Muchos acuaristas se ven a sí mismos como administradores de la vida marina en sus acuarios. No solo es divertido construir un arrecife, sino que también sentimos la responsabilidad de cuidar adecuadamente a los peces, corales y otros invertebrados que viven en nuestro hogar. El cuidado adecuado significa tener un plan para mantener la salud del acuario. La mejor manera de hacerlo es con un programa de mantenimiento del acuario de arrecife. Has escuchado el viejo dicho, » fracasar en planear es planear fracasar.»No es diferente con nuestros acuarios. He esbozado un programa de mantenimiento básico que lo lleva a través de la puesta en marcha de un nuevo tanque marino, hasta el manejo de un acuario de arrecife maduro.
Tabla de contenidos: Mantenimiento del acuario de arrecife
Tal vez desee saltar a la parte del mantenimiento del acuario de arrecife con la que está luchando (o la parte que encuentra más interesante). Puedes hacerlo, pero la mejor recomendación si quieres mantener un tanque saludable es leer todo el artículo. Luego, siempre puede marcarlo y volver a los enlaces que necesita para refrescar. De cualquier manera, he desglosado un simple programa de mantenimiento del acuario de arrecife en las piezas más básicas.
- Pruebas de agua
- Mantenimiento del filtro
- Cambios de agua
- Para Más Información
Pruebas de agua
A algunas personas les encanta probar el agua del acuario. ¿Otros? Lo odian. De cualquier manera, tienes que hacerlo. Para asegurarme de no olvidar esta parte crucial de la responsabilidad, me gusta considerar la parte de prueba de mi programa de mantenimiento del acuario de arrecife. De esa manera, no me doy permiso para relajarme. Vigilar la calidad del agua evita muchos problemas antes de que causen problemas significativos. ¿Y en el tanque de arrecife? Los problemas de agua pueden descontrolarse en unos pocos días.
Antes de comenzar a gemir, respire hondo. No estás tratando de incluir las pruebas diarias en tu horario (a menos que estés luchando con problemas). ¿La mayor parte del tiempo? Solo necesita realizar pruebas semanales para sus parámetros de agua. Y algunos de los componentes menos problemáticos pueden pasar a pruebas mensuales. No es tan difícil de incluir en el programa de mantenimiento de un acuario de arrecife cuando lo piensas de ESA manera, ¿verdad? Echemos un vistazo a las piezas individuales una por una.
Pruebas semanales
Algunos parámetros del agua tienen efectos inmediatos en los peces e invertebrados de su acuario. Como tal, debe estar atento a los cambios potenciales un poco más de cerca. Incorporar pruebas semanales para estos componentes en el programa de mantenimiento de su acuario de arrecife le asegurará mantenerse al tanto de las condiciones del agua y sacar su tanque con el pie derecho (¿aleta?). Una vez que tenga un sistema estabilizado, siempre puede retroceder un poco.
Cuando piensas en los parámetros que tienen más probabilidades de afectar la salud de la vida en tu tanque, tiene sentido mantenerse al tanto de estos valores. Incluso si está comenzando con especies resistentes, no querrá estresar sus sistemas inmunológicos con valores locos de estas condiciones del agua:
- pH y alcalinidad
- Calcio
- Amoníaco y nitrito
pH y Alcalinidad
Si lo piensa, el pH y la alcalinidad van de la mano. El pH de su tanque de arrecife se estabiliza mediante los tampones de carbonato disueltos en el agua salada. La alcalinidad es la medida de esos carbonatos.
Las mezclas de agua salada están formuladas con un tampón adecuado para llevar su pH a ese rango mágico de 8.2-8.4. Sin embargo, los procesos naturales en el tanque producen ácidos que neutralizan y consumen los tampones. A medida que los corales y otras especies marinas incrustantes construyen sus esqueletos de carbonato de calcio, los carbonatos abandonan el agua, luego la alcalinidad disminuye. Y, a medida que disminuyen los niveles de alcalinidad, también se ve que el pH comienza a bajar. De repente, el agua se vuelve intolerable, ¡y no por nada más que los procesos naturales que desea que ocurran!
Y si no está vigilando estas mediciones como parte del programa de mantenimiento de su acuario de arrecife, puede perderse el turno. Afortunadamente, hay una manera fácil de contrarrestar una caída en el pH y la alcalinidad, pero implica monitorear otro componente clave cada semana.
Calcio
Cuando construyes un acuario de arrecife, quieres que los corales prosperen y crezcan. El crecimiento significa que necesitan eliminar el calcio y el carbonato (alcalinidad) del agua para crear sus esqueletos de coral. Las algas coralinas incrustantes también usarán calcio y carbonato. Debido a que el calcio está ligado a la alcalinidad, ambos caerán con el tiempo. Y es normal y natural. Pero sin un plan para contrarrestar la inmersión (y reponerla), puede terminar con graves consecuencias para sus corales, ¡y sus peces!
