pueden criar hijos al igual que las parejas casadas. Los cohabitantes con y sin hijos menores de 18 años en el hogar tienen casi la misma probabilidad de sostener esta opinión.
La mayoría de los estadounidenses están a favor de permitir que las parejas no casadas tengan los mismos derechos legales que las parejas casadas
Aproximadamente dos tercios de los adultos estadounidenses (65%) dicen que están a favor de permitir que las parejas no casadas celebren acuerdos legales que les den los mismos derechos que las parejas casadas cuando se trata de cosas como seguro médico, herencia o beneficios fiscales; el 34% se opone a esto. En su mayor parte, las opiniones sobre este tipo de acuerdos legales no varían considerablemente según las líneas demográficas, aunque los adultos blancos (66%) e hispanos (68%) tienen más probabilidades de expresar su apoyo que los adultos negros (58%).
Aproximadamente tres cuartas partes de los demócratas (77%) están a favor de permitir que las parejas no casadas celebren este tipo de acuerdos legales. En contraste, los republicanos están divididos en partes iguales, con un 50% diciendo que están a favor y un 49% diciendo que se oponen a esto.
La mayoría no ve estar casado como esencial para vivir una vida plena
Relativamente pequeñas partes de adultos estadounidenses dicen estar casado es esencial para que un hombre (16%) o una mujer (17%) vivan una vida plena; el 54% dice estar casado es importante pero no esencial para cada uno, mientras que aproximadamente tres de cada diez dicen ser el matrimonio no es importante para que un hombre (29%) o una mujer (28%) vivan una vida plena. Cuando se le pregunta de manera más general sobre la importancia de estar en una relación romántica comprometida, el 26% dice que esto es esencial para un hombre y el 30% dice que es esencial para que una mujer viva una vida plena.
Las partes mucho más grandes consideran que tener un trabajo o una carrera que disfrutan es esencial para que un hombre (57%) o una mujer (46%) vivan una vida plena. Uno de cada cinco dice que tener mucho dinero es esencial para un hombre, mientras que el 15% dice que es esencial para una mujer. Cuando se trata de tener hijos, el 22% lo ve como esencial para que una mujer viva una vida plena; el 16% dice que esto es esencial para un hombre.
Las referencias a blancos, negros y asiáticos incluyen solo a aquellos que no son hispanos y se identifican como una sola raza. Los asiáticos incluyen a los isleños del Pacífico. Los hispanos son de cualquier raza. En su mayor parte, las opiniones y experiencias de los asiáticos no se analizan por separado en este informe debido a las limitaciones de la muestra. En el análisis de los datos actuales de las Encuestas de Población que figura en el capítulo 1, los datos de los asiáticos se muestran por separado. Los datos relativos a los asiáticos y otros grupos raciales y étnicos se incorporan en las cifras de población general a lo largo de todo el informe.
Las referencias a graduados universitarios o personas con un título universitario comprenden aquellos con un título de licenciatura o más. «Alguna universidad» incluye a aquellos con un título de asociado y aquellos que asistieron a la universidad pero no obtuvieron un título. «Escuela secundaria» se refiere a aquellos que tienen un diploma de escuela secundaria o su equivalente, como un certificado de Desarrollo de Educación General (GED).
Todas las referencias a la afiliación partidaria incluyen a aquellos que se inclinan hacia ese partido: Los republicanos incluyen a aquellos que se identifican como republicanos e independientes que dicen que se inclinan hacia el Partido Republicano, y los demócratas incluyen a aquellos que se identifican como demócratas e independientes que dicen que se inclinan hacia el Partido Demócrata.
Se considera que una persona tiene «al menos un hijo compartido» si hay un hijo menor de 18 años que reside en el hogar y que es hijo biológico de sí mismo y de su cónyuge o pareja actual. Si una persona no tiene «hijos compartidos», pero tiene otros hijos de 18 años o menos en el hogar, por ejemplo, el hijo de un cónyuge de un matrimonio anterior, un hijo adoptado o un hijo de crianza temporal, entonces se considera que la persona tiene «hijos de otras relaciones».»
