ploché balení je způsob přípravy nábytku tak, aby mohl být snadno dodáván v jednotlivých částech a sestaven na místě. To se stalo velmi populární v posledních letech, protože jeho pohodlí pro spotřebitele a obchody, a jeho levnější náklady. Ploché balení je nejvíce uznávané americkými spotřebiteli pro jeho použití v populárním řetězci obchodů IKEA, které jsou do značné míry založeny na myšlence plochého balení cenově dostupného a stylového nábytku. Ploché balení je také někdy označován jako ready-to-assembly (RTA) nábytek, nebo knock-down nábytek.
myšlenka je relativně nedávná a byla vyvinuta švédským designérem, který pracoval pro tehdy mnohem menší společnost IKEA. Nemohl se vejít do stolu, který chtěl dopravit domů do svého auta, zlomil mu nohy, aby se vešel do zad. Když se vrátil domů, pak to znovu sestavil. Když tento koncept řekl svému zaměstnavateli, milovali to, a nakonec postavili svůj obchodní model kolem konceptu.
výhody plochého balení je mnoho a v mnoha ohledech mění krajinu prodeje nábytku na nízké až střední úrovni cen. Tradičně byla pro nábytek stanovena poměrně vysoká spodní cena, a to kvůli řadě úvah. Nábytek zabírá velké množství skladových prostor, protože je tak velký, musí být sestaven v továrně, vyžadující velký prostor a pracovníky, a musí být přepravován, zabírat velké množství nákladního automobilu, vlak, nebo lodní prostor, to vše přispívá k režii.
ploché balení na druhé straně eliminuje nebo snižuje velkou část těchto nákladů. Protože ploché balení mění jinak velké kusy nábytku na kompaktní desky, které lze naskládat na sebe a snadno uložit, zabírá pouze zlomek skladového a nákladového prostoru tradičního nábytku. A protože zákazníci sestavují nábytek sami, montážní linky a doprovodná pracovní síla nejsou potřeba. Kombinace všech těchto snížení umožňuje, aby náklady byly podstatně nižší než tradičně vyráběný nábytek, a tyto úspory jsou z velké části přeneseny na spotřebitele.
obvykle obchody, které nesou plochý nábytek, mají velké výstavní plochy, kde potenciální kupci mohou vidět, jak bude hotový nábytek vypadat. Masivní obchody, jako je IKEA, zřídily vzorové místnosti, naplněné plochým nábytkem a doprovodem, což zákazníkům dává obecný smysl pro estetiku designu, kterou mohou s nábytkem vybudovat. Jakmile zákazník najde něco, co se mu líbí, všimne si čísla produktu a přesune se do skladu obchodu, kde lze najít plochou zabalenou verzi nábytku a dát na dolly nebo velký vozík. Odtud se nábytek může vejít do auta nebo kamionu a přivést domů bez nutnosti speciální dodávky.
když si zákazník koupí soupravu s plochým nábytkem, kupuje všechny potřebné díly k jeho sestavení. To obvykle zahrnuje všechny dřevěné kusy v jejich ploché podobě a různé spojovací prvky, jako jsou hmoždinky nebo šrouby, jakož i vzpěry a podpěry. Pokyny jsou také zahrnuty a většina plochých sad obsahuje také základní nástroje pro montáž. Během několika hodin práce je nábytek sestaven a připraven k použití, jako by byl dodán ze skladu.