El calcio se mide con un kit de prueba de calcio, y debe incluirse en el programa de mantenimiento de su acuario de arrecife. Cuando empieces un acuario de agua salada nuevo, te sugiero que pruebes el pH, la alcalinidad y el calcio una vez a la semana durante el primer mes más o menos. Anota los niveles para que puedas ver las tendencias a lo largo del tiempo. Verá que la alcalinidad fluctúa hacia arriba y hacia abajo mientras que el calcio permanece relativamente estable. Esto es normal. Estás buscando una tendencia en la que la alcalinidad disminuya constantemente. Esa es tu señal para intervenir con el ciclo natural.
Reponer la alcalinidad (y el calcio) con un aditivo equilibrado de calcio y alcalinidad. Algunos acuaristas compran un producto de dos partes, otros usan agua de cal, y los refrigeradores hardcore compran un reactor de calcio. En todos los casos, la reposición equilibrada estabilizará el pH, la alcalinidad y los niveles de calcio.
Después de un par de meses de este programa de mantenimiento del acuario de arrecife, puede reducir sus pruebas a una vez al mes. Esto le da tiempo para conocer el ritmo de cambio en su tanque y determinar con qué frecuencia se deben realizar pruebas y reposiciones.
Amoníaco y nitrito
Al iniciar un tanque nuevo, es ESENCIAL (y educativo) rastrear el aumento y la caída de amoníaco y nitrito mientras se establece el filtro biológico. Este período de ciclismo clásico dura aproximadamente 30 días. El monitoreo durante esta fase a menudo frustra a los nuevos acuaristas. Los niveles pueden permanecer sin cambios durante días. Entonces, de repente, el amoníaco y el nitrito caen a cero. Pero sin la incorporación de estas pruebas en el programa de mantenimiento de su acuario de arrecife, no sabrá cuándo llegará a ese nivel crucial. Y hasta que no tengas un tanque ciclable, cualquier pez o invertebrado que decidas agregar probablemente no sobrevivirá. Es irritante pero necesario.
Una vez que el filtro biológico se vuelve completamente activo, las pruebas de amoníaco y nitrito pueden disminuir a una vez al mes. No debes esperar que estos niveles vuelvan a subir, a menos que algo salga mal en el tanque. Si un pez o invertebrado muere o desaparece, comience las pruebas para asegurarse de que la calidad del agua no ha cambiado.
Pruebas intermitentes
Sin duda, puede ir a la quiebra y agregar TODO al programa de mantenimiento de su acuario de arrecife. Pero hay un par de parámetros de agua que deben permanecer bastante estables, y menos problemáticos, para su acuario. Sin embargo, no querrás tacharlos de la lista. En su lugar, desea que aparezcan en el calendario con un poco menos de frecuencia. Digamos, cada dos semanas, o incluso mensualmente. Eso no quiere decir que no puedan plantear un problema para tus peces e invertebrados (pueden HACERLO), pero te volverás loco esperando que la prueba flaquee. Guarda la locura y mantén esto en un segundo plano:
- Nitrato
- Fosfato
Nitrato
El nitrato es el producto final de la filtración biológica. El amoníaco se convierte en nitrito, luego en nitrato. A medida que se inicia el filtro biológico, verá que el nitrato sube gradualmente. Esto tiene sentido, ya que un aumento en el nitrato muestra que las cosas están funcionando.
Una vez que las pruebas del programa de mantenimiento de su acuario de arrecife muestren el ciclo del tanque, se recomienda un cambio de agua para reducir el nivel de nitrato. Casi todos los cuidadores de arrecifes están de acuerdo en que es deseable mantener el nitrato lo más bajo posible. Muchos tanques de arrecife eliminan el nitrato de forma natural a medida que maduran a través de la desnitrificación biológica. Las bacterias que viven dentro del tanque toman el nitrato y lo procesan hasta convertirlo en nitrógeno. Las burbujas de nitrógeno luego estallan en la superficie del tanque.
Si tienes un arrecife nano, los pequeños cambios de agua una vez a la semana son fáciles y ayudan a mantener bajos los niveles de nitrato. (Lo tienes, esto cuenta como parte del programa de mantenimiento de tu acuario de arrecife. Abordaremos los cambios de agua un poco más en un minuto) Una vez que su acuario se haya configurado durante unos meses, retroceda a probar el nitrato una vez al mes. Sin embargo, al igual que con el amoníaco y los nitritos, si nota ausencias, realice una revisión rápida.
Fosfato
El fósforo es un elemento esencial en los tanques de arrecife y una molestia completa. Todos los seres vivos necesitan fósforo para sobrevivir. Es un producto de desecho del metabolismo, liberado al acuario por plantas y animales. El exceso de fosfato en un acuario marino estimulará el crecimiento de algas. El fosfato no es tóxico, pero puede interferir con el crecimiento del coral al inhibir la formación del esqueleto de calcio. El calcio y el fósforo NO se comparten bien. Por lo tanto, si tiene altos niveles de fósforo, el calcio caerá como resultado.
