8 Costosos Errores Solares que debe Evitar Al Diseñar Su Sistema

Hoy vamos a ver los errores más comunes que vemos de principiantes que recién están comenzando a investigar y diseñar su propio sistema solar.

Nuestro objetivo con este artículo es prevenir dolores de cabeza comunes y problemas (potencialmente costosos) que se derivan de un diseño deficiente del sistema.

Desde que nos conectamos en 2002, hemos hablado con decenas de miles de personas sobre la energía solar.

Muchas de esas llamadas comienzan de la misma manera: alguien acaba de tener «la epifanía».»Se dieron cuenta de que la energía solar no solo ayuda al medio ambiente, sino que en realidad es más barata que pagar a la empresa de servicios públicos a largo plazo.

Me puse en contacto con algunos de mis colegas para hacer una lluvia de ideas sobre los errores solares y los conceptos erróneos más comunes que tienen las personas cuando se ponen en contacto con nosotros por primera vez.

Estos son los puntos que surgieron una y otra vez:

La energía solar confusa fuera de la red y conectada a la red

La energía solar le permite generar su propia energía, lo que significa que no pagará por la energía de la red de servicios públicos. La gente asume que esto significa que «se irá de la red», pero eso no es exacto.

En realidad, la mayoría de la gente está buscando un sistema solar conectado a la red.

Aquí está la distinción: sus paneles generan energía, pero necesita una forma de almacenar esa energía para su uso posterior. Si tiene acceso a líneas eléctricas, puede almacenar la energía que genera en la red de servicios públicos. La compañía de servicios públicos le acreditará por la energía adicional producida y le permitirá extraer de la red cuando la necesite.

Las propiedades fuera de la red no tienen acceso a las líneas eléctricas, por lo que necesitan otro método para almacenar energía. Eso significa que los sistemas fuera de la red necesitan un banco de baterías para funcionar. Las baterías son caras, pero sin opción de almacenar energía en la red, son obligatorias para los sistemas fuera de la red.

La conclusión es que ahorrar dinero y ser independiente de la red son mutuamente excluyentes. Las baterías consumen su ROI (retorno de la inversión), y las propiedades conectadas a la red no las necesitan.

No es necesario desconectarse de la red para obtener los beneficios de la energía solar. Si su propiedad tiene acceso a líneas eléctricas, la energía solar conectada a la red es la opción más inteligente.

¿Por qué pagar por las baterías cuando la red de servicios públicos se encargará del almacenamiento por usted?

Relacionados: Energía solar conectada a la red vs. fuera de la red: ¿Estás seguro de que quieres vivir «fuera de la red?»

Dimensionamiento incorrecto del sistema

Dimensionar un sistema solar es más complejo de lo que parece a primera vista.

Si recién está comenzando con su investigación, puede pensar que es tan simple como mirar su última factura de energía y luego comprar suficientes paneles para cubrir ese uso.

Pero eso ignoraría factores como el clima, la orientación del panel, el sombreado, la caída natural de la eficiencia y otras cosas que afectan la salida «verdadera» de su sistema.

Es por eso que no venderemos sistemas completos a nadie hasta que hayan consultado con uno de nuestros técnicos de diseño solar internos.

Durante esa conversación, planeamos que tu sistema tenga en cuenta las variables en las que la mayoría de la gente no piensa. Algunos de los más comunes son:

Eficiencia

Los paneles tienen una clasificación de eficiencia y sufren una caída de eficiencia de 0,5 a 1% cada año. 20 años después de instalarlo, sus paneles serán 10-20% menos eficientes. Diseñamos un poco de espacio adicional en su sistema para tener en cuenta la pérdida de eficiencia.

Clima

Los paneles solares se prueban en condiciones ideales: una fábrica interior con temperaturas a mediados de los 70. En el mundo real, su sistema puede estar expuesto a condiciones mucho más duras. Las altas temperaturas pueden reducir la cantidad de energía que generas.

Su ubicación también determina cuántas horas de sol recibe. El término » horas de sol «no significa» cuánto tiempo está el sol en el cielo».»Se refiere a la cantidad de tiempo que el sol está en la posición correcta para generar energía máxima. La mayoría de los lugares reciben de 4 a 6 horas de sol al día, y la cantidad exacta influye en el tamaño del sistema.

