Comment Protéger Légalement une Idée d’Entreprise

• 30 novembre 2020
• Droit des affaires

Vous avez une excellente idée d’entreprise et avez besoin de temps pour la concrétiser. En attendant, vous vous demandez peut-être comment protéger une idée d’entreprise et assurer votre succès futur. Malheureusement, beaucoup ne prennent pas de mesures raisonnables pour protéger une idée d’entreprise des concurrents et perdent leurs droits, même en tant que créateur original.

Comment protéger une idée d’entreprise

Il existe plusieurs façons de protéger légalement vos idées d’entreprise. La meilleure option pour vous dépend du type d’idée et de ce que vous voulez en faire. L’examen de toutes les options avec un avocat en droit des affaires pour protéger vos idées commerciales vous assure de faire les bons choix pour aller de l’avant.

Enregistrement fédéral ou étatique

Lorsque vous réfléchissez à la façon de protéger une idée pour une entreprise, l’une des premières choses que vous êtes susceptible d’envisager est d’enregistrer officiellement votre idée auprès du bureau fédéral ou étatique approprié. L’enregistrement se divise en trois catégories principales : les brevets, les droits d’auteur et les marques de commerce. Chacune de ces catégories offre différents types de protection et pour différentes durées.

Brevets

Un brevet est un droit de propriété accordé par l’Office américain des brevets et des marques (USPTO). Le titre de titulaire du brevet vous autorise à exclure d’autres personnes de l’utilisation, de la fabrication ou de la vente de votre invention pendant un certain temps. L’USPTO fournit des informations sur la façon de breveter une idée d’entreprise.

Il existe trois types de brevets différents : utilité, conception et installation.

Les brevets d’utilité protègent le fonctionnement d’une invention et les brevets de conception protègent l’apparence d’une invention. Les brevets végétaux peuvent protéger les plantes inventées ou découvertes reproduites de manière asexuée. Les brevets de conception durent 15 ans à compter de la date de délivrance, tandis que les brevets d’utilité et de plante durent 20 ans.

Consultez un avocat qualifié en droit des affaires pour discuter de la façon de breveter une idée d’entreprise. L’enregistrement des brevets est coûteux et nécessite un temps considérable. Un avocat en droit des affaires s’assure que vous déposez le brevet correct et élimine les retards grâce à sa connaissance du processus de demande de brevet.

Droits d’auteur

Un droit d’auteur représente un ensemble de droits accordés à un individu lors de la création d’une œuvre originale. Un droit d’auteur fournit des réponses à la question de savoir comment protéger légalement une idée d’entreprise. Les droits d’auteur incluent les éléments suivants:

• Le droit de reproduire l’œuvre,
• Le droit de préparer des œuvres dérivées,
• Le droit de distribuer des copies,
• Le droit d’exécuter l’œuvre publiquement et
• Le droit d’afficher l’œuvre publiquement.

Un droit d’auteur vous accorde, à vous, le propriétaire, le droit de céder, de concéder sous licence ou de transférer le droit d’auteur à d’autres personnes. De plus, le pouvoir du droit d’auteur permet au propriétaire de choisir la façon dont le public voit votre travail.

Marques de commerce

Une marque de commerce est un mot, une phrase, un symbole ou un dessin qui identifie et distingue la source des produits. Une marque de service est un mot, une phrase, un symbole ou un dessin qui identifie ou distingue la source d’un service. Des exemples de marques de commerce incluent des slogans, des noms de marque et des logos de marque. L’acquisition des droits sur une marque ne nécessite pas d’enregistrement. L’utilisation première et continue d’une marque dans le commerce établit vos droits. Cependant, l’enregistrement d’une marque de commerce offre des protections supplémentaires. Vous pouvez décider d’enregistrer votre marque auprès de l’USPTO, de votre État ou des deux, selon le type de protection dont vous avez besoin.

Accords de non-divulgation

Un accord de non-divulgation peut servir de mesure de protection efficace si vous envisagez de travailler avec d’autres personnes sur votre idée. Un accord de non-divulgation, ou NDA, fonctionne comme un accord entre les parties de ne pas divulguer votre idée ou partager des informations avec des tiers. Un avocat d’affaires qualifié peut rédiger une NDA sans date d’expiration, vous offrant ainsi une protection encore plus forte.

Accords de non-concurrence et de non-sollicitation

Un accord de non-concurrence fonctionne de manière similaire à un accord de non-concurrence, mais il sert à empêcher quelqu’un de démarrer une entreprise similaire à la vôtre. Un accord de non-sollicitation peut fonctionner conjointement avec un accord de non-concurrence pour empêcher quelqu’un de voler vos employés ou clients.

En règle générale, les accords de non-concurrence doivent être limités dans le temps, la portée et le lieu. Par exemple, si votre entreprise vend des pneus dans une petite ville, il serait difficile de faire respecter un accord qui empêcherait quelqu’un de vendre des pneus n’importe où dans le pays pour le reste de sa vie. Cependant, l’accord peut empêcher une personne de démarrer une entreprise de pneus concurrente pendant cinq ans dans un rayon de 30 milles autour de votre entreprise.