Medimos el fósforo con un kit de prueba de fosfato, y desea separarlo una vez al mes. Haga cambios de agua o use medios de eliminación de fosfatos para mantenerlo bajo control.
Mantenimiento del filtro
Seré honesto: Me GUSTA limpiar el filtro de mi acuario. Me gusta deshacerme de cartuchos sucios, esponjas obstruidas y medios químicos viscosos viejos. Pero no me gusta el desorden que a veces hago en el fregadero o en el suelo. Esta es precisamente la razón por la que muchas personas posponen los cambios de filtro. Con el tiempo, nuestros recipientes se obstruyen, nuestros sumideros se convierten en pozos de lodo, los espumadores de proteínas se desbordan de suciedad y la calidad del agua se resiente.
Aquí está el sencillo programa de mantenimiento del acuario de arrecife: Si tiene uno, limpie el filtro una vez al mes en promedio. Revisa y limpia tu espumadera también. (Probablemente sea más fácil si limpia la espumadera cada vez que vacía la taza de espumadera. Pero si no lo hace, haga una limpieza a fondo una vez al mes). Pon el recordatorio en tu calendario. Configúrelo como un evento recurrente en su computadora o teléfono. Tan sólo hazlo. Te encantará cómo se animan tus peces e invertebrados cuando el filtro está limpio y el espumador funciona correctamente.
Ahora, puede exagerar la racha de limpieza. Los filtros son donde residen sus bacterias beneficiosas (¿las que eliminan los nitratos para usted?). Si se excede con el programa de mantenimiento de su acuario de arrecife, eliminará esas bacterias de la existencia. Entonces tendrás que volver a montar tu tanque. Eso no es lo que quieres. Como tal, echa un vistazo al TIPO de filtro que estás usando. Eso lo guiará a través de la frecuencia con la que debe sacar su cepillo para fregar:
- Filtros de bote: Como una de las opciones de filtro más masivas (y pesadas) que existen, los botes también pueden manejar la mayor «negligencia».»(Ahora eso no es permiso) Solo necesita limpiarlos cada 3-4 meses.
- Filtros de encimera: Los medios de filtro en las placas de encimera generalmente solo duran alrededor de un mes. Como ya vas a entrar a cambiar las cosas, programa una limpieza al mismo tiempo.
- Filtros de esponja: Las esponjas utilizan medios mecánicos y biológicos. Necesitas que todo funcione sin problemas, por lo que tendrás que ir un poco más a menudo, cada dos semanas.
Cambios de agua
Cambios de agua: transportar (potencialmente) cubos de agua de un lugar de su casa a otro. Es una tarea que a la gente no le gusta, particularmente si tienen un acuario monstruoso con el que lidiar. (Los nano tanques no representan un gran desafío), pero si no tienes esta tarea en el programa de mantenimiento de tu acuario de arrecife, te falta un componente clave.
Imagen Cortesía de Dieter_Karner
Cambiar el agua diluye los compuestos orgánicos naturales que se acumulan en el acuario. A diferencia de los arrecifes naturales, no tenemos mareas para limpiar todo. Al retirar una parte del tanque y reemplazarlo con agua limpia, diluye el exceso de nutrientes, como fosfato y nitrato. Sin ese «enjuague», puede terminar con una acumulación de esos oligoelementos, que pueden estimular el crecimiento de algas.
Los cambios en el agua también reponen los oligoelementos utilizados por las algas, los corales y otros invertebrados. A muchos acuaristas les gusta hacer un cambio de agua cada dos semanas. Algunos abogan por pequeños cambios de agua frecuentes, mientras que otros optan por cantidades más grandes, alrededor del 20% del volumen total del tanque. La elección es tuya.
¡Fuera con lo viejo, dentro con el nuevo (limpio) agua de mar!
Para más información
Si eres como yo, tienes algunos problemas para mantenerte motivado y a tiempo. Una excelente manera de desarrollar el programa de mantenimiento de su acuario de arrecife es usar Google Calendar. Lo uso, y ha hecho una diferencia increíble en mi eficiencia y productividad.
¿Pero si necesitas ayuda y motivación extra? Estos videos de YouTube deberían hacer el truco:
Conclusión
Mis acuarios siempre se ven mejor cuando me mantengo al día con una programación simple de mantenimiento de acuarios de arrecife. También encuentro que estoy más en sintonía con lo que está pasando en mis arrecifes. Noto que los corales brotan, o puedo arrancar mechones de algas antes de que se hagan cargo.
Atenerse a un programa de mantenimiento en realidad reduce el trabajo. No experimentarás eso. «Wow! Mi tanque se ve terrible!»sesiones de limpieza de emergencia.
¡Así que ponte a trabajar y empieza a disfrutar más de tu tanque de arrecife!
