El costo estimado de reparación de la torre que alberga el Big Ben se ha duplicado a £61m, dijeron las autoridades.
El aumento se debe a una mejor comprensión del trabajo de conservación cuyo precio original era de £29 millones, según una declaración de la Cámara de los Comunes.
Los problemas incluyen la pintura de la esfera del reloj del Big Ben, la pintura de metal y las condiciones inesperadas del suelo alrededor de la torre.
La nueva cifra incluye £45m de costos de restauración con £16m adicionales para riesgo, IVA y seguridad contra incendios, lo que eleva el presupuesto total a £61m.
La noticia llegó con el anuncio de que el contrato para restaurar la torre había sido adjudicado a Sir Robert McAlpine, una empresa británica de construcción e ingeniería civil.
A la firma se le adjudicó el contrato sobre la base del aumento de la estimación de costos, dijo un portavoz de la Cámara de los Comunes a Sky News.
Se había contratado para instalar andamios y supervisar los servicios previos a la construcción para la restauración en noviembre de 2016.
El portavoz dijo que la empresa evaluó el proyecto y revisó el costo de un estudio de viabilidad realizado en la primavera de 2016.
Se adjudicó el contrato después de presentar el costo como licitador preferido en un proceso de adquisición.
«Sentimos que la evaluación fue un uso justo del dinero público», dijo el portavoz. «Hemos estado involucrados en el proceso de fijación de precios durante todo el proceso.»
Las renovaciones de la histórica torre del reloj causaron controversia cuando surgió que requerirían que el Big Ben permaneciera en silencio durante cuatro años, el período más largo en sus 157 años de historia.
Además de conservar los elementos de diseño de la torre, las obras tienen como objetivo aumentar su eficiencia energética, mejorar la salud y la seguridad y la prevención de incendios, renovar los servicios de construcción y reparar y redecorar su interior.
El DIPUTADO laborista Steve McCabe dijo que estaba preocupado por el aumento de los costos.
«Es un ascenso bastante excepcional», dijo. «Alguien tiene que controlar las estimaciones.»
Las Comisiones de la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores también expresaron su «decepción por los aumentos de costos y la falta de fiabilidad de la estimación original».
Los funcionarios parlamentarios han reconocido que hubo fallas en el cálculo del costo, pero dicen que actualizarán regularmente a las comisiones sobre cómo avanzan las reparaciones.