Contrats de travail à la location

Les contrats de travail à la location peuvent vous permettre d’obtenir de l’aide pour votre idée sans renoncer à vos droits. Dans un contrat de travail à la location, vous embauchez quelqu’un pour travailler pour vous afin d’analyser et d’améliorer votre idée. Tout ce que ces personnes proposent pour parfaire votre idée devient le vôtre. Si vous déposez un brevet, une personne que vous embauchez s’identifiera comme co-inventeur sur votre brevet. Malgré ce titre, ils ne possèdent aucun droit sur le brevet.

Brevets provisoires

Les Offices des brevets et des marques des États-Unis délivrent des brevets provisoires (PPA) pour protéger une invention. Les brevets provisoires protègent un brevet pendant les 12 mois précédant le dépôt de la demande formelle. Le brevet provisoire permet à l’inventeur de présenter l’idée, de tester son caractère commercial et d’affiner les problèmes éventuels avant de compléter la demande de brevet coûteuse. L’étiquette reconnaissable  » brevet en instance  » est apposée sur les brevets pendant cette période provisoire.

Loi sur les secrets d’affaires

Une autre façon de protéger vos idées est de les garder secrètes. La Loi Uniforme sur les secrets commerciaux (UTSA) protège les secrets commerciaux qui:

• Ont une valeur économique indépendante réelle ou potentielle parce qu’elles ne sont généralement pas connues;
• Ont de la valeur pour les autres personnes qui ne peuvent légitimement obtenir l’information; et
• Font l’objet d’efforts raisonnables pour maintenir leur secret.

Il existe deux façons courantes de voler des secrets commerciaux. L’un est par des moyens malhonnêtes tels que le vol. Une autre est par abus de confiance. Par exemple, un ancien employé qui avait un accès légitime au secret commercial peut l’utiliser sans autorisation ou le vendre à une autre entreprise. Si quelqu’un vole votre secret, vous pouvez avoir une action en justice contre lui si les trois éléments ci-dessus sont présents.

Les mesures que vous prenez pour protéger votre secret commercial sont particulièrement importantes. Vous pouvez montrer que vous avez fait des efforts raisonnables pour maintenir le secret en faisant des choses comme:

• Limiter le nombre de personnes ayant accès au secret;
• Vous assurer d’une sécurité adéquate; et
• Faire signer à vos employés des accords de non-divulgation.

Si votre entreprise ne parvient pas à sécuriser adéquatement votre secret, vous n’aurez peut-être aucun recours si quelqu’un le détourne. Par exemple, une entreprise avec un taux de rotation élevé où tous les employés ont accès au secret commercial ne sera probablement pas considérée comme ayant fait des efforts raisonnables pour maintenir le secret.

Utilisez une communication sécurisée

Lorsque vous discutez de vos idées, assurez-vous de le faire via des connexions sécurisées. Les pirates informatiques ont souvent accès aux idées en piratant des canaux de communication non sécurisés. Par exemple, lorsque vous envoyez des SMS à quelqu’un sur votre ordinateur portable ou votre téléphone, vous pouvez utiliser une application de messagerie sécurisée. Le chiffrement de vos communications renforce les protections, de sorte que vos idées ne se retrouvent pas entre de mauvaises mains.

Horodatage de vos idées

De l’idée initiale au produit final, assurez-vous d’horodater toutes vos idées. L’horodatage peut être aussi simple que de vous envoyer un e-mail avec une brève description de votre idée. L’e-mail mémorise la date et l’heure de création de cette idée particulière. Ce type de preuve soutient l’argument selon lequel l’idée était la vôtre et non inspirée par d’autres. Dans le cas où l’originalité de votre idée est contestée, l’horodatage peut servir de preuve efficace.

Communiquez Votre Idée Une fois qu’elle est protégée

Une fois que vous avez protégé efficacement votre idée, éduquer votre entourage sur votre idée sert également de protection. Bien que cela semble contre-intuitif, le marketing, l’éducation et d’autres canaux présentant votre idée au public aident à établir votre utilisation légitime du produit ou de l’idée.

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Créer votre idée d’entreprise peut représenter un avenir nouveau et passionnant pour vous et votre entreprise. Les avocats d’affaires de BrewerLong comprennent l’importance de protéger vos idées. BrewerLong fournit des services juridiques complets à nos clients de toutes tailles pour les besoins des entreprises. Nos avocats dévoués vous fournissent des conseils juridiques compétents et explorent comment protéger vos idées commerciales. Nous comprenons les éléments et les exigences des marques de commerce, des droits d’auteur, des secrets commerciaux et des brevets et pouvons vous aider tout au long du processus. Contactez notre bureau pour examiner votre idée avec l’un de nos avocats spécialisés en droit des affaires dès aujourd’hui.