Le coût estimé de la réparation de la tour qui abrite Big Ben a doublé pour atteindre £ 61m, ont déclaré les autorités.
L’augmentation est due à une meilleure compréhension des travaux de conservation initialement évalués à £ 29m, selon une déclaration de la Chambre des communes.
Les problèmes incluent la remise en état du cadran de l’horloge de Big Ben, la peinture des métaux et des conditions de sol inattendues autour de la tour.
Le nouveau chiffre comprend 45 millions de £ de coûts de restauration avec 16 millions de £ supplémentaires pour les risques, la TVA et la sécurité incendie – ce qui porte le budget total à 61 millions de £.
La nouvelle est venue avec l’annonce que le contrat de restauration de la tour avait été attribué à Sir Robert McAlpine, une société britannique de construction et de génie civil.
L’entreprise a obtenu le contrat sur la base de l’estimation des coûts accrue, a déclaré un porte-parole de la Chambre des communes à Sky News.
Il avait été engagé pour installer des échafaudages et superviser les services de pré-construction pour la restauration en novembre 2016.
Le porte-parole a déclaré que l’entreprise avait évalué le projet et révisé les coûts à partir d’une étude de faisabilité réalisée au printemps 2016.
Il a obtenu le contrat après avoir soumis le coût en tant que soumissionnaire privilégié dans un processus d’approvisionnement.
« Nous avons estimé que l’évaluation était une utilisation équitable de l’argent public », a déclaré le porte-parole. « Nous avons été impliqués dans le processus de tarification tout au long du processus. »
Les rénovations de la tour de l’horloge historique ont suscité la controverse lorsqu’il est apparu qu’elles nécessiteraient que Big Ben se taise pendant quatre ans – la plus longue période de son histoire de 157 ans.
En plus de conserver les éléments de conception de la tour, les travaux visent à accroître son efficacité énergétique, à améliorer la santé et la sécurité et la prévention des incendies, à renouveler les services du bâtiment et à réparer et redécorer son intérieur.
Le député travailliste Steve McCabe s’est dit préoccupé par l’augmentation des coûts.
» C’est une hausse assez exceptionnelle « , a-t-il déclaré. « Quelqu’un doit avoir une prise sur les estimations. »
Les commissions de la Chambre des communes et de la Chambre des Lords ont également exprimé leur « déception face à l’augmentation des coûts et au manque de fiabilité de l’estimation initiale « .
Les responsables parlementaires ont reconnu qu’il y avait des lacunes dans le calcul du coût – mais disent qu’ils informeront régulièrement les comités de l’avancement des réparations.
