spørgsmål: Hvordan får jeg min hest til at respektere mig?
A. For det første, så vi er på samme side, lad mig forklare, hvad jeg tænker på som respekt fra en hest.
jeg tænker bestemt ikke på det som frygt. Jeg tror heller ikke, at respekt skal være en slags dyb lydighed, hvor en hest ikke bevæger en fod, medmindre han bliver instrueret til at gøre det af sin fører.
jeg tænker på respekt mere som rimelig hurtig overholdelse af det, jeg beder en hest om at gøre. Det kan specifikt betyde: “Du må ikke samle mig; flyt væk; kom her; hvem; og gå.”
vi kan få vores heste til at respektere os ved hjælp af adfærdsmodifikation. Vi vil gemme en diskussion om straf for en anden gang, for i det lange løb er straf ikke vores bedste træningsredskab. Ligeledes er avancerede former for tilbageholdenhed heller ikke rigtig adfærdsændring.
de to almindelige former for adfærdsmodifikation er positiv og negativ forstærkning. Positiv forstærkning er at give en hest, hvad han vil (normalt en madbelønning) for at gøre, hvad vi vil, eller bede ham om at gøre. Negativ forstærkning fjerner en mildt aversiv stimulus, når hesten gør, hvad vi vil.
negativ forstærkning er sandsynligvis det mest anvendte værktøj til at træne heste. Tænk på denne rækkefølge af begivenheder: du trækker i tøjlerne for at lægge pres på biten i hestens mund, han reagerer ved at bremse eller dreje, og så slapper du af træk på tøjlerne. Du har lige fjernet en aversiv stimulus, da hesten gjorde, hvad du ville have ham til at gøre. Det er negativ forstærkning.
positiv forstærkning får en dårlig rap, fordi folk ofte tror at give en madbelønning vil gøre din hest mindre respektfuld og måske nippy eller nudgy, fordi han altid vil være på udkig efter godbidder. Men efter min erfaring, og når det gøres korrekt, er dette ikke sket. Først begynder jeg at træne en hest til at forvente en madbelønning for at vende hovedet væk fra mig, ikke mod mig. Madbelønninger gives ikke tilfældigt, hesten skal gøre eller ikke udføre specifik adfærd for at få madbelønningen.
nøglen til at få din hest til at være kompatibel og efter min mening at respektere dig—eller rettere respektere dine kommandoer eller træningsmetoder—er at anvende dine forstærkninger korrekt og konsekvent.
for eksempel, hvis du nogle gange giver efter og giver den gulerod, når hesten nyser eller nipper ved din frakkelomme, er det umagen værd for ham at fortsætte med at prøve den teknik, selvom du nogle gange smutter ved hans næse og siger “gå af mig!”Ligeledes har heste, der bliver “hårde mundede” og ikke reagerer godt på bittryk, sandsynligvis over tid ikke oplevet den fjernelse af tryk, da de gjorde det rigtige ved at bremse ned. Så ofte, hvad der kan forekomme os som en mangel på respekt eller lydhørhed, er faktisk en hest, der ikke er blevet korrekt eller konsekvent forstærket for at gøre det rigtige.
