Si vous avez déjà saisi vos jambes sur une lame de métal chaude, vous comprenez le potentiel de cuisson du soleil. Et alors que beaucoup de gens plaisantent sur la friture d’un œuf sur un trottoir, avec l’utilisation d’un four solaire, vous pouvez facilement exploiter le soleil pour préparer de la nourriture à la maison ou lorsque vous êtes campé à des kilomètres de la civilisation.
Une chose que j’ai apprise au fil des ans — que je marche à cheval dans la nature sauvage de Bob Marshall ou que je me gare dans un camping avec ma famille — la nourriture fait le voyage. Mais le feu peut être problématique, en particulier dans les régions où le danger d’incendie augmente rapidement, et les feux à ciel ouvert sont interdits ou tout simplement imprudents. Et lorsque le carburant est rare, un incendie peut être difficile à démarrer.
La cuisson solaire élimine ce problème car il n’y a pas de flammes, ce qui le rend sans danger pour l’environnement et la famille, même avec de jeunes enfants. De plus, un cuiseur solaire permet de ranger facilement votre repas à l’intérieur et de partir pendant des heures sans craindre de trop cuire.
La cuisson à l’énergie solaire a une longue histoire. En 1767, Horace-Benedict de Saussere, physicien franco-suisse, créa ce qui était essentiellement un four solaire en plaçant cinq boîtes en verre les unes dans les autres sur une table noire. Bien que cela ait fonctionné, la cuisson solaire n’a vraiment pris racine que dans les années 1970 et 80 dans le cadre d’un effort visant à fournir une méthode de cuisson sans carburant aux personnes pauvres du monde entier. Depuis lors, un groupe de plus en plus nombreux d’individus enthousiastes partage ouvertement des informations et des ressources sur le sujet dans le but de rendre la cuisine solaire dominante.
Bien que la cuisson solaire soit un moyen pratique de cuisiner pratiquement n’importe quoi, elle nécessite un changement de pensée. Alors que la cuisson et la cuisson à environ 350 à 375 degrés sont la norme, maintenir la cuisinière à environ 200 degrés est suffisant lors de l’utilisation de l’énergie solaire. Même à plus de 100 degrés en dessous du réglage conventionnel, vous pouvez tout cuire, des biscuits aux gâteaux de taille normale. Cela prend plus de temps, mais tout brunit comme prévu et vous vous retrouvez avec une bonne texture.
La façon dont cette magie se produit dépend de la conception du cuiseur solaire, et il existe plusieurs modèles avec de multiples variations. Les cuisinières à panneaux solaires sont les plus simples, utilisant des panneaux réfléchissants dirigés sur la casserole ou les aliments que vous cuisinez. Ils sont très faciles à utiliser, mais n’ont pas la capacité de conserver beaucoup de chaleur pour une cuisson uniforme ou lorsque le soleil plonge derrière les nuages.
Les cuisinières paraboliques dépendent d’une configuration réfléchissante plus élaborée, mais peuvent atteindre des températures de 450 degrés, plus comme une cuisson sur cuisinière traditionnelle. Cela signifie que vous pouvez cuisiner efficacement avec moins de soleil, offrant une fenêtre de cuisson plus longue pendant la journée. L’inconvénient est qu’il faut plus de baby-sitting pour s’assurer que les réflecteurs s’alignent avec le soleil.
Le four solaire, comme le Solavore Sport, le modèle que j’utilise, utilise une boîte isolée sombre pour retenir la chaleur. Lorsque les rayons du soleil pénètrent dans le couvercle transparent, la chaleur reste dans la boîte pour cuire les aliments. Les températures de cuisson varient de 180 à 300 degrés. Le four solaire Solavore Sport correspond bien à mon désir de mettre un article dans le four et de le laisser partir car je suis souvent distrait par les projets. Ma famille plaisante sur le fait que trop souvent mon approche de préparation des repas est « Allumez-le haut et dites au revoir. Quand il fait noir, reviens ! »Vous pouvez comprendre l’attrait de ne pas pouvoir brûler le dîner.
Lorsque j’ai essayé le four solaire pour la première fois, j’étais dubitatif de pouvoir laisser cuire quelque chose sans m’embêter dessus. Mais plusieurs fois, j’ai mis ma nourriture dans le four solaire, clipsé sur le couvercle, et je me suis absorbé dans un autre projet. Au départ, j’ai paniqué quand j’ai réalisé qu’une heure ou plus s’était glissée sans le vérifier mais, sauf une fois où mes biscuits aux pépites de chocolat étaient plus proches de la texture des biscotti, tout a été beau.
Vous n’avez pas besoin d’avoir des jours sans nuages pour cuisiner ou cuire — tant que vous pouvez voir votre ombre, vous pouvez l’utiliser — mais vous devez le placer dans un endroit qui recevra plusieurs heures de lumière solaire dégagée. Si vous avez une journée avec des nuages qui passent, gardez simplement un œil sur le thermomètre pour vous assurer qu’il ne descend pas en dessous de 150 degrés, pour assurer la sécurité alimentaire. Ici (dans le Montana), le four solaire fonctionne extrêmement bien en début de journée. À 10 heures, le soleil est haut, ce qui rend la cuisson rapide, ce qui me permet souvent de cuisiner ou de cuire plusieurs lots d’aliments par jour. Et, bien que le soleil soit une exigence absolue, le four solaire n’en a pas nécessairement besoin. Je l’utilise pendant l’hiver en le basculant sur le côté pour obtenir un meilleur angle du soleil bas et hivernal.
Au-delà de ne pas avoir besoin de beaucoup d’attention et d’éliminer le danger d’incendie, la conservation de l’énergie est un autre avantage de cuisiner au soleil. De plus, pendant l’été, l’utilisation du four solaire provoque de nombreuses protestations de la part de mon mari, qui n’apprécie pas que je réchauffe la maison. Au Montana, nous n’avons généralement pas assez de journées chaudes pour justifier la mise en place d’un climatiseur, mais il peut être inconfortable de monter le poêle lorsqu’il fait déjà plus de 80 degrés dans la maison. Quand je cuisine à l’extérieur avec le four solaire, je ne transforme pas la maison en sauna.
La beauté du four solaire est qu’il est la réponse à la cuisson où vous voulez. C’est pratique à la maison et c’est une aubaine en camping. Si vous avez une journée ensoleillée, vous pouvez mettre le four à l’arrière du camion ou sur une table de pique-nique, puis faire de la randonnée, pêcher ou explorer. À votre retour, la nourriture est prête.
Pour ceux qui recherchent un moyen simple de préparation des repas, en particulier lorsque vous voyagez où l’énergie n’est pas disponible et que vous ne voulez pas les tracas d’un feu, cuisiner vos aliments avec le soleil est une option à considérer.
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