Así es como los ladrones en Malasia engañan a las alarmas de las tiendas with con nada más que papel de aluminio

En noticias recientes, la gente ha estado robando cosas de las tiendas rellenándolas en bolsas forradas con algo con lo que envuelves el pescado antes de asarlo: papel de aluminio.

Aquí está su modus operandi: alinean sus bolsas con papel de aluminio, las llenan de mercancía y salen de la tienda sin activar la alarma. Estas bolsas se llaman «bolsas de refuerzo», con «impulso» como un término de argot para «robar».

«Anteriormente, los ladrones de tiendas hacían la bolsa por su cuenta. Pero ahora las bolsas están hechas en Vietnam y no se puede decir que hayan sido forradas con papel de aluminio.

Solo podemos detectar a estos ladrones a través de su comportamiento. Eso es lo que nuestros detectives de la tienda de ropa de civil están buscando.»- Kapt (rtd) Adnan Adil Ariffin, Gerente de Seguridad de Sunway Pyramid for The Star.

El director de operaciones de Sunway Malls, Kevin Tan, reveló que ya tenían tres casos de este tipo este año, y durante los períodos de mayor actividad turística, los sindicatos internacionales de robos en tiendas provienen de lugares tan lejanos como Sudáfrica y atacan varios centros comerciales a la vez. Y no solo usan bolsas, tampoco.

«Algunos forran sus chaquetas y bolsillos de jeans con papel de aluminio para que puedan robar sin ser detectados. Así que estamos aún más vigilantes», Kevin Tan, director de operaciones de Sunway Malls for The Star.

Que los sofisticados sistemas de prevención de robos de alta tecnología empleados por tiendas de alta gama puedan ser derrotados por una humilde tira de papel de aluminio puede parecer increíble al principio, pero vivimos en una era en la que pagamos los peajes poniendo una tarjeta en nuestros parabrisas. Cualquier cosa debería ser creíble a estas alturas.

Pero antes de llegar a cómo algo usado para envolver ikan bakar podría engañar al sistema de alarma, sería mejor entender primero cómo funcionan estos sistemas antirrobo.

¿Cómo funcionan los sistemas antirrobo?

Al comprar pantalones nuevos, es posible que haya notado algo que se parecía a esto unido a la prenda que está comprando:

Es una etiqueta antirrobo, y funcionan en conjunto con una especie de puerta de sensor. De hecho, probablemente haya encontrado muchas tiendas con esas puertas en el frente:

En realidad son antenas, y junto con la etiqueta antirrobo forman un sistema de Vigilancia Electrónica de Artículos (EAS). En términos generales, hay tres tipos de EA que una tienda puede elegir usar, y son

• Sistemas Electromagnéticos (EMS)
• Sistemas Acústomagnéticos (AMS)
• Sistemas de Radiofrecuencia (RFS), que también incluye el Dispositivo de Identificación por Radiofrecuencia (RFID)

Si bien los nombres de los sistemas pueden diferir, esencialmente todos funcionan de la misma manera. En un lenguaje muy simple, las antenas en la parte delantera de la tienda emiten continuamente una señal de radio en un área a su alrededor cuando están activas. Las señales de radio emitidas rebotan alrededor de las personas y otras cosas antes de que sean recibidas por otra antena, una especie de murciélago que ‘ve’ cosas gritando y escuchando el sonido reflejado.

Cuando estas señales de radio rebotan en las etiquetas antirrobo de anteriores, que contienen tiras de metal (EMS y AMS) o una pequeña placa de circuito (RF y RFID), la señal reflejada cambiará y se volverá diferente. Este extraño reflejo será percibido por las antenas, que activarán una alarma. Para evitar que eso suceda después de la compra, estas etiquetas se eliminan o deshabilitan en el cajero, donde, dependiendo del tipo de sistema, un dispositivo saturará las etiquetas con magnetismo o quemará el circuito de RF.

Estos sistemas no solo se utilizan en el comercio minorista, sino también en otras áreas, como bibliotecas y talleres, para llevar un registro de libros y herramientas. Por supuesto, hay diferencias dependiendo del sistema utilizado, y la explicación completa es mucho más técnica, pero esto debería ser suficiente para llegar al siguiente punto, que es

Las señales de radio pueden bloquearse con algo como papel de aluminio.

ahora usted podría pensar que oye, si las etiquetas se activará el sistema si detecta las señales de las antenas, no puedo cubrir sólo las etiquetas con mi mano o algo? Si las señales no llegaran a las etiquetas, no habría alarma, ¿verdad?

Aunque puede sonar demasiado simple para ser cierto, sí, puede evitar que se apague la alarma cubriendo las etiquetas con un material conductor. El ejemplo de la bolsa de papel de aluminio al principio funciona debido a un concepto llamado «blindaje electromagnético». En términos sencillos, si puedes obtener algo que conduce electricidad (como papel de aluminio) y envolverlo alrededor de algo, estás protegiendo esa cosa de la radiación electromagnética, que incluye ondas de radio y microondas.

El término «escudos electromagnéticos» a veces se usa indistintamente con jaulas de Faraday o escudos de Faraday, y quizás el ejemplo más identificable se puede encontrar dentro de la puerta de los hornos de microondas.

