Vous avez donc compris comment déplacer vos chèvres, maintenant comment les faire rester au même endroit? Nous sommes de retour avec les conseils d’un autre auteur et expert en chèvre, Gianaclis Caldwell. Elle sait à quel point les chèvres peuvent être sournoises, alors suivez ses conseils lorsque vous envisagez les différentes options d’escrime pour garder vos chèvres heureuses et en bonne santé.
L’extrait suivant est tiré de Holistic Goat Care de Gianaclis Caldwell. Il a été adapté pour le web.
(Toutes les photographies sont l’aimable autorisation de Gianaclis Caldwell, sauf indication contraire.)
Rare est la ferme de chèvres qui n’aura pas besoin de clôtures, mais il est courant de voir des fermes où cette partie de l’équation semble être une réflexion après coup. Les chèvres ont la réputation de s’échapper des zones clôturées, et si vous gardez des chèvres depuis un moment, vous savez que c’est vrai. Je ne considère pas que cela s’échappe, cependant, car les chèvres vont tout aussi rapidement « s’échapper » dans leur enclos si elles le souhaitent.
Les chèvres sont petites, intelligentes et curieuses et ont hâte de s’aventurer et de trouver les aliments ou la stimulation environnementale dont elles ont besoin. Pour une chèvre, une clôture inadéquate est simplement un défi à surmonter plutôt qu’une barrière à respecter. Parce que les chèvres se méfient également du danger et de s’éloigner trop de la sécurité de la grange, une fois qu’elles sont à l’extérieur d’une clôture, il est peu probable qu’elles s’aventurent loin. Ils peuvent, cependant, faire de leur mieux pour faire une visite culinaire à votre roseraie patrimoniale; vérifiez l’aptitude à la danse à claquettes de votre terrasse en séquoia; ou jouez à un jeu énergique de roi de la montagne sur le capot de la voiture classique de votre voisin. Pour éviter ces maux de tête — et, plus important encore, le risque de blessure pour les chèvres qui restent coincées en essayant de passer à travers ou sous une clôture — il est important de concevoir des clôtures en tenant compte du comportement des chèvres.
Choisir le bon style de clôture
Bien que les clôtures soient conçues pour garder les chèvres dans leurs enclos, il y en a toujours une qui testera les limites, se retrouvant parfois prise à mi-chemin.
Les chèvres aiment pousser la tête dans et à travers n’importe quel espace où elles pensent pouvoir s’adapter. En raison de la forme triangulaire de leur tête, ils sont souvent capables de pousser leur tête à travers une ouverture, mais ne peuvent alors pas s’extraire aussi facilement. La situation est encore plus compliquée lorsqu’une chèvre à cornes se coince la tête. (Mark Kennedy, spécialiste du pâturage, qualifie cette situation de « restaurant rapide coyote ». ») Souvent, une clôture doit être coupée ou démontée pour libérer la bestiole piégée. Pour cette raison, les ouvertures dans les clôtures devraient être suffisamment petites pour décourager les chèvres de tenter de pousser la tête à travers, ou assez grandes pour permettre aux chèvres de passer facilement la tête.
Lorsque vous faites des choix sur les matériaux de clôture ou évaluez votre clôture existante, demandez-vous s’il y aura de jeunes chèvres dans le mélange. Les jeunes chèvres avec leur mère sont moins susceptibles que les adultes d’essayer de quitter un enclos. Mais s’ils peuvent facilement passer à travers une clôture, ils pourraient décider d’aller et venir. Bientôt, ils auront l’habitude de passer à travers les ouvertures de la clôture à volonté et, à mesure qu’ils grandissent, ils risquent éventuellement de rester coincés. L’essentiel est que, peu importe à quel point vous avez conçu vos clôtures, il est également indispensable de garder un ensemble approprié de coupe-fils à portée de main!
En plus de coller leur tête dans n’importe quel trou à travers lequel ils pensent qu’elle pourrait s’insérer, les chèvres aiment également utiliser n’importe quel type de surface verticale résiliente comme griffoir. Les clôtures à mailles losangées et les clôtures en fil tissé (également appelées clôtures de terrain) sont des surfaces parfaites contre lesquelles frotter. Si elle est utilisée dans une zone où les chèvres passent une bonne partie de leur temps, la clôture sera bientôt étirée, usée et affaiblie. Les chèvres aiment aussi placer leurs sabots sur les clôtures afin qu’elles puissent étirer leur cou pour manger des branches basses ou simplement pour voir plus loin. (En raison de leurs sabots fendus, les chèvres sont assez aptes à se tenir debout sur des surfaces étroites.) Cela met beaucoup de pression sur les parties de la clôture qui supportent leur poids. Si les chèvres ne ruinent pas un fil tissé ou une clôture en chaîne en frottant dessus, elles le feront en se tenant dessus.