Voltaje

Los inversores y controladores de carga tienen ventanas de entrada de voltaje máximo y mínimo. Los paneles y las baterías también tienen una clasificación de voltaje.

Su sistema debe diseñarse a la tensión adecuada en función del equipo que se esté utilizando y de lo que requiera. También tenemos en cuenta cosas como la temperatura que puede afectar el voltaje y el rendimiento del sistema.

Si no tiene el voltaje adecuado de sus paneles solares o banco de baterías, es posible que su sistema no funcione bien o peor: podría dañar hardware costoso.

Tamaño del banco de baterías

El problema más común cuando se trata de baterías es que el banco de baterías no coincida con la fuente de carga, específicamente con el tamaño del sistema fuera de la red. Su matriz necesita suministrar suficiente energía para mantener las baterías cargadas, pero no tanto como para que se carguen de más.

Demasiada corriente podría dañar las baterías por sobrecarga. Por otro lado, la carga insuficiente de las baterías puede tener un efecto aún peor.

Ciertas baterías deben cargarse por completo de forma regular. Dejarlas vacías o con carga parcial durante un período prolongado de tiempo puede hacer que las baterías fallen prematuramente.

» ¡La energía solar evita cortes de energía!»

Está generando su propia energía, por lo que las luces deben permanecer encendidas durante un corte de energía, ¿verdad?

Desafortunadamente, ese no es el caso de los sistemas solares conectados a la red. Aunque la energía se origina en sus paneles, todavía se almacena en la red de servicios públicos.

Cuando se corta la energía de la red, también lo hace la suya, porque no hay infraestructura para alimentar esa energía a su propiedad.

El remedio para esto es un sistema conectado a la red con respaldo de batería. Cuando la energía está encendida, funciona como un sistema normal conectado a la red. Durante un corte, se activa un pequeño banco de baterías de respaldo para mantener las luces encendidas.

Cuesta un poco más, pero la tranquilidad es invaluable, especialmente si vives en un lugar con condiciones climáticas extremas o energía eléctrica no confiable de la red.

«La energía solar es una mala inversión» / «La energía solar no es factible sin el crédito fiscal»

Mira, la energía solar no es barata. Es una inversión de 4 a 5 cifras. Sabemos que es un gran compromiso.

Pero la electricidad de la compañía eléctrica tampoco es barata, y solo está subiendo de precio.

La realidad es que cuando se observa el valor a largo plazo de poseer un sistema solar, la mayoría de los sistemas conectados a la red se pagan por sí mismos con bastante rapidez y, de hecho, le generan beneficios durante la vida útil de la garantía.

Explicamos cómo calcular su período de amortización en nuestra página del centro de recursos sobre el ROI de la energía solar. Pero aquí está la versión rápida:

Usemos un sistema que cuesta 1 10,000 (para facilitar las matemáticas). Eso te daría algo como este sistema de 7,2 kW.

Obtienes un crédito fiscal del 30% por usar energía solar, por lo que el costo de bolsillo es de 7 7000.

$10,000 – $3,000 = $7,000

Un sistema de 6,6 kW compensará alrededor de 900 kWh de consumo de energía por mes. A una tarifa típica de 12 centavos por kWh, eso es una factura de servicios públicos de 1 108 por mes.

900 kWh * 0.12 = $108

Para calcular el período de amortización, multiplique esta factura por 12 para obtener sus ahorros anuales de energía (en este caso, $1296). Divida ese número en el costo de su sistema para calcular su período de amortización, el tiempo que tarda su sistema en pagarse por sí mismo por completo.

$7,000 / $1296 = 5.4 años

Este sistema se paga por sí mismo en aproximadamente cinco años y medio. La mayoría de las garantías de paneles solares duran 25 años, y los inversores 10 años. Después de despejar el punto de recuperación de la inversión, su sistema solar comienza a generar ganancias para usted.

Esto supone que realiza una instalación de bricolaje. Si contrata a un instalador, es posible que le pague $1 por vatio para configurar su sistema. Eso haría que su sistema costara 1 16,600 antes del crédito y 1 11,620 después del reembolso del 30%. Las matemáticas cambian ligeramente:

$11620 / $1296 = 8.96 años

Un período de reembolso de 9 años en un sistema con una garantía de 25 años. Todavía no está nada mal.

«¡Pero el crédito fiscal desaparecerá en 2022!»Sí, es verdad. Y escuchamos a la gente decir que los subsidios son la única razón por la que la energía solar tiene sentido.