Si bien puede sonar como un desarrollo reciente, todo este negocio de bolsas de refuerzo no es algo nuevo. Las personas (los ladrones de tiendas también son personas) han pensado en bloquear las señales de radio de los sistemas EAS utilizando este concepto ya en 1995, como lo demuestra un artículo en el New York Times que describió a los ladrones de tiendas como el uso de «bolsas de compras forradas con metal».

Pero but pero, ¿cómo se derrota a la jaula/escudo de Faraday?

En el pasado, los ladrones de tiendas han intentado de muchas maneras quitar las etiquetas de seguridad de la mercancía que están robando o han intentado desactivarlas de alguna manera, y Internet está lleno de sugerencias. Algunos de estos métodos incluyen usar tenedores, traer su propio imán, prender fuego al dispositivo y, lo más hilarante, romperlo en pedazos con un martillo.

Por supuesto, la tecnología para contrarrestar estos trucos también ha evolucionado.

Por ejemplo, ahora hay etiquetas que están llenas de tinta especial que mancharán seriamente la mercancía si un ladrón intenta quitársela, reduciendo el valor de la mercancía robada. Algunas etiquetas pueden emitir una alarma propia si están siendo manipuladas. Y algunas etiquetas, en particular las etiquetas RF, se disfrazan de etiquetas de ropa inocentes para evitar que los ladrones las detecten.

Las bolsas de refuerzo no son invencibles. La forma más obvia de contrarrestarlos es dejar de depender completamente de la tecnología EAS y usarla en combinación con métodos menos futuristas, como detectives de tiendas vestidos de civil, cámaras de vigilancia y espejos antirrobo. Sin embargo, para las personas que llevan sospechosas bolsas hizo más difícil en los últimos años.

Mientras que en el pasado llevar bolsas grandes a una tienda es una cosa sospechosa por sí sola, con la reciente aplicación de la ley no plástica en Selangor, llevar su propia bolsa cuando compra ya no es una señal de advertencia para las personas que buscan posibles ladrones de tiendas. Incluso si la seguridad de la tienda revisa las bolsas de cada cliente antes de que entren en la tienda, algunas bolsas de refuerzo están más bien hechas que otras, con el forro de aluminio o la jaula de alambre de metal sembrada en la bolsa misma, lo que hace que la detección a simple vista sea casi imposible.

Algunas empresas vieron una solución a este problema en forma de una antena separada, una que detecta bolsas de refuerzo en su lugar. La forma en que funcionan estas antenas es casi la misma que la EAS, excepto que detecta aleaciones metálicas en forma de película en una persona cuando ingresa a una tienda. La antena no capta las aleaciones de los cochecitos de bebé y otras cosas de metal que la gente usa o lleva, ya que la densidad y la forma del metal en estos no son suficientes para activar una alarma. Cuando esto sucede, se envía una alerta silenciosa a los tenderos para advertirles de un posible ladrón.

El robo en tiendas es un problema frecuente, sin embargo…

A juzgar por las antenas EAS en la entrada de casi todas las tiendas y supermercados de hoy en día, sabemos que el robo en tiendas es un problema significativo en Malasia. Sin embargo, en la actualidad no se dispone de estadísticas exactas al respecto. A pesar de que hay una serie de estudios relacionados con el robo de empleados, los estudios sobre el robo en tiendas en Malasia son algo más difíciles de conseguir. Estos robos son a menudo las dos principales causas de pérdidas para las empresas minoristas.

El Director Federal del CID, el Comm Datuk Seri Mohd Bakri Mohd Zinin, en una entrevista con The Star, aclaró que en sus estadísticas de delitos, la policía no tiene una categoría específica para robar en tiendas. Los casos de robo en tiendas se agrupan junto con otros casos de «robo en edificios», al igual que se agrupan en la Sección 380 del Código Penal, que establece que los ladrones de tiendas pueden enfrentar

«…una pena de prisión de hasta diez años, que también se castigará con multa, y por un segundo delito o delito posterior, se castigará con pena de prisión y también con multa o azotes.»

La falta de estudios puede deberse a que hay más capacidad del lado del empleador para evitar que los empleados roben mercancía y dinero en comparación con su capacidad para detener a personas al azar que entran y roban en las tiendas. Sin embargo, un artículo de 2012 puede insinuar la gravedad del robo en tiendas a minoristas.

Mydin Mohamed Holdings Bhd, propietario de las tiendas Mydin en Malasia, estimó que la cantidad de pérdidas debidas a casos de robo en tiendas se situaba entre el 1 y el 1,5% de sus ventas anuales totales. Sin embargo, el director gerente, Datuk Ameer Ali Mydin, había declarado que la cantidad había aumentado desde el 0,5% desde 2010, lo que es un aumento bastante pronunciado.

«Las pérdidas creadas por estos sindicatos pueden totalizar hasta 30 millones de ringgit al año. Esto no solo sucede todos los días, sino que estas personas también se vuelven más agresivas cuando son atrapadas», – Datuk Ameer Ali Mydin, director general de Mydin Mohamed Holdings Bhd, para The Star.

Por otro lado, el Grupo KK, propietario de la cadena de supermercados KK, estima una pérdida de RM300 diarios. Algunos minoristas no tienen más remedio que transmitir esta pérdida a los clientes, probablemente aumentando un poco los precios. Sin embargo, algunos minoristas, como GCH Retail (Malasia) Sdn Bhd del Gigante de la fama del hipermercado, presupuestan estas pérdidas como parte de su costo, ya que sus precios son parte de su estrategia de marca.