Réglage de la hauteur de la clôture
Les chèvres sont de bons sauteurs, et plus les chèvres sont jeunes, plus elles aiment sauter (la disposition et la masse corporelle ont quelque chose à voir avec cela). Dans les zones où il est probable de sauter, par exemple par-dessus une clôture destinée à protéger un jardin ou à séparer les mâles de la chaleur, assurez-vous que la clôture est suffisamment haute pour empêcher la chèvre d’essayer de sauter par-dessus. Une clôture de 4 à 5 pieds (1,2 à 1,5 m) est satisfaisante pour la plupart des chèvres. Une clôture de 0,9 m (3 pieds) est généralement assez haute pour contenir des chèvres naines nigérianes adultes ou des chèvres miniatures. Pour être sans danger pour tous les âges et tous les types de chèvres, je recommande une clôture de 1,5 m (5 pieds), en particulier dans les zones où elles passent beaucoup de temps à manger, plutôt que de se nourrir ou de pâturer.
Si une clôture est trop courte, une chèvre pourrait non seulement sauter, mais – pire encore – sauter et se faire accrocher une jambe arrière dans la clôture, claquant l’os. J’ai été témoin de ce genre d’accident, et croyez-moi, c’est un son que vous n’oublierez pas. Même avec vos plans les mieux conçus, cependant, de temps en temps, une chèvre naîtra qui semble faire partie des cerfs et capable de sauter de presque n’importe quel enclos, surtout quand elle est jeune, légère et pleine de méfaits.
Les meilleures clôtures pour les petits enclos et enclos à chèvres sont des panneaux faits de tiges d’acier rigides soudées en place, créant une structure capable de résister à tous les abus et défis que les chèvres fournissent. Les panneaux de porc sont un exemple de ce type de clôture. Ces panneaux ont un motif de grille avec des ouvertures plus petites vers le bas, et ils mesurent environ 3 ou 4 pieds (1-1,2 m) de haut. Un autre exemple est les panneaux de sécurité ou de cheval, qui mesurent 1,5 m (5 pieds) et ont des ouvertures de seulement 2 pouces de largeur sur 4 pouces de hauteur (5 × 10 cm). Bien sûr, ces deux types de clôtures sont également les plus chers, mais il est probable que vous n’aurez jamais besoin de les remplacer.
Clôture de grandes surfaces
Cette clôture en fil soudé robuste, également appelée panneau de porc, maintient les chèvres confinées et résiste au gauchissement. Les chèvres peuvent atteindre leur tête pour brouter de l’autre côté, ce qui réduit le besoin de tonte et de bordure le long de l’extérieur de la clôture.
Dans les pâturages permanents et les enclos plus grands, vous pouvez utiliser du fil tissé, du fil chaud ou électrique à haute résistance, ou une combinaison avec du fil tissé en dessous et du fil chaud au-dessus. Vous ne verrez pas de fil de fer barbelé à plusieurs brins très souvent utilisé pour les chèvres, car ils ne sont pas aussi motivés par la douleur que les moutons et les bovins et sont donc moins susceptibles de respecter le fil de fer barbelé et plus susceptibles de le contester. Lorsque vous choisissez une clôture périmétrique, pensez à ce qui suit:
- L’espace est-il assez grand, avec suffisamment d’options d’alimentation et d’activités pour occuper les chèvres afin qu’elles n’aient pas besoin de défier la clôture? Si c’est le cas, la clôture peut être moins importante.
Les directives concernant les ouvertures dans la clôture et la hauteur de la clôture énoncées précédemment s’appliquent également aux clôtures périmétriques. Il est important de surveiller l’intégrité des clôtures de pâturage. Ils devraient être inspectés régulièrement pour détecter les compromis entre les membres d’arbres abattus, les dommages importants causés aux animaux (dans notre partie de l’Oregon, les wapitis sont connus pour leur capacité à labourer à travers presque toutes les clôtures) et même le vandalisme par les gens, y compris ceux qui font de la randonnée ou à cheval.
Clôtures électriques
Le choix le plus abordable et le plus efficace pour la clôture de stylos rotatifs et temporaires est presque toujours la clôture en filet électrique. Cette merveilleuse option offre une flexibilité incroyable lorsque les clôtures sont utilisées et entretenues correctement. Pour les enclos permanents, le fil tissé et les clôtures à fil chaud à haute résistance sont également de bons choix.
Il y a un peu d’art à choisir la bonne configuration. J’ai découvert cela à la dure en dépensant de l’argent sur plusieurs rouleaux de clôtures électriques pour découvrir que la majeure partie de l’année, notre sol est trop sec et nos chèvres trop légères pour se « mouler » correctement et ressentir un choc de la clôture. Il n’est jamais encourageant de voir votre clôture tractée dans l’allée par quelques chèvres qui se sont emmêlées (calmement et sans danger). Vous avez plusieurs options pour vous assurer que les clôtures électriques sont efficaces.
