Metal de cobre + Electricidad = Cristales de metal de cobre. ¡Qué guay es eso!
Primero tuve la idea de cultivar cristales de cobre de un video de The Backyard Scientist.
Cristales de cobre de The Backyard Scientist en Youtube
Como he estado interesado en las rocas y los minerales desde que era un niño, me apetecía agregarlos a mi colección. Pero qué pena. No sabía cómo hacer uno.
avance Rápido hasta el presente. Aprendí sobre electrólisis en química de secundaria. Y eso me dio ideas algunas ideas. ¡Ajá!
Era hora de cultivar mis propios cristales de cobre.
Tenía un poco de sal de sulfato de cobre a mano, así como chatarra y una fuente de alimentación que mi tío me había dado. Parecía todo lo que necesitaba.
Primero, tuve que hacer el electrolito (básicamente un baño conductor para hacer crecer cristales). Para ello, disolví unos 15 g de sulfato de cobre (II) en 300 ml de agua. La solución resultante se volvió azul.
A continuación, lo vertí todo en un frasco redondo. Luego, enrollé una placa de cobre en el frasco y la conecté al terminal positivo. Suspendí una segunda placa más pequeña en el centro de la solución como terminal negativo.
Algunos términos para aclarar las cosas:
- Electrodo positivo aka. ánodo: Este electrodo (una placa de cobre enrollada en mi caso) se disolverá en la solución para formar iones de cobre azul.
- Electrodo negativo aka. cátodo: Se formarán cristales metálicos de cobre en este electrodo (la placa de cobre más pequeña).
- El ánodo de cobre se sacrificará para que los cristales puedan crecer en el cátodo de cobre.
Encendí la fuente de alimentación y dejé pasar 0,03 A de corriente por la solución. Después de una hora, las ramas en forma de coral comenzaron a serpentear desde el cátodo. Las cosas se veían bien.
Hasta que todo el ánodo se rompió al día siguiente. Se había ido consumiendo gradualmente hasta que la cosa se rompió. Resulta que tuve que usar un trozo de cobre más grueso.
Así que fui a la ferretería y compré un tubo de cobre de 12 pulgadas de largo. La cosa no cabía en el frasco de vidrio, así que cambié mi configuración por esta.:
Por fin, todo salió bien. Dado que este video altamente informativo sugería que una corriente más baja da mejores cristales, lo bajé a 0.01 A. Funcionó durante 9 días, e hice un GIF de su crecimiento.
En el noveno día, 4 pulgadas de la tubería de cobre se habían disuelto por completo. Mientras tanto, se habían formado grandes cristales brillantes alrededor del cátodo. Mirando el hermoso cúmulo, no pude resistirme a sacar el cristal por más tiempo, así que detuve su crecimiento. Ojalá no lo supiera.
Para limpiar mi preciado botín, lo sumergí en vinagre blanco, y luego un poco de agua. Esto se debe a que cuando el metal de cobre se expone al aire, se oxida y forma una capa de óxido marrón. El vinagre disolverá esa capa para revelar el cobre rosado fresco debajo.
Lo saqué al sol y tomé algunas fotos.
Después de eso, lo guardé en un recipiente sellado.
Lo bueno de los cristales metálicos es que, a diferencia de la sal, no se disuelven en agua. Así que puedes lavarlos tantas veces como quieras.
El cobre se oxida y se vuelve opaco con el tiempo, pero eso se arregla fácilmente con un lavado rápido con vinagre.
Este fue mi primer intento exitoso de cultivar cristales de metal de cobre, y estaba muy contento. Aquí hay un resumen de mi proceso si quieres cultivar el tuyo propio:
- Aparatos y materiales: tubo de cobre de 12 pulgadas, placa de cobre, un recipiente de plástico grande, fuente de alimentación de 30 V con pinzas de cocodrilo y 300 ml de solución de sulfato de cobre (II) de 50 g/L
- Sumergir los 2 electrodos en la solución.
- Conecte el tubo al electrodo positivo y la placa al electrodo negativo.
- Encienda la fuente de alimentación.
- Mantenga la constante actual en 0.01 A.
- Espere 9 días.
- Retire el cristal y lávelo suavemente con vinagre y luego con agua.
Dado que todavía tenía 8 pulgadas de tubo de cobre, decidí intentar cambiar la corriente para ver qué tipo de cristales obtendría. Si está interesado en ver un estudio más detallado de cristales de metal de cobre + imágenes muy interesantes, haga clic aquí para ver la Parte 2.