Así que solo por diversión, intentémoslo una vez más sin el crédito fiscal:

$16,660 / $1296 = 12.8 años

Hemos pasado de 5,4 a 12,8 años contratando a un instalador y saltándonos el crédito fiscal, y todavía estamos pagando el costo a mitad de la vida del sistema.

La energía solar cuesta un poco de dinero por adelantado, pero no importa cómo la corte, la energía solar conectada a la red puede pagarse por sí misma mucho antes de que el equipo se gaste. Cuanto más caras sean sus tarifas de energía, más rápido será el período de recuperación de la inversión y el retorno de la inversión.

Leasing

La energía solar es una inversión sólida if si usted es dueño de su sistema.

Cuando arrienda su sistema a un tercero a través de un Acuerdo de Compra de Energía (PPA), el valor de esa inversión prácticamente desaparece.

Podemos pensar en algunas razones por las que el arrendamiento es un mal negocio.

Lo primero que hay que entender es que el prestamista es el propietario del sistema, lo que significa que es elegible para reclamar todos los incentivos. No verá ni un centavo del crédito fiscal federal del 30% ni de ningún reembolso local.

Después de que te hayan excluido de los incentivos, también pagarás una tarifa premium para arrendar los paneles, que incluye intereses. En total, es posible que haya pagado el doble por arrendar el sistema de lo que costaría financiar y poseer el sistema usted mismo.

El arrendamiento también hace que sea más difícil vender su casa. Usted tiene que transferir el contrato de arrendamiento al comprador en el momento de la venta. O bien, puede pagar el resto del saldo del arrendamiento y agregar esa cantidad a su precio de venta. Ambas opciones limitan el grupo de compradores potenciales para su casa.

Explicamos más sobre por qué creemos que el arrendamiento es una mala idea en nuestro artículo: ¿Debe comprar, Arrendar o prestar?

No planificar con anticipación

Mencioné el hecho de que la mayoría de los paneles tienen garantía de 25 años. Eso es mucho tiempo sin grandes cambios en tu vida.

Cuando las personas comienzan a planificar su sistema, todos piensan en lo que necesitan ahora mismo. No tantas personas piensan en cómo cambiarán sus necesidades en el futuro.

¿Qué sucede cuando tiene hijos, construye un nuevo taller o compra un automóvil eléctrico que necesita carga? Empezarás a consumir más energía. Por lo tanto, siempre le decimos a la gente que mire hacia el futuro cuando comience a planificar su sistema.

Algunas cosas en las que pensar:

¿Tiene espacio para ampliar la instalación si es necesario? Por ejemplo, supongamos que el sistema ocupa todo el techo. ¿Qué sucede cuando desea agregar paneles más tarde pero no tiene dónde ponerlos?

¿Su sistema está diseñado para ser ampliable? La gente a menudo piensa, » ¡Oye, solo agregaré más paneles!»sin darse cuenta de que las otras partes del sistema, como el inversor, deben dimensionarse para que coincidan. Los inversores centrales tienen un límite en el número de paneles que pueden soportar, por lo que a menudo no es tan simple como «simplemente agregar paneles».»

Los microinvertidores son una excelente opción para facilitar la expansión de los sistemas conectados a la red. Funcionan de forma individual: cada panel está emparejado con su propio microinvertidor. Cuando desee agregar, simplemente empareje otro emparejamiento inversor / panel y móntelos en su matriz.

Para las propiedades fuera de la red, también debe pensar cuidadosamente en el tamaño de la batería. Dependiendo del tipo de batería y la antigüedad, es posible que no sea posible ampliar el banco de baterías existente.

Los bancos de baterías de litio se pueden ampliar, pero las baterías de plomo-ácido tienen opciones limitadas para aumentar la capacidad de almacenamiento.

¿La razón? Cuando agrega baterías de plomo-ácido nuevas a un banco viejo, las baterías nuevas absorben las características de las antiguas. Las nuevas baterías se envejecen prematuramente.

Las baterías de litio son la excepción. Tienen un circuito integrado que controla los parámetros de carga. Las baterías viejas se cargan independientemente de las nuevas, por lo que no se encuentra con el mismo problema.

Sobrepago por instalación

Cuando empiezas a pensar en la energía solar, la primera opción que te viene a la mente es una instalación llave en mano de un proveedor nacional como Tesla, Vivint, Sunrun o SunPower.

Ofrecen una solución todo en uno para diseñar su sistema, obtener sus piezas e instalarlo por usted. No puedes superar la comodidad, pero también pagas una prima por la experiencia con servicio de catering.

Los instaladores llave en mano le cobran entre el 100 y el 200% del costo del equipo para instalar su sistema. Para un sistema con un valor de equipment 10,000 en equipo, pueden cobrar otros 2 20,000 por instalarlo.

Los grandes instaladores de energía solar deben cobrar esta prima para cubrir los gastos de publicidad, alquiler de oficinas, seguros, mano de obra y otros gastos necesarios para llevar a cabo su negocio a escala nacional.

Lo que muchas personas no se dan cuenta es que puede comprar sistemas solares empaquetados de un distribuidor mayorista, luego construirlos al estilo de bricolaje o contratar a un contratista local para que lo ayude con parte de la instalación.

Trabajar con un contratista local puede ahorrarle mucho dinero si está dispuesto a organizar el proyecto y asumir algunas de las tareas fáciles. Para ayudarlo a encontrar un contratista local que lo guíe a través de su proyecto, escribimos un artículo sobre cómo encontrar un instalador solar en el que pueda confiar.

Si decide encargarse del proyecto usted mismo, también le recomendamos que envíe presupuestos de varios instaladores antes de elegir el que le resulte más cómodo. Los contratistas cobran una amplia gama de tarifas, dependiendo de su especialidad y de la complejidad del proyecto.

Incluso una diferencia de tarifa de 25 centavos por vatio puede cambiar la oferta en un par de miles de dólares. Es inteligente usar un servicio como Solar Power Rocks para comparar cotizaciones de instaladores locales y asegurarse de que está recibiendo una oferta justa.

Construyendo un sistema Frankenstein

Finalmente, hablemos de la llamada telefónica que temen nuestros diseñadores de sistemas:

» Tengo un inversor de eBay y algunos paneles que compré hace unos años, ¿puede ayudarme a construir el resto de mi sistema?»

Un buen número de personas esperan grandes ofertas y adquieren piezas lentamente con el tiempo, hasta que están listos para juntar todas las piezas como una especie de monstruo de Frankenstein alimentado por energía solar.

Pero al igual que con los coches o las computadoras, no es suficiente tener piezas. Tienes que tener las piezas adecuadas que sean compatibles entre sí.

De lo contrario, obtendrás…

• inversores de tamaño insuficiente para la salida de su panel
• paneles de diferentes tamaños y que no encajan correctamente en la montura
• componentes que no se conectan porque tienen conectores diferentes
• un centro de alimentación que carece de componentes esenciales como disyuntores/desconexiones, control remoto o hardware de monitoreo
• una caja de componentes de hodgepodge que nadie está dispuesto a admitir porque se compró en todas partes Internet

Hay muchas cosas que pueden salir mal, pero la conclusión es que los sistemas fragmentados como estos pueden convertirse rápidamente en un desastre. A menos que comience con un plan y se adhiera a él, no hay garantía de que las piezas que compre funcionen juntas.

Cómo Evitar Estos Costosos Errores Solares

Es posible que note que en realidad no puede comprar un sistema completo en el carrito de nuestro sitio web. Requerimos que las personas se pongan en contacto para una consulta de diseño primero.

¿por Qué lo hacemos de esta manera? A pesar de que no instalamos equipos, seguimos siendo responsables de diseñar su sistema correctamente. Si vendiéramos sistemas con partes incompatibles, tendríamos una mala reputación a toda prisa.

En su lugar, ejecutamos las matemáticas sobre el tamaño del sistema, planificamos las ineficiencias, verificamos los requisitos de voltaje, proporcionamos diagramas de cableado y hacemos todo lo necesario para asegurarnos de que el sistema que construyes funcione.

Para sistemas fuera de la red, incluso ensamblamos centros de alimentación precableados en nuestro almacén para que no tenga que preocuparse por unir los componentes.

Nuestro consejo: investigue todo lo que pueda para tener en cuenta todas las variables posibles. Pero antes de apretar el gatillo de esa gran inversión, primero ejecuta ese diseño con un diseñador solar. Un par de ojos experimentados podría ayudarte a detectar algunos errores potencialmente costosos antes de que sea demasiado tarde.