Choisissez un moment où le sol est humide pour entraîner les chèvres à respecter une clôture électrique. De cette façon, ils seront sûrs de rectifier facilement et de ressentir un choc. Une fois que les animaux ont eu cette expérience, ils essaieront rarement de défier la clôture à l’avenir, même à des moments où elle ne procure pas un choc adéquat.
Choisissez le bon chargeur avec suffisamment de puissance pour fournir la bonne quantité de choc. Demandez de l’aide à un revendeur de clôtures électriques pour prendre cette décision, car les clôtures en fil de fer chaud présentent un danger pour les humains imprudents et une responsabilité accrue avec une résistance accrue des clôtures.
Lorsqu’elle est correctement installée, la clôture électrique à cinq fils (ou plus) à haute résistance est un système très populaire et efficace pour contenir des chèvres adultes de taille standard. Les chèvres gardées dans cet enclos ont accès pendant la journée à des pâturages luxuriants plus bas sur la colline.
Envisager une clôture « positive / négative » (également appelée circuit de retour de fil ou de fil de terre), qui comprend la mise à la terre (négative) des fils dans la clôture. La plupart des clôtures électriques de type filet sont faites de fils positifs; la terre sert de « terre négative ». »Avec une clôture positive / négative, l’animal recevra un choc chaque fois qu’il touchera un fil positif et négatif sur la clôture en même temps, même si l’animal est loin de la tige de sol de la clôture. Les clôtures en filet ou en torons peuvent être configurées comme positives / négatives.
Si vous utilisez des clôtures à haute résistance (HT), fournissez suffisamment de brins de fil pour créer également une barrière physique (neuf brins sur une portée de 4 pieds / 1,2 m suffisent généralement pour les chèvres). Cinq brins suffisent pour les chèvres adultes dans des situations où il n’y a aucun risque que des prédateurs tentent d’entrer dans l’enclos ou que des enfants tentent de quitter l’enclos.
Espacez correctement les brins, en rapprochant les fils vers le bas. Par exemple, les fils d’une clôture à six fils seraient espacés (à partir du sol) 5, 5, 6, 7, 8, 9 pouces espacés (13, 13, 15, 18, 20, 23 cm).
Les fils sous tension doivent être placés de manière à ce que deux soient proches du sol (là où les animaux sont plus susceptibles de défier la clôture), l’un soit en haut et l’autre au milieu. Les espaces restants peuvent être remplis avec des fils non alimentés.
Assurez-vous que les clôtures ne sont pas affectées négativement par le contact avec les mauvaises herbes, les herbes ou les branches. Ceux-ci peuvent entraîner une perte d’efficacité des clôtures et peuvent vider la batterie des types alimentés par batterie.
Il existe de nombreuses combinaisons de clôtures et d’énergisants et il est important de choisir la bonne combinaison lorsque vous investissez dans des clôtures électriques. Prenez le temps de passer en revue ces options avec un représentant de l’une des entreprises qui vendent ces fournitures. Assurez-vous de décrire en détail les conditions de votre terrain, ce pour quoi vous utiliserez la clôture (enclos permanents ou pâturage par rotation) et vos attentes.
Portes
Il y a deux grands secrets pour concevoir des portes dans un enclos à chèvre. Tout d’abord, installez des portes fréquemment utilisées pour basculer uniquement vers l’intérieur, si possible. Cela vous permet de « balayer » les chèvres lorsque vous entrez. Il est également très difficile pour les chèvres de forcer une porte ouverte vers l’extérieur si elle est accidentellement laissée déverrouillée.
Deuxièmement, si vous déplacez fréquemment des chèvres dans et hors d’une certaine zone d’élevage, assurez-vous d’inclure plus d’une porte dans cette zone. Réservez l’une des portes pour la circulation humaine uniquement. Rappelez-vous que les chèvres sont des créatures d’habitude. Si leur habitude est de passer par une certaine porte pour visiter le pâturage luxuriant, alors chaque fois que vous ouvrez cette porte, ils sont susceptibles de supposer qu’ils devraient la traverser. Cela crée des problèmes si vous avez besoin d’accéder au stylo pour amener un tracteur ou une brouette, par exemple. Dès que vous approchez de la porte, les chèvres courront vers elle, vous bloquant le chemin. Cependant, s’il y a une porte qu’ils ne traversent jamais, il est peu probable qu’ils manifestent de l’intérêt lorsque vous vous approchez de cette porte. Le poète américain Robert Frost a déclaré: « Les bonnes clôtures font de bons voisins. »Je dis: « De bonnes clôtures et de bonnes portes font de bonnes chèvres. »